વિશ્વવિખ્યાત જૈન તીર્થધામ પાલીતાણાના પવિત્ર શેત્રુંજય પર્વત પર ફરી એકવાર ડાલામથ્થો સિંહ ચઢી આવવાની એક ચોંકાવનારી અને વિચિત્ર ઘટના સામે આવી છે. પર્વત પર અચાનક સિંહ આવી ચડતાં ત્યાં હાજર સેંકડો ભાવિકો અને યાત્રિકોમાં ભારે ભયનો માહોલ સર્જાયો હતો. દર્શનાર્થે આવેલા શ્રદ્ધાળુઓએ એશિયાટિક સિંહને આટલો નજીક જોતા ગભરાઈને ભાગદોડ મચાવી દીધી હતી. આ અફરાતફરી વચ્ચે અનેક લોકોએ સુરક્ષાના કારણોસર પોતાની ધાર્મિક યાત્રાને અધવચ્ચે જ રોકી દેવાની ફરજ પડી હતી. જો કે, આ દોડધામ દરમિયાન સિંહ એક પ્રવાસીની કિંમતી સામાનથી ભરેલી બેગ મોઢામાં દબાવીને જંગલ તરફ ભાગી જતાં ભારે કુતૂહલ સાથે ચિંતા વ્યાપી ગઈ હતી.

બનાવની વિગત એવી છે કે, રોજિંદી પ્રક્રિયા મુજબ શેત્રુંજય પર્વત પર જ્યારે યાત્રિકો પવિત્ર ડુંગરની ચઢાણ યાત્રા કરી રહ્યા હતા, ત્યારે અચાનક જ વનરાજ તેમની સામે આવી ચડ્યા હતા. ગીરના રાજા સિંહને અચાનક જ યાત્રા માર્ગ પર જોઈને યાત્રિકોના જીવ તાળવે ચોંટી ગયા હતા અને જીવ બચાવવા લોકો અહીં-તહીં દોડવા લાગ્યા હતા. આ દરમિયાન એક યાત્રિક ગભરાટના માર્યો પોતાનો સામાન ત્યાં જ મૂકીને ભાગ્યો હતો. સિંહ આ તકનો લાભ લઈ, તે યાત્રિકની કિંમતી સામાનવાળી બેગ પોતાના મોઢામાં ભરાવીને ગાઢ જંગલ તરફ રવાના થઈ ગયો હતો. બેગની અંદર અત્યંત મોંઘી અને મહત્ત્વની વસ્તુઓ હોવાને કારણે યાત્રિકનો જીવ ચિંતામાં મુકાયો હતો અને તેણે તાત્કાલિક સ્થાનિક વન વિભાગનો સંપર્ક સાધી સમગ્ર આપવીતી જણાવી હતી.

ઘટનાની ગંભીરતા, સંવેદનશીલતા અને વિચિત્રતાને જોતા પાલીતાણા વન વિભાગની ટીમ તાત્કાલિક એક્શન મોડમાં આવી ગઈ હતી. વન વિભાગે અનુભવી ટ્રેકર્સ અને સ્થાનિક સ્ટાફની મદદ લઈને ખાસ બચાવ કામગીરી શરૂ કરી હતી. વનકર્મીઓએ સિંહ જે દિશામાં ગયો હતો તે શેત્રુંજય પર્વતના પથરાળ અને કપરા જંગલ વિસ્તારમાં સઘન સર્ચ ઓપરેશન હાથ ધર્યું હતું. સિંહ પાછળ ભારે જહેમત અને કલાકોની શોધખોળ બાદ આખરે વન વિભાગની ટીમને સફળતા મળી હતી અને જંગલના અંદરના ભાગમાંથી યાત્રિકની તે બેગ મળી આવી હતી. સિંહે બેગને કોઈ મોટું નુકસાન પહોંચાડ્યું નહોતું અને સદનસીબે બેગમાં રહેલો તમામ કિંમતી સામાન એકદમ અકબંધ અને સુરક્ષિત હાલતમાં મળી આવ્યો હતો. વન વિભાગે જરૂરી કાનૂની અને વહીવટી પ્રક્રિયા પૂર્ણ કર્યા બાદ આ કિંમતી બેગ તેના મૂળ માલિકને સોંપી દેતા પ્રવાસીએ રાહતનો શ્વાસ લીધો હતો અને વન વિભાગનો આભાર માન્યો હતો.

જો કે, પવિત્ર અને સંવેદનશીલ એવા શેત્રુંજય પર્વત પર સિંહની આ પ્રકારે અવરજવરને પગલે હવે વન વિભાગ વધુ ઍલર્ટ બન્યું છે. આગામી દિવસોમાં આવી કોઈ અનિચ્છનીય ઘટના ન બને અને હજારોની સંખ્યામાં આવતા યાત્રિકોની જાનમાલની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરી શકાય તે માટે વન વિભાગ દ્વારા નક્કર પગલાં લેવામાં આવી રહ્યા છે. સમગ્ર શેત્રુંજય પર્વત અને તેની આસપાસના વિસ્તારોમાં વનકર્મીઓ દ્વારા રાઉન્ડ ધ ક્લોક પેટ્રોલિંગ વધારી દેવામાં આવ્યું છે. આ સાથે જ વાઈલ્ડલાઈફ મોનિટરિંગ (વન્યજીવોની સતત દેખરેખ) ખૂબ જ સઘન બનાવી દેવામાં આવી છે જેથી સિંહની ગતિવિધિઓ પર નજર રાખી શકાય અને પ્રવાસીઓ પણ નિર્ભય બનીને યાત્રા કરી શકે.