ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઓફ કોંગોમાં એક અત્યંત દુઃખદ અને ગંભીર જળ અકસ્માત સામે આવ્યો છે. કોંગો નદીમાં રવિવારે બે લાકડાની મોટર બોટ વચ્ચે થયેલી ભીષણ ટક્કરમાં ઓછામાં ઓછા 30 લોકોના કરૂણ મોત નીપજ્યા છે, જ્યારે ડઝનબંધ મુસાફરો હજુ પણ નદીમાં લાપતા હોવાના અહેવાલ છે. સ્થાનિક સત્તાધીશોએ સોમવારે આ અકસ્માત અંગેની અધિકૃત માહિતી આપતાં ભારે શોકની લાગણી વ્યક્ત કરી હતી. ઉલ્લેખનીય છે કે ગયા મહિને જ કોંગોના બકાુ શહેરમાં આવેલી 2 શાળાઓમાં ભયાનક આગ લાગવાની ઘટનામાં 26 વિદ્યાર્થીઓએ પોતાના જીવ ગુમાવ્યા હતા.

ઈક્વેટર પ્રાંતના ગૃહ મંત્રી ક્રિસ્પિન મપુતુના જણાવ્યા અનુસાર, આ બોટ અકસ્માત નગોંબે-લુકોલેલા વિસ્તાર નજીક સર્જાયો હતો. અકસ્માતના ત્વરિત કારણો જાણી શકાયા નથી, પરંતુ પ્રાથમિક માહિતી મુજબ મૃત્યુ પામેલા 30 લોકોના મૃતદેહોને દફનાવવામાં આવ્યા છે. અકસ્માત બાદથી જ નદીમાં લાપતા થયેલા લોકોની શોધખોળ કરવા અને સંભવિત જીવિત બચેલા મુસાફરોને બચાવવા માટે વ્યાપક સ્તર પર સર્ચ ઓપરેશન ચલાવવામાં આવી રહ્યું છે.

મળતી માહિતી મુજબ, એક બોટ ઉત્તર-પશ્ચિમી વિસ્તાર ઉબાંગીથી રાજધાની કિંશાસા તરફ જઈ રહી હતી, જ્યારે બીજી બોટ કિંશાસાથી લુકોલેલા તરફ આવી રહી હતી. લુકોલેલા પહોંચવાના માર્ગ નજીક જ બંને બોટ સામસામે અથડાઈ હતી. પ્રશાસને આશંકા વ્યક્ત કરી છે કે હજુ પણ મોટી સંખ્યામાં લોકો લાપતા હોવાના કારણે મૃત્યુઆંક વધુ વધી શકે છે. રાહત અને બચાવ દળો દ્વારા કોંગો નદીના વહેણમાં સતત શોધખોળ હાથ ધરવામાં આવી રહી છે.

ઘટનાના પ્રત્યક્ષદર્શી સુરક્ષા દળના એક સભ્યના જણાવ્યા અનુસાર, ઉબાંગીથી પરત ફરી રહેલી બોટમાં ક્ષમતા કરતા વધુ સામાન અને મુસાફરો ભરેલા હતા. સામેથી આવી રહેલી બોટ સાથે ટકરાતા જ મુસાફરો નદીના ઊંડા પાણીમાં ગરકાવ થઈ ગયા હતા અને બોટ પણ સંપૂર્ણપણે પાણીમાં ડૂબી ગઈ હતી. કોંગોમાં ક્ષમતા કરતા વધુ મુસાફરો બેસાડવા, સુરક્ષા સાધનોનો અભાવ અને મોડી રાત્રે બોટનું સંચાલન કરવું આવા અકસ્માતોનું મુખ્ય કારણ બને છે, જેમાં ભૂતકાળમાં પણ સેંકડો લોકોએ પોતાના જીવ ગુમાવ્યા છે.