વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે અમેરિકાના રાષ્ટ્ર્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ભારતના એસ્સાર ગ્રુપ સાથે મળીને અમેરિકામાં એક મોટા સ્ટીલ પ્રોજેકટની જાહેરાત કરી. ટ્રમ્પે આયોવામાં ૧૫ બિલિયન ડોલરના સ્ટીલ કોમ્પ્લેકસની યોજનાનું અનાવરણ કયુ. આ પ્રોજેકટ એસ્સાર ગ્રુપની કંપની મેસાબી મેટાલિકસ દ્રારા વિકસાવવામાં આવશે. ટ્રમ્પે તેને યુએસ મેન્યુફેકચરિંગ ક્ષેત્રમાં એક મોટું રોકાણ ગણાવ્યું.
આ મેસાબી મેટાલિકસ પ્રોજેકટને સંપૂર્ણ સંકલિત કામગીરી તરીકે વિકસાવવામાં આવશે. કંપની મિનેસોટામાં તેની આયર્ન ઓર ખાણમાંથી આયોવામાં ઓરનું પરિવહન કરશે, યાં તેને સ્ટીલમાં પાંતરિત કરવામાં આવશે. પ્લાન્ટના પ્રથમ તબક્કામાં દર વર્ષે ૭.૫ મિલિયન ટન સ્ટીલની ક્ષમતા હશે. આ ક્ષમતા આખરે વાર્ષિક ૧૦ મિલિયન ટન સુધી પહોંચી શકે છે. પ્રથમ સ્ટીલ ઉત્પાદન ૨૦૩૦ માં શ થવાની ધારણા છે.
આ પ્લાન્ટ મિનેસોટાના નાશ્વોકમાં મેસાબી મેટાલિકસની નવી આયર્ન ઓર ખાણ સાથે જોડાયેલ હશે. કંપનીએ આ ખાણ વિકસાવવામાં પહેલાથી જ ૨.૫ બિલિયન ડોલરથી વધુનું રોકાણ કયુ છે. ટ્રમ્પે તેને ૫૦ વર્ષથી વધુ સમયમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટસમાં ખુલતી પ્રથમ નવી આયર્ન ઓર ખાણ તરીકે વર્ણવ્યું.
મિનેસોટાની મેસાબી આયર્ન રેન્જ આશરે ૮૦ થી ૧૦૦ માઇલ સુધી ફેલાયેલી છે, અને યુએસ જીઓલોજિકલ સર્વે અનુસાર, તે ૨૦મી સદીમાં યુએસ આયર્ન ઓર ઉત્પાદનમાં આશરે ૬૦ ટકા ફાળો આપે છે. નવી ખાણ વાર્ષિક આશરે ૭.૫ મિલિયન ટન આયર્ન ઉત્પન્ન કરે તેવી અપેક્ષા છે અને મિનેસોટામાં આશરે ૩૫૦ નોકરીઓ ઉભી કરે તેવી અપેક્ષા છે. આયોવા સ્ટીલ પ્લાન્ટ કાર્યરત થયા પછી ઓછામાં ઓછી ૧,૭૫૦ કાયમી નોકરીઓ ઉત્પન્ન કરી શકે છે. પ્લાન્ટનાબાંધકામ દરમિયાન વધારાની ૫,૦૦૦ થી ૬,૦૦૦ નોકરીઓ અપેક્ષિત છે. વ્હાઇટ હાઉસનો અંદાજ છે કે બાંધકામ દરમિયાન પ્રોજેકટની કુલ આર્થિક અસર અને શઆતના ૧૦ વર્ષનો કાર્યકાળ આશરે ૯૫ બિલિયન ડોલર હોઈ શકે છે.ટ્રમ્પના મતે, એસ્સાર ગ્રુપ યુનાઇટેડ સ્ટેટસમાં કુલ ૧૮ બિલિયન ડોલરનું રોકાણ કરી રહ્યું છે. આ આયોવા પ્લાન્ટ અમેરિકન સ્ટીલ અને ખાણકામ ક્ષેત્રોમાં કંપનીની હાજરીને વધુ વિસ્તૃત કરશે. આ મહિને, એક ફેડરલ એજન્સીએ જાહેરાત કરી હતી કે તે પ્રોજેકટ માટે ૧૦ બિલિયન ડોલર સુધીનું ધિરાણ પૂં પાડશે.આયોવા પ્લાન્ટ માટે આયોવાની પસંદગીનું એક કારણ વીજળીનો ખર્ચ હોઈ શકે છે. સ્ટીલ ઉત્પાદન માટે વીજળી મહત્વપૂર્ણ છે, અને આયોવામાં વાણિિયક વીજળીનો ભાવ મિનેસોટા કરતા થોડો ઓછો છે. વધુમાં, આયોવા મધ્ય અમેરિકાના મુખ્ય બજારો અને ઔધોગિક ગ્રાહકોની નજીક છે. આ પ્રોજેકટને ટ્રમ્પની યુનાઇટેડ સ્ટેટસમાં ઉત્પાદન વધારવાની નીતિ સાથે પણ જોડવામાં આવી રહ્યો છે. ટ્રમ્પે સ્ટીલની આયાત પર ટેરિફ ૫૦ ટકા સુધી વધારી દીધો છે. તેમનો દાવો છે કે આ કંપનીઓને વિદેશમાંથી સ્ટીલ મેળવવાને બદલે યુનાઇટેડ સ્ટેટસમાં પ્લાન્ટ સ્થાપવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી રહી છે. પ્રોજેકટની જાહેરાત દરમિયાન, ટ્રમ્પે જણાવ્યું હતું કે અમેરિકન સ્ટીલ ઉધોગ ઝડપથી સુધરી રહ્યો છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે કંપનીઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટસમાં પ્લાન્ટ સ્થાપી રહી છે જેથી તેમને અન્ય દેશોમાંથી આયાત કરાયેલા સ્ટીલ પર ટેરિફ ચૂકવવાની જર નથી