ગુજરાતની રાજધાની ગાંધીનગર નજીક આવેલી ગીફ્ટ સિટી આગામી જાન્યુઆરીમાં વૈશ્વિક ખાણીપીણી અને રસોઈના કેન્દ્ર તરીકે નવી ઓળખ ઊભી કરવાની તૈયારીમાં છે. ગુજરાત સરકાર દ્વારા પ્રથમ વખત ગ્લોબલ ફૂડ ફેસ્ટિવલનું આયોજન કરવામાં આવી રહ્યું છે, જેમાં વિશ્વના 75થી વધુ દેશો તથા ભારતના વિવિધ રાજ્યોની પરંપરાગત વાનગીઓ અને વિશિષ્ટ સ્વાદને એક જ સ્થળે રજૂ કરવામાં આવશે.

આ ફૂડ ફેસ્ટિવલ 11મા વાઇબ્રન્ટ ગુજરાત ગ્લોબલ સમિટ (વીજીજીએસ) સાથે યોજાશે. વીજીજીએસનું આયોજન ગાંધીનગરમાં 10થી 12 જાન્યુઆરી દરમિયાન થવાનું છે. ફૂડ ફેસ્ટિવલ ગીફ્ટ સિટીની આંતરરાષ્ટ્રીય ઓળખને વધુ મજબૂત બનાવવાના રાજ્ય સરકારના પ્રયાસોનો એક ભાગ છે.

રાજ્ય સરકાર છેલ્લા કેટલાક સમયથી ગીફ્ટ સિટીને માત્ર નાણાકીય અને ટેક્નોલોજી હબ પૂરતું સીમિત ન રાખીને તેને વૈશ્વિક સ્તરે વધુ આકર્ષક સ્થળ બનાવવાની દિશામાં કામ કરી રહી છે. આ માટે દેશ-વિદેશની જાણીતી રેસ્ટોરાં બ્રાન્ડ્સને ગીફ્ટ સિટીમાં કામગીરી શરૂ કરવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવી રહી છે.

ગુજરાતના નાયબ મુખ્યમંત્રી હર્ષ સંઘવીએ જણાવ્યું કે ફૂડ ફેસ્ટિવલ વીજીજીએસ દરમિયાન ગીફ્ટ સિટીની મુલાકાતે આવતા લોકો માટે મુખ્ય આકર્ષણ બનશે. વીજીજીએસમાં મોટી સંખ્યામાં વૈશ્વિક કંપનીઓના સીઈઓ તથા વિવિધ દેશોના રાજકીય નેતાઓ હાજરી આપે તેવી અપેક્ષા છે. તેથી ફૂડ ફેસ્ટિવલને આંતરરાષ્ટ્રીય મુલાકાતીઓ સુધી ગુજરાતની રાંધણ પરંપરા પહોંચાડવાની તક તરીકે જોવામાં આવી રહ્યો છે.

આ ફેસ્ટિવલની પ્રથમ આવૃત્તિ ગીફ્ટ સિટીમાં યોજાશે. આયોજન સાથે સંકળાયેલા અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, વીજીજીએસમાં ભાગીદાર બનેલા તમામ 75 દેશો ફૂડ ફેસ્ટિવલમાં પોતાની વિશિષ્ટ વાનગીઓ રજૂ કરે તેવી યોજના છે. આ દેશો પોતાની સરકારો ઉપરાંત વિવિધ સંસ્થાઓ અને સંગઠનો મારફતે ફેસ્ટિવલમાં પ્રતિનિધિત્વ કરશે.

સરકારનો હેતુ વિશ્વના વિવિધ પ્રદેશોની અસલ અને પરંપરાગત વાનગીઓને એક જ સ્થળે રજૂ કરવાનો છે. સાથે જ ભારતના વિવિધ રાજ્યોની રસોઈ અને સ્થાનિક ખાદ્ય સંસ્કૃતિને પણ આંતરરાષ્ટ્રીય મહેમાનો સમક્ષ રજૂ કરવામાં આવશે.

આ પહેલથી ભારતીય રાજ્યોને પોતાની કુલિનરી પરંપરા, સ્થાનિક ખાદ્ય ઉત્પાદનો અને ફૂડ બિઝનેસને વૈશ્વિક પ્રેક્ષકો સુધી પહોંચાડવાની તક મળશે. વિવિધ દેશોની વાનગીઓ અને ભારતીય સ્વાદનું એકસાથે પ્રદર્શન ગીફ્ટ સિટીને વૈશ્વિક મુલાકાતીઓ માટે વધુ આકર્ષક બનાવવાના પ્રયાસનો મહત્વપૂર્ણ હિસ્સો બનશે. આ રીતે, નાણાકીય અને ટેક્નોલોજી ક્ષેત્રની ઓળખ ધરાવતી ગીફ્ટ સિટી હવે આંતરરાષ્ટ્રીય ગેસ્ટ્રોનોમિક અને ફૂડ ડેસ્ટિનેશન તરીકે પણ પોતાની નવી ઓળખ ઊભી કરવાની દિશામાં આગળ વધી રહી છે.