ભારતે વૈશ્વિક વેપાર મોરચે વધુ એક મોટી રાજદ્વારી સફળતા મેળવી છે. પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી અને ન્યુઝીલેન્ડના પ્રધાનમંત્રી ક્રિસ્ટોફર લક્સન વચ્ચે ટેલિફોન વાતચીત દરમિયાન સંયુક્ત રીતે ભારત-ન્યુઝીલેન્ડ મુક્ત વેપાર કરાર (એફટીએ) ની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. આ કરાર ફક્ત બંને દેશો વચ્ચેના આર્થિક સંબંધોને જ નહીં પરંતુ યુએસ સંરક્ષણવાદી વેપાર નીતિઓનો સામનો કરવા માટે ભારતની વૈકલ્પિક વૈશ્વિક ભાગીદારીને પણ મજબૂત બનાવશે આ કરાર હેઠળ, ન્યુઝીલેન્ડ આગામી ૧૫ વર્ષમાં ભારતમાં ૨૦ મિલિયન ડોલરનું રોકાણ કરશે. આ રોકાણ કૃષિ, ડેરી, ફૂડ પ્રોસેસિંગ, શિક્ષણ, ટેકનોલોજી અને સ્ટાર્ટઅપ્સ જેવા ક્ષેત્રોમાં તકો ઉભી કરશે.

ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે એફટીએ પર વાટાઘાટો માર્ચ 2025 માં શરૂ થઈ હતી જ્યારે પ્રધાનમંત્રી લક્સન ભારતની મુલાકાતે આવ્યા હતા. ફક્ત 9 મહિનાના રેકોર્ડ સમયમાં આ મુક્ત વેપાર કરાર પૂર્ણ થવાથી બંને દેશો વચ્ચેની રાજકીય ઇચ્છાશક્તિ અને વ્યૂહાત્મક સમજણ પ્રતિબિંબિત થાય છે.

બંને નેતાઓ સંમત થયા કે એફટીએ, એકવાર લાગુ થયા પછી, આગામી પાંચ વર્ષમાં વર્તમાન દ્વિપક્ષીય વેપારને બમણો કરશે. આ ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે વેપાર, રોકાણ, નવીનતા અને સપ્લાય ચેઇન સહયોગને નવી ગતિ આપશે.

ન્યુઝીલેન્ડ સાથેનો આ કરાર છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ભારતનો સાતમો મુખ્ય એફટીએ છે. અગાઉ, ભારતે ઓમાન, યુએઈ, યુકે, ઓસ્ટ્રેલિયા, મોરેશિયસ અને ઈએફટીએ (યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ બ્લોક) દેશો સાથે આવા કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. આ શ્રેણી ભારતના વિશ્વસનીય વૈશ્વિક વેપાર કેન્દ્ર તરીકે ઝડપી ઉદભવને દર્શાવે છે.