બુધવારે રમાયેલી ટી-20 વર્લ્ડ કપની પ્રથમ સેમીફાઈનલમાં ન્યુઝીલેન્ડે દક્ષિણ આફ્રિકાને 9 વિકેટે હરાવીને મેદાન મારી લીધું છે. કિવી ટીમ આ અગાઉ 2021માં ફાઈનલમાં પહોંચી હતી, અને હવે ફરી એકવાર તેઓ વિશ્વકપ જીતવાની આશા સાથે ફાઈનલમાં પહોંચ્યા છે.

કોલકાતાના ઈડન ગાર્ડન્સ સ્ટેડિયમમાં ન્યુઝીલેન્ડના કેપ્ટન મિચેલ સેન્ટનરે ટોસ જીતીને પ્રથમ બોલિંગ કરવાનો સાચો નિર્ણય લીધો હતો. દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમે નિર્ધારિત 20 ઓવરમાં 8 વિકેટના નુકસાને 169 રન બનાવ્યા હતા. આફ્રિકા માટે સ્કોર સન્માનજનક હતો, પરંતુ ન્યુઝીલેન્ડના ઓપનરો માટે તે માત્ર એક નાનો પડકાર સાબિત થયો.

170 રનનો પીછો કરવા ઉતરેલી ન્યુઝીલેન્ડની ટીમે મેચને એકતરફી બનાવી દીધી હતી. ઓપનર ફિન એલને મેદાનની ચારેબાજુ છગ્ગા-ચોગ્ગાની રમઝટ બોલાવી હતી. તેણે માત્ર 33 બોલમાં પોતાની સદી (100 રન)* પૂરી કરી હતી. આ ટી-20 વર્લ્ડ કપના ઈતિહાસની સૌથી ઝડપી સદી છે. ન્યુઝીલેન્ડે આ વિશાળ લક્ષ્યાંક માત્ર 12.5 ઓવરમાં 1 વિકેટ ગુમાવીને હાંસલ કરી લીધો હતો.

દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ ફરી એકવાર મહત્વની મેચમાં દબાણ સહન કરી શકી નહીં. ન્યુઝીલેન્ડના બોલરો સામે રન રોકવામાં કે વિકેટ ઝડપવામાં આફ્રિકન બોલરો લાચાર દેખાયા હતા. ખાસ કરીને ફિન એલનની આક્રમકતા સામે દક્ષિણ આફ્રિકાની રણનીતિ નિષ્ફળ સાબિત થઈ હતી.