અમેરિકાના એક ફેડરલ જજે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને મોટો ફટકો આપ્યો છે. કોર્ટે વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલ અને મીડિયા વ્યક્તિત્વ રુપર્ટ મર્ડોક સામે ટ્રમ્પના જેફરી એપસ્ટેઇન સાથેના સંબંધો વિશેની વાર્તા પર ટ્રમ્પ દ્વારા દાખલ કરાયેલા દસ અબજ ડોલરના માનહાનિના દાવાને ફગાવી દીધો છે. ટ્રમ્પે તેમના કેસમાં દોષિત જાતીય ગુનેગાર એપસ્ટેઇનને મોકલવામાં આવેલી જન્મદિવસની શુભેચ્છાને નકલી ગણાવી હતી. ત્યારબાદ યુએસ રાષ્ટ્રપતિએ તેમની પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન પહોંચાડવા માટે દસ અબજ ડોલરના નુકસાનની માંગ કરી હતી.

ફ્લોરિડાના યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજ ડેરિન પી. ગેલ્સે તેમના આદેશમાં લખ્યું હતું કે ટ્રમ્પ એ સાબિત કરવામાં નિષ્ફળ ગયા હતા કે લેખ દુર્ભાવનાપૂર્ણ ઇરાદાથી પ્રકાશિત થયો હતો, પરંતુ તેમણે રાષ્ટ્રપતિને સુધારેલી ફરિયાદ દાખલ કરવાની તક આપી. આ ચુકાદો એપસ્ટેઇન ફાઇલોના પ્રકાશનથી ઉદ્ભવતા વિવાદને સંભાળવાના ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના પ્રયાસો અને તેમના વિરુદ્ધ ટીકાત્મક રિપોર્ટિંગને દબાવવા માટે કાયદાકીય પ્રણાલીનો ઉપયોગ કરવાના રાષ્ટ્રપતિના પ્રયાસોને વધુ એક આંચકો આપે છે.

આનો અર્થ એ થયો કે જાહેર હસ્તીઓએ માત્ર એ જ સાબિત કરવું પડશે કે તેમના વિશે આપવામાં આવેલું જાહેર નિવેદન ખોટું હતું, પણ એ પણ સાબિત કરવું પડશે કે મીડિયા આઉટલેટ અથવા નિવેદન આપનાર વ્યક્તિએ સત્યની પરવા કર્યા વિના બેદરકારીથી કામ કર્યું હતું અથવા જાણવું જોઈએ કે તે ખોટું છે. ન્યાયાધીશે નોંધ્યું કે વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલના પત્રકારોએ ટિપ્પણી માટે ટ્રમ્પનો સંપર્ક કરી ચૂક્યા છે અને તેમનો ખંડન પ્રકાશિત કર્યો છે. ન્યાયાધીશે કહ્યું કે આનાથી વાચકોને પોતાના તારણો કાઢવાની તક મળી, જે ટ્રમ્પના દાવાથી વિપરીત છે કે અખબાર દુર્ભાવનાપૂર્ણ રીતે કાર્ય કરે છે.

વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલ દ્વારા એપ્સ્ટેઇન સાથેના સંબંધો ફરી ઉજાગર થયા બાદ ટ્રમ્પે વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલ પર દાવો કર્યો હતો, જેમાં એક લેખ પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો હતો જેમાં એક જાતીય સૂચક પત્રનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું હતું, જે અખબારે દાવો કર્યો હતો કે ટ્રમ્પ દ્વારા સહી કરાયેલ હતો અને 2003 માં એપ્સ્ટેઇનના 50મા જન્મદિવસ માટે સંકલિત આલ્બમમાં તેનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો.