વિશ્વના મહાનતમ ફૂટબોલ ખેલાડીઓમાંના એક એવા લિયોનેલ મેસીએ અર્જેન્ટીનાની નેશનલ ફૂટબોલ ટીમમાંથી આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલને અલવિદા કહી દીધું છે. મેસીની આ જાહેરાત બાદ સમગ્ર રમતજગતમાં અને તેના કરોડો ચાહકોમાં શોકની લહેર ફરી વળી છે. મેસીની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીની છેલ્લી મેચ વર્લ્ડ કપ ફાઇનલ બની રહી, જેમાં અર્જેન્ટીનાની ટીમને સ્પેન સામે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ફાઇનલ મેચ બાદથી જ તેના ભવિષ્યને લઈને વિવિધ અટકળો ચાલી રહી હતી, જેનો હવે આખરે અંત આવ્યો છે.

39 વર્ષીય લિયોનેલ મેસીએ સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર હાથથી લખેલા એક અત્યંત ભાવુક પત્રની તસવીર શેર કરીને પોતાની નિવૃત્તિની વિધિવત જાહેરાત કરી હતી. તેણે પોતાની પોસ્ટમાં લખ્યું હતું કે આ નિર્ણય લેવો તેના માટે અત્યંત મુશ્કેલ અને દર્દનાક હતો. મેસીએ ખુલાસો કર્યો હતો કે વર્લ્ડ કપ ફાઇનલ મેચના 2 દિવસ પછી એટલે કે 21 જુલાઈના રોજ જ તેણે આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનો પોતાનો આખરી નિર્ણય લખી લીધો હતો.

લિયોનેલ મેસીએ અર્જેન્ટીના માટે રમતાં અનેક ઐતિહાસિક રેકોર્ડ્સ પોતાના નામે કર્યા છે અને ટીમને વિશ્વસનીય સફળતાઓ અપાવી છે. દેશ માટે અનેક સુવર્ણ ક્ષણો આપનાર આ મહાન ખેલાડીની વિદાયથી અર્જેન્ટીના ફૂટબોલમાં એક મોટો શૂન્યાવકાશ સર્જાયો છે. સોશિયલ મીડિયા પર સમગ્ર વિશ્વમાંથી રમતવીરો, મહાનુભાવો અને ફેન્સ મેસીની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીને બિરદાવી રહ્યા છે અને તેને ભવિષ્ય માટે શુભેચ્છાઓ પાઠવી રહ્યા છે.