વૈષ્ણોદેવી મંદિરમાં ઘણા ભક્તો જેને કિંમતી ભેટ માને છે તે હવે કેટલાક અસ્વસ્થતાભર્યા પ્રશ્નો ઉભા કરી રહ્યું છે અને તે હવે ફક્ત પૈસા વિશે જ નથી, પરંતુ સ્વાસ્થ્ય વિશે પણ છે. તાજેતરની તપાસમાં કંઈક આશ્ચર્યજનક બહાર આવ્યું છે. મંદિરમાં ચઢાવવામાં આવતી "ચાંદી"નો મોટો ભાગ વાસ્તવમાં ચાંદી નથી. તેના બદલે, તેમાં સસ્તી ધાતુઓ મિશ્રિત કરવામાં આવી છે, જેમાં કેડમિયમનો સમાવેશ થાય છે. એક ઝેરી પદાર્થ જે જોખમી હોઈ શકે છે, ખાસ કરીને તેને સંભાળતા લોકો માટે.

આ બધું ત્યારે પ્રકાશમાં આવ્યું જ્યારે શ્રી માતા વૈષ્ણોદેવી શ્રાઈન બોર્ડે લગભગ 20 ટન એકત્રિત કરેલા પ્રસાદ સરકારી ટંકશાળમાં મોકલ્યા હતા. વિચાર સરળ હતો કે તેને ઓગાળી દો અને ચાંદી પાછી મેળવો. પરંતુ તેમને જે મળ્યું તે કોઈની અપેક્ષા કરતા ઘણું પરોક્ષ હતું. પરીક્ષણો દર્શાવે છે કે ધાતુનો ફક્ત 5-6 ટકા ભાગ ખરેખર ચાંદીનો હતો. બાકીનો મોટાભાગનો ભાગ કેડમિયમ અને લોખંડનો હતો. ભક્તો જે પ્રસાદ આપતા હતા તેનાથી આ ઘણો મોટો તફાવત છે. અને તે આંકડાઓમાં દેખાય છે. ચાંદી મોંઘી છે, જ્યારે કેડમિયમની કિંમત ખૂબ ઓછી છે. તેથી આ પ્રસાદનું એકંદર મૂલ્ય ઝડપથી ઘટી ગયું જે એક સમયે સેંકડો કરોડ રૂપિયાનું હોવાની અપેક્ષા હતી. એક ઉદાહરણમાં, લગભગ 70 કિલો પ્રસાદમાં ફક્ત ત્રણ કિલો વાસ્તવિક ચાંદી મળી હતી.

આ ઉપરાંત, અધિકારીઓને ઉપયોગી ધાતુને અલગ કરવામાં મહિનાઓ લાગ્યા, જે આ મુદ્દો કેટલો વ્યાપક હોઈ શકે છે તે વિશે ઘણું બધું કહે છે.

અહીં મોટી ચિંતા સલામતીની છે. કેડમિયમ કોઈ હાનિકારક વસ્તુ નથી. તેનો ઉપયોગ ઔદ્યોગિક કાર્યમાં થાય છે પરંતુ બ્યુરો ઓફ ઇન્ડિયન સ્ટાન્ડર્ડ્સ દ્વારા નિર્ધારિત નિયમો હેઠળ રોજિંદા ઉત્પાદનોમાં સખત પ્રતિબંધિત છે અને સારા કારણોસર. તે ઝેરી છે. જ્યારે ગરમ કરવામાં આવે છે, જેમ કે ગલન પ્રક્રિયા દરમિયાન, કેડમિયમ ધુમાડો છોડે છે જે ફેફસાંને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, કિડનીને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે અને સમય જતાં કેન્સરનું જોખમ પણ વધારી શકે છે. તેની સાથે સીધા કામ કરતા લોકો સૌથી વધુ જોખમનો સામનો કરે છે, ખાસ કરીને યોગ્ય સુરક્ષા વિના. હકિકતમાં, ટંકશાળના અધિકારીઓ શરૂઆતમાં આ જોખમોને કારણે સામગ્રીને સંભાળવામાં પણ ખચકાટ અનુભવતા હતા. તેઓ સલામતીના પગલાં લીધા પછી અને તેની સાથે વ્યવહાર કરવા માટે ખાસ સાધનોનો ઉપયોગ કર્યા પછી જ આગળ વધ્યા.

પર્યાવરણીય બાજુ પણ વિચારવા જેવી છે. કેડમિયમ જેવી ધાતુઓ ફક્ત અદૃશ્ય થતી નથી - જો યોગ્ય રીતે સંભાળવામાં ન આવે તો તે હવા અને પાણીને પ્રદૂષિત કરી શકે છે. તેથી તેની અસર ફક્ત કામદારોથી આગળ વધી શકે છે. દિવસના અંતે, આ કેટલાક ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. શું ભક્તો અજાણતાં તેઓ શું ખરીદી રહ્યા છે અને શું આપી રહ્યા છે તે અંગે ગેરમાર્ગે દોરવામાં આવી રહ્યા છે? અને વધુ અગત્યનું, શું આ લોકોના સ્વાસ્થ્યને જોખમમાં મૂકી રહ્યું છે? તે થોડી જાગૃતિનો સંકેત છે. શ્રદ્ધાના મૂળિયાવાળા સ્થળોએ પણ, શું વેચાઈ રહ્યું છે અને શું આપી રહ્યું છે તે અંગે વધુ જાગૃતિ અને કદાચ કડક તપાસની જરૂર છે.