શુક્રવારે બપોરે અમેરિકાના પિટ્સબર્ગમાં એક ગુજરાતી-અમેરિકન મોટેલ માલિકની ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી. એક શંકાસ્પદ વ્યક્તિએ તેને ખૂબ જ નજીકથી લમણા પર ગોળી ધરબી દીધી હતી. મૃતકની ઓળખ રાકેશ એહગાબાન તરીકે થઈ છે. 51 વર્ષીય રાકેશ પિટ્સબર્ગના રોબિન્સન ટાઉનશીપમાં એક મોટેલ ચલાવતા હતા. તેઓ મૂળ ગુજરાતી છે અને તેમનું વતન બારડોલી છે. કેટલાક લોકોને લડતા જોઈને તે તેની હોટલ છોડીને ગયા હતા. પિટ્સબર્ગ, અમેરિકાના પેન્સિલવેનિયાના દક્ષિણપશ્ચિમ ભાગમાં આવેલું એક શહેર છે.

મૃતક રાકેશ પટેલનો જન્મ અમેરિકામાં થયો હતો અને તેમણે સુરત જિલ્લામાં લગ્ન કર્યા હતા. તેઓ પત્ની અને ત્રણ દીકરીઓ સાથે અમેરિકામાં સ્થાયી થયા હતા અને મોટેલ ચલાવી પરિવારનું ગુજરાન કરતા હતા.

સ્થાનિક મીડિયા અનુસાર, પોલીસે અહેવાલ આપ્યો છે કે 37 વર્ષીય સ્ટેનલી યુજીન વેસ્ટે રાકેશના માથામાં ગોળી મારી દીધી હતી. સ્ટેનલી મોટેલના પાર્કિંગમાં એક મહિલા સાથે દલીલ કરી રહ્યો હતો. લડાઈ જોઈને, રાકેશે બહાર નીકળીને સ્ટેનલીને પૂછીને પરિસ્થિતિ શાંત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને પૂછ્યું તું ઠીક છે, મિત્ર? બસ આ સાંભળીને સ્ટેનલીએ રાકેશના માથામાં ગોળી મારી દીધી. પોલીસે જણાવ્યું હતું કે વાતચીત મોટેલના સર્વેલન્સ કેમેરામાં કેદ થઈ ગઈ હતી.

મોટેલ એ એક પ્રકારનું રહેઠાણ છે જે મુખ્યત્વે વાહનચાલકોને સમાવવા માટે રચાયેલ છે. આ શબ્દ "મોટર" અને "હોટેલ" શબ્દો પરથી આવ્યો છે. મોટેલ સામાન્ય રીતે રસ્તાઓ અથવા હાઇવે પર સ્થિત હોય છે, જે પ્રવાસીઓ માટે અનુકૂળ રહેઠાણ પૂરું પાડે છે. તેઓ રૂમ, પાર્કિંગ અને બેડ, બાથરૂમ અને ક્યારેક એક નાનું રેસ્ટોરન્ટ જેવી મૂળભૂત સુવિધાઓ આપે છે.

ડલાસ મોટેલમાં તૂટેલા વોશિંગ મશીન પર થયેલા ઝઘડા બાદ 50 વર્ષીય ભારતીય પુરુષ ચંદ્રમૌલી નાગમલ્લૈયાનું તેની પત્ની અને પુત્રની સામે માથું કાપી નાખવામાં આવ્યાના થોડા અઠવાડિયા પછી જ આ ગોળીબાર થયો હતો.

પોલીસે જણાવ્યું હતું કે શંકાસ્પદ સ્ટેનલી, લગભગ બે અઠવાડિયાથી પિટ્સબર્ગ મોટેલમાં એક મહિલા અને એક બાળક સાથે રહ્યો હતો. તેનું સરનામું પિટ્સબર્ગના ઉત્તરીય ભાગમાં પેજ સ્ટ્રીટ પર પણ લિસ્ટેડ છે. સ્ટેનલી દ્વારા મોટેલના પાર્કિંગમાં તેની મહિલા સાથીદારને ગોળી માર્યાના થોડા સમય પછી ગોળીબાર થયો હતો.

કેસની તપાસ કરી રહેલા અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, મહિલા તેના કાળા કલરની સેડાન કારમાં બાળક સાથે બેઠી હતી ત્યારે હુમલાખોરે નજીક આવીને તેના ગળામાં ગોળી મારી દીધી.

ઘાયલ મહિલા બપોરે એક વાગ્યાની આસપાસ ડિક કર્નિક ટાયર એન્ડ ઓટો સર્વિસ સેન્ટર પહોંચવામાં સફળ રહી, જ્યાં પોલીસે તેને બચાવી. તેણીને ગંભીર હાલતમાં હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવી. અધિકારીઓએ કહ્યું કે પાછળની સીટ પર બેઠેલા બાળકને ઈજા થઈ નથી.

શું તમે ઠીક છો, મિત્ર?

ગોળીબાર વિશે, એહગબાન મોટેલની બહાર પહોંચ્યો. ત્યાં તેણે સ્ટેનલીને બંદૂક સાથે ફરતો જોયો. સમજી ન શક્યા, રાકેશે સ્ટેનલીને પૂછ્યું, "તું ઠીક છે, મિત્ર?" સ્થાનિક મીડિયા દ્વારા ટાંકવામાં આવેલી ફરિયાદમાં જણાવાયું છે કે, "સ્ટેનલી રાકેશથી થોડા પગલાં દૂર આવતાં તેણે બંદૂક ઉંચી કરી અને તેના માથામાં ગોળી મારી દીધી." રાકેશનું ઘટનાસ્થળે જ મૃત્યુ થયું. મોટલ માલિકની હત્યા કર્યા પછી, સ્ટેનલી આકસ્મિક રીતે નજીકમાં પાર્ક કરેલી યુ-હોલ વાન પાસે ગયો અને ત્યાંથી ભાગી ગયો. મોટલમાં ગોળીબાર પછી, પોલીસે પિટ્સબર્ગના ઇસ્ટ હિલ્સ વિસ્તારમાં હુમલાખોરને શોધી કાઢ્યો. જ્યારે પોલીસ તેને પકડવા પહોંચી ત્યારે તેણે પોલીસ અધિકારીઓ પર પણ ગોળીબાર કર્યો.

પિટ્સબર્ગના એક અધિકારીને પણ ગોળી મારીને સ્થાનિક હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો. ત્યારબાદ પોલીસે સ્ટેનલી યુજેન વેસ્ટને ગોળી મારીને હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો. ધરપકડના દસ્તાવેજો અનુસાર, હુમલાખોરના કૃત્યો ઇરાદાપૂર્વક અને ઉશ્કેરણી વિના કરવામાં આવ્યા હતા.