ફ્રાન્સમાં અભ્યાસ કરવાની યોજના બનાવી રહેલા અથવા હાલમાં અભ્યાસ કરી રહેલા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે ખરાબ સમાચાર છે. ફ્રાન્સે વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ માટે તેના હાઉસિંગ સહાય કાર્યક્રમના નિયમોમાં સુધારો કર્યો છે. આ યોજના હેઠળ, પહેલી જુલાઈ, 2026 થી, યુરોપિયન યુનિયન (ઇયુ), યુરોપિયન ઇકોનોમિક એરિયા (ઇઇએ) અને સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડની બહારના બધા વિદ્યાર્થીઓ કે જેઓ શિષ્યવૃત્તિ ધારકો નથી, તેમને હવે ભાડા સહાય મળશે નહીં.

ફ્રેન્ચ સરકારના આ નિર્ણયની સીધી અસર અહીં અભ્યાસ કરતા હજારો ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ પર પડશે. ફ્રાન્સમાં અભ્યાસ કરતા ભારતીયોની સંખ્યા લગભગ 10,000 છે, જેઓ તેના વિદ્યાર્થી-મૈત્રીપૂર્ણ સ્વભાવને કારણે અહીં આવ્યા હતા. ફ્રેન્ચ સરકારે પોતે જ કહ્યું છે કે તે 2030 સુધીમાં 30,000 ભારતીયોને ત્યાં અભ્યાસ કરવાની તક પૂરી પાડશે. ભાડા સંબંધિત નાણાકીય સહાય સમાપ્ત થયા પછી, તે જોવાનું બાકી છે કે વિદ્યાર્થીઓ ત્યાં અભ્યાસ ચાલુ રાખશે કે નહીં.

ફ્રાન્સના 2026ના બજેટને મંજૂરી મળ્યા બાદ ભાડાના નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા છે. નવા નિયમો હેઠળ, ઇયુ, ઇઇએ અને સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડની બહારના દેશોના વિદ્યાર્થીઓ જેમને શિષ્યવૃત્તિ મળતી નથી તેઓ હવે દેશની એપીએલ હાઉસિંગ સુવિધાનો લાભ લઈ શકશે નહીં. લાંબા ગાળાના વીએલએસ-ટીએસ વિઝા ધરાવતા વિદ્યાર્થીઓ પણ હવે એપીએલ હાઉસિંગ સુવિધાનો લાભ લઈ શકશે નહીં.

ઇયુ, ઇઇએ અને સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડના વિદ્યાર્થીઓ, તેમજ શિષ્યવૃત્તિ મેળવતા કોઈપણ દેશના વિદ્યાર્થીઓ, આવાસ સુવિધા માટે પાત્ર રહેશે. એપીએલ હાઉસિંગ વિદ્યાર્થીઓને તેમના ભાડાનો એક ભાગ ચૂકવવામાં મદદ કરે છે. એપીએલ હાઉસિંગ સામાન્ય રીતે વિદ્યાર્થીઓને તેમના ભાડાને આવરી લેવામાં મદદ કરવા માટે દર મહિને 100 થી 250 યુરોની વચ્ચે ભંડોળ પૂરું પાડે છે.

ફ્રેન્ચ સરકારે જણાવ્યું છે કે આ નિર્ણયનો હેતુ સરકારી સહાય યોગ્ય લોકો સુધી પહોંચે અને સરકારી ખર્ચ ઓછો થાય તે સુનિશ્ચિત કરવાનો છે. 2026ના બજેટમાં એપીએલ ચૂકવણી 2025ના સ્તરે જાળવી રાખવામાં આવી છે અને ફુગાવા માટે તેને સમાયોજિત કરવામાં આવી નથી. સરકારી અંદાજ મુજબ, આ ફેરફારોથી 2026 સુધીમાં 100 મિલિયન યુરોથી વધુની બચત થવાની અપેક્ષા છે.

નવા ભાડા નિયમો અમલમાં આવ્યા છે, જેનો અર્થ એ છે કે ભારતીયો પણ પ્રભાવિત થશે. ભાડા સબસિડીને કારણે ફ્રાન્સમાં અભ્યાસ કરવો વિદ્યાર્થીઓ માટે પોસાય તેમ હતું. સરકાર દ્વારા માસિક 250 યુરો ચૂકવવાથી ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને શેર કરેલા એપાર્ટમેન્ટમાં અભ્યાસ કરવાની મંજૂરી મળી, જેનાથી તેઓ રહેઠાણ માટે ચૂકવણી કર્યા વિના અભ્યાસ કરી શકતા હતા. ભાડા સબસિડીને હાલ દૂર કરવાથી વિદ્યાર્થીઓ પર સીધો નાણાકીય બોજ પડશે, જેમણે હવે ટ્યુશન ફી ઉપરાંત ભાડાનું સંચાલન કરવું પડશે.