દેશમાં ખાંડના ભાવમાં થઈ રહેલા વધારાને અંકુશમાં લેવા અને સ્થાનિક બજારમાં ખાંડનો પૂરતો જથ્થો ઉપલબ્ધ રહે તે માટે કેન્દ્ર સરકારે ઇથેનોલ ખરીદીની નીતિમાં મહત્ત્વનો ફેરફાર કર્યો છે. નવી વ્યવસ્થા પ્રમાણે સરકારી તેલ કંપનીઓ શેરડીના રસ, ખાંડની ચાસણી અને બી-હેવી મોલાસિસમાંથી તૈયાર કરાયેલું ઇથેનોલ ખરીદશે નહીં. સરકારનો ઉદ્દેશ શેરડીનો વધારે જથ્થો ખાંડના ઉત્પાદન માટે ઉપલબ્ધ કરાવવાનો છે.સરકારી તેલ વિતરણ કંપનીઓએ તાજેતરમાં ૧૧૦૦ કરોડ લિટર ઇથેનોલ ખરીદવા માટે ટેન્ડર બહાર પાડ્યું છે. આ ટેન્ડરમાં શેરડીના રસ, ખાંડની ચાસણી અને બી-હેવી મોલાસિસમાંથી બનતા ઇથેનોલનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો નથી. જોકે મકાઈ, તૂટેલા અનાજ, ભારતીય ખાદ્ય નિગમ પાસેથી ખરીદવામાં આવતા વધારાના ચોખા અને સી-હેવી મોલાસિસમાંથી તૈયાર થતા ઇથેનોલની ખરીદી ચાલુ રાખવામાં આવશે.સી-હેવી મોલાસિસ ખાંડ બનાવવાની પ્રક્રિયા પછી બચતો ઉપપદાર્થ છે. તેમાં ખાંડનું પ્રમાણ ઓછું હોય છે. તેથી તેના ઉપયોગથી બજારમાં ઉપલબ્ધ ખાંડના જથ્થા ઉપર ખાસ અસર પડતી નથી.સરકારે આ નિર્ણય એવા સમયે લીધો છે જ્યારે દેશમાં ખાંડના ઉત્પાદન અંગે ચિંતા વધી રહી છે. અલ નીનોના કારણે મહારાષ્ટ્ર અને કર્ણાટકમાં શેરડીના પાકને અસર પહોંચી છે. ઉત્તર પ્રદેશ અને બિહારના કેટલાક વિસ્તારોમાં પૂર, રોગચાળો અને જીવાતના ઉપદ્રવને કારણે પણ શેરડીનું ઉત્પાદન ઘટવાની આશંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી છે.દેશમાં ખાંડનો વાર્ષિક વપરાશ આશરે ૩૦૦ લાખ ટન છે, જ્યારે ચાલુ વર્ષે ઉત્પાદન લગભગ ૨૮૦ લાખ ટન થવાનો અંદાજ છે. આ રીતે વપરાશ અને ઉત્પાદન વચ્ચે ૨૦ લાખ ટનનું સંભવિત અંતર ઊભું થઈ શકે છે. ગયા વર્ષે લગભગ ૨૯ લાખ ટન ખાંડ ઇથેનોલ બનાવવામાં વપરાઈ હતી.છેલ્લાં કેટલાંક વર્ષોથી સરકાર પેટ્રોલમાં ઇથેનોલ ભેળવવાના કાર્યક્રમને પ્રોત્સાહન આપી રહી છે. તેનો હેતુ ક્રૂડ ઓઇલની આયાત ઉપર નિર્ભરતા ઘટાડવાનો અને વિદેશી હૂંડિયામણ બચાવવાનો છે. પરંતુ હવે ખાંડની ઉપલબ્ધતા જાળવવાની જરૂરિયાતને કારણે ઇથેનોલના કાચા માલની પસંદગી બદલવામાં આવી છે.