ઇન્ડોનેશિયાના સુલાવેસીના કિનારે આવેલી એક ગુફામાં પુરાતત્વવિદોએ એક એવી શોધ કરી છે જે હજારો વર્ષના માનવ ઇતિહાસ પર પ્રકાશ પાડી શકે છે. પુરાતત્વવિદોની એક ટીમે ચૂનાના પથ્થરની ગુફાની દિવાલ પર માનવનિર્મિત ખડક કલા શોધી કાઢી. તે અત્યાર સુધી શોધાયેલ સૌથી જૂની ખડક કલા હોવાનું માનવામાં આવે છે. પુરાતત્વવિદો કહે છે કે તે દર્શાવે છે કે માનવજાત ઓસ્ટ્રેલિયામાં સૌપ્રથમ કેવી રીતે સ્થળાંતરિત થયા. ઇન્ડોનેશિયન અને ઓસ્ટ્રેલિયન પુરાતત્વવિદોની એક ટીમ દ્વારા નેચર જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા અભ્યાસમાં જણાવાયું છે કે ગુફામાં શોધાયેલ કલા ઓછામાં ઓછી 67,800 વર્ષ જૂની છે.

લાલ સ્ટેન્સિલ, જે હાથ દ્વારા આંગળીઓ વડે બનાવવામાં આવે છે, તે હજારો વર્ષ પહેલાં આ પ્રદેશમાં માનવોના પ્રારંભિક સ્થળાંતર વિશે મહત્વપૂર્ણ માહિતી પૂરી પાડે છે. આપણે ઇન્ડોનેશિયામાં જે જોઈ રહ્યા છીએ તે ખૂબ જ ઊંડી અને પ્રાચીન સાંસ્કૃતિક પરંપરાનું ધીમે ધીમે ઉદભવ છે જે તાજેતરમાં સુધી આપણા માટે અદ્રશ્ય હતી, ઓસ્ટ્રેલિયાની ગ્રિફિથ યુનિવર્સિટીના પુરાતત્વવિદ્ મેક્સિમ ઓબર્ટે જણાવ્યું હતું.

તેમણે કહ્યું, અમે અહીં લાંબા સમયથી કામ કરી રહ્યા છીએ. આ વખતે, ટીમે સુલાવેસી પ્રાંતના મુના ટાપુ પરની ગુફાઓની મુલાકાત લેવાનું નક્કી કર્યું. ગ્રિફિથે સમજાવ્યું કે ત્યાં મળેલી ખડક કલાની માત્રા અને ઉંમર સૂચવે છે કે આ કોઈ સામાન્ય કે અસ્થાયી સ્થળ નથી. તે એક સાંસ્કૃતિક કેન્દ્ર હતું જ્યાં શરૂઆતના માનવીઓ હજારો વર્ષોથી રહેતા હતા, મુસાફરી કરતા હતા અને કલા દ્વારા પોતાના વિચારો વ્યક્ત કરતા હતા.

તેમણે સમજાવ્યું કે સંશોધકોને સ્ટેન્સિલ કરેલા હાથના છાપ મળ્યા છે, જે કદાચ લાલ ઓચરનો ઉપયોગ કરીને બનાવવામાં આવ્યા હતા. એક હાથની આંગળીઓનો આકાર પંજા જેવો હતો. ખડક ચિત્રકામની આ શૈલી ફક્ત સુલાવેસીમાં જ જોવા મળી છે. અભ્યાસમાં જણાવાયું છે કે આ સ્ટેન્સિલ સ્પેનની ગુફામાં મળેલા હાથના સ્ટેન્સિલ કરતાં એક હજાર વર્ષથી વધુ જૂનું છે.

તાજેતરન વર્ષોમાં, ઇન્ડોનેશિયાના સુલાવેસી અને બોર્નિયો પ્રદેશો પ્રારંભિક માનવ સ્થળાંતરને સમજવા માટે મહત્વપૂર્ણ સ્થળો તરીકે ઉભરી આવ્યા છે. ઘણા ગુફા ચિત્રો દાયકાઓ પહેલા શોધાયા હતા, પરંતુ ડેટિંગ ટેકનોલોજીમાં પ્રગતિએ વૈજ્ઞાનિકોને તેમની ચોક્કસ ઉંમર નક્કી કરવાની મંજૂરી આપી છે, જેમાં ઓછામાં ઓછી ઉંમર 40,000 વર્ષથી વધુ અને કેટલીક 51,000 વર્ષ જેટલી જૂની છે.