અજિંક્ય રહાણેની કેપ્ટનશીપ હેઠળ રમી રહેલી કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) એ સાતમી મેચમાં પોતાની જીતનું ખાતું ખોલવામાં સફળતા મેળવી છે. રાજસ્થાન રોયલ્સે આપેલા 156 રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરતા કોલકાતાની હાલત એક સમયે અત્યંત ખરાબ હતી, પરંતુ રિન્કુ સિંહે અણનમ 53 રન ફટકારીને ટીમને છેલ્લી ઓવરમાં યાદગાર જીત અપાવી હતી.

વરુણ ચક્રવર્તીની ઘાતક સ્પેલ
રાજસ્થાન રોયલ્સે પ્રથમ બેટિંગ કરતા વૈભવ સૂર્યવંશી (46) અને યશસ્વી જાયસ્વાલ (39) ની મદદથી 81 રનની મજબૂત ઓપનિંગ પાર્ટનરશિપ કરી હતી. જોકે, ખરાબ ફોર્મને કારણે અગાઉ ટીમમાંથી ડ્રોપ થયેલા વરુણ ચક્રવર્તીએ પુનરાગમન કરતા જ રાજસ્થાનની બેટિંગ લાઇનઅપને વેરવિખેર કરી દીધી હતી. વરુણે 4 ઓવરમાં માત્ર 14 રન આપીને ટોચના 3 મહત્વના વિકેટ ઝડપ્યા હતા. કાર્તિક ત્યાગીએ પણ 22 રન આપી 3 વિકેટ લીધી હતી, જેના કારણે રાજસ્થાન 20 ઓવરમાં માત્ર 155 રન જ બનાવી શક્યું હતું.

KKR ના ટોપ ઓર્ડરનો ફરી ધબડકો
156 રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી કોલકાતાની શરૂઆત ફરી એકવાર નિરાશાજનક રહી હતી. જોફ્રા આર્ચરે ઇનિંગના પ્રથમ દડા પર જ ટિમ સાઇફર્ટને બોલ્ડ કર્યો હતો. કેપ્ટન અજિંક્ય રહાણે સતત બીજી મેચમાં શૂન્ય રને આઉટ થયો હતો. માત્ર 85 રનના સ્કોર પર કોલકાતાએ પોતાની 6 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી અને હાર નિશ્ચિત જણાતી હતી.

રિન્કુ સિંહનો 'ફિનિશર' અવતાર
જ્યારે કોલકાતાને છેલ્લી 36 બોલમાં 59 રનની જરૂર હતી, ત્યારે રિન્કુ સિંહે બાજી સંભાળી હતી. તેને અનુકૂલ રોય (29 અણનમ) નો ઉત્તમ સાથ મળ્યો હતો. રિન્કુએ આક્રમક બેટિંગ શરૂ કરી અને આર્ચરે ફેંકેલી 19મી ઓવરમાં અનુકૂલે સિક્સર ફટકારી દબાણ ઓછું કર્યું હતું. છેલ્લી ઓવરમાં રિન્કુએ સતત બે ચોગ્ગા ફટકાર્યા અને ચોથા બોલ પર સિક્સર લગાવીને ટીમને જીત અપાવી હતી. રિન્કુએ 34 બોલમાં પોતાની આ સીઝનની પ્રથમ અડધી સદી પૂરી કરી હતી. આ જીત સાથે કોલકાતાની ટીમમાં નવો આશાવાદ જાગ્યો છે, જ્યારે રાજસ્થાન માટે મધ્યમ ક્રમની બેટિંગ ચિંતાનો વિષય બની છે.