એશિયાઈ સિંહોના ઘર ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન નજીક 90થી વધુ હોટલ અને રિસોર્ટનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી સાસણ ગીર હોટેલ એસોસિએશનએ ઓનલાઈન સફારી પરમિટ જારી કરવામાં મોટા પાયે કૌભાંડનો આરોપ લગાવ્યો છે. એસોસિએશનનો દાવો છે કે ખાસ કરીને ક્રિસમસ અને નવા વર્ષની આસપાસ પીક હોલિડે પીરિયડ્સ માટે પરમિટ કાળા બજારમાં વેચાઈ રહી છે, જેના કારણે સાચા પ્રવાસીઓ પ્રવેશથી વંચિત રહી ગયા છે. એસોસિએશનના પ્રતિનિધિઓએ સાયબર ક્રાઈમ યુનિટના અધિકારીઓ સાથે મુલાકાત કરી હતી. વ્યાપક ફરિયાદો છતાં તાજેતરમાં આ મુદ્દો પ્રકાશમાં આવ્યો નથી.

વન વિભાગના એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે આ સંસ્થાઓ સત્તાવાર રીતે નોંધાયેલી છે અને તેમના જીએસટી નંબર છે તેથી કોઈ નિર્ણાયક પગલાં લેવામાં આવ્યા નથી. એક કિસ્સામાં, એક વન અધિકારીએ બિનસત્તાવાર સાઇટ દ્વારા બુકિંગ કરાવ્યાનું સમજ્યા પછી સફળતાપૂર્વક ફરિયાદ નોંધાવી હતી, અને સ્થાનિક બીટ ગાર્ડ દ્વારા દરમિયાનગીરી કર્યા પછી તેમને પૈસા પરત કરવામાં આવ્યા હતા. એસોસિએશનના પ્રમુખ વિનોદ જીવાણીએ જણાવ્યું હતું કે 26-31 ડિસેમ્બર માટે પરમિટ સંપૂર્ણપણે બુક થઈ ગઈ છે. બુકિંગ પૂર્ણ કરવામાં વ્યક્તિને 7-8 મિનિટ લાગે છે, જેમાં વિગતો ભરવા અને આઈડી પ્રૂફ અપલોડ કરવાનો સમાવેશ થાય છે. 20 મિનિટથી ઓછા સમયમાં 180 પરમિટ કેવી રીતે બુક કરવામાં આવી? ગેરરીતિ અથવા સિન્ડિકેટ વિના આ ભાગ્યે જ શક્ય છે.

તેમણે વધુમાં આરોપ લગાવ્યો કે ગીર ફોરેસ્ટ સફારી ઓનલાઈન શોધતા પ્રવાસીઓને ઘણીવાર ડુપ્લિકેટ અથવા નકલી વેબસાઇટ્સ દ્વારા ગેરમાર્ગે દોરવામાં આવે છે, જે પરમિટ, રહેઠાણ અને પરિવહનને ઊંચા દરે ઓફર કરે છે. ક્યારેક સત્તાવાર ફી કરતાં પાંચ ગણા સુધી પણ ઓફર કરવામાં આવે છે. વિનોદ જીવાણીએ જણાવ્યું હતું કે ઓફલાઈન પરમિટ ખાસ નોંધાયેલ હોટલ દ્વારા સત્તાવાર લેટરહેડનો ઉપયોગ કરીને જારી કરવામાં આવે. આ ગેરરીતિઓને દૂર કરવામાં મદદ કરશે અને ખાતરી કરશે કે સાચા પ્રવાસીઓને નિરાશ ન કરવામાં આવે. હાલમાં, ઘણા પ્રવાસીઓ ઓનલાઈન સ્લોટ જોતાં જ તેમનો પ્લાન મોકૂફ રાખે છે. તેમણે સમજાવ્યું કે વન વિભાગ વિવિધ ગીર રૂટ પર દરરોજ 150 સફારી પરમિટ જારી કરે છે, જેના કારણે રજાના સમયગાળા દરમિયાન ક્વોટા 180 સુધી વધે છે. અંદાજ મુજબ, દર વર્ષે આશરે સાત લાખ પ્રવાસીઓ, જેમાં નોંધપાત્ર સંખ્યામાં વિદેશીઓ પણ સામેલ છે, સાસણ ગીરની મુલાકાત લે છે.

સૂત્રોએ સંકેત આપ્યો છે કે સત્તાવાર સિંહ સફારી બુકિંગ પ્લેટફોર્મના આડમાં કાર્યરત ઘણી થર્ડ પાર્ટી વેબસાઇટ્સ મોટા પાયે બુકિંગમાં રોકાયેલી હતી. ઉદાહરણ તરીકે, સત્તાવાર બુકિંગ ઓનલાઈન ખુલતાની સાથે જ, આ ઓપરેટરો ઝડપથી ટિકિટ મેળવવા માટે તેમના નેટવર્કનો ઉપયોગ કરે છે, જેમાં ઘણીવાર હોટેલ સ્ટાફનો સમાવેશ થાય છે, જે અસરકારક રીતે વ્યક્તિગત પ્રવાસીઓને અવરોધિત કરે છે. વધુમાં, આ વેબસાઇટ્સ કથિત રીતે ટિકિટ-બ્લોકિંગ યોજનાનો ઉપયોગ કરે છે: જ્યારે તેમની પાસે પૂરતી માન્ય બુકિંગ હોતી નથી, ત્યારે તેઓ તેમના કર્મચારીઓ અને સહયોગીઓના નામે બહુવિધ ટિકિટો અનામત રાખે છે. પછી તેઓ સતત વેઇટિંગ લિસ્ટમાં નવા નામ ઉમેરે છે. બાદમાં, તેઓ શરૂઆતમાં બ્લોક કરેલી ટિકિટો રદ કરે છે, જે પછી નોંધપાત્ર રીતે વધારે કિંમતે ફરીથી વેચાય છે. વેઇટિંગ લિસ્ટ પરના ગ્રાહકોને ટિકિટ ફરીથી જારી કરવામાં આવે છે. આઠ વ્યક્તિઓની સફારી માટે અંદાજીત ફી, જે 14,000 થી 15,000 રૂપિયા સુધીની હોય છે, તે અહેવાલ મુજબ વધી જાય છે. સપ્તાહના અંતે અને રજાઓના દિવસે 25,000 રૂપિયા સુધી પહોંચી જાય છે.