બેલાગાવી પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં 29 કાળિયારના મૃત્યુથી ખળભળાટ મચી ગયો છે. છેલ્લા ત્રણ દિવસમાં થયેલા આ મૃત્યુ બેક્ટેરિયલ ચેપને કારણે થયા હોવાની શંકા છે. આ ઘટના બાદ, વન મંત્રી ઈશ્વર ખંડ્રેએ બાકીના પ્રાણીઓની નિષ્ણાત તપાસ અને ક્વોરેન્ટાઇન કરવાનો આદેશ આપ્યો છે. બેલાગાવીથી 12 કિમી દૂર સ્થિત 34 એકરમાં ફેલાયેલા રાની ચન્નામ્મા મીની પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં વાઘ, સિંહ અને કાળિયાર સહિત આશરે 200 પ્રાણીઓ રહે છે. જોકે, ચેપથી ફક્ત કાળિયારને જ અસર થઈ છે.

સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં 4 થી 6 વર્ષની વયના 38 કાળિયાર હતા. ગુરુવારે સવારે આઠ હરણ મૃત હાલતમાં મળી આવ્યા હતા અને શનિવારે 20 વધુ મૃત્યુ પામ્યા હતા. આ બધા હરણ સૂતા પહેલા સ્વસ્થ હતા અને તેમને કોઈ સ્વાસ્થ્ય સમસ્યા નહોતી. સવારે જાગ્યા પછી તેઓ મૃત હાલતમાં મળી આવ્યા હતા.

હાલમાં, બાકીના 10 કાળિયારને પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં, અસરગ્રસ્ત ઘેરાથી દૂર ક્વોરેન્ટાઇન કરવામાં આવ્યા છે. ડેપ્યુટી કન્ઝર્વેટર ઓફ ફોરેસ્ટ્સ ક્રાંતિએ પ્રાથમિક તપાસનો ઉલ્લેખ કરીને જણાવ્યું હતું કે તેના મૃત્યુ બેક્ટેરિયલ ચેપને કારણે થયા હતા. જોકે, વન વિભાગે બેંગલુરુના બેનરઘટ્ટામાં સ્થિત ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ વેટરનરી સાયન્સના નિષ્ણાતોને બોલાવ્યા છે જેથી તેઓ આ બાબતની સંપૂર્ણ તપાસ કરી શકે અને અન્ય પ્રાણીઓને ચેપથી બચાવવા માટે પગલાં સૂચવી શકે.

વનમંત્રી ઈશ્વર ખંડારેએ ઊંડી ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી અને કહ્યું હતું કે નિષ્ણાતોની એક સમિતિ તપાસ કરશે કે શું આ કાળિયારના મૃત્યુ દૂષિત પાણી, ખોરાક અથવા બિલાડી જેવા પાલતુ પ્રાણીઓ દ્વારા ફેલાતા કોઈ રોગને કારણે થયા છે. ખંડારેએ એમ પણ કહ્યું હતું કે ભવિષ્યમાં આવી ઘટનાઓ ન બનવી જોઈએ અને જો બેદરકારી સાબિત થશે તો પ્રાણી સંગ્રહાલયના કર્મચારીઓ પર કાર્યવાહી કરવામાં આવશે.

સહાયક વન સંરક્ષક, નાગરાજ બાલેહોસુરે જણાવ્યું હતું કે તેઓએ બેનરઘટ્ટાના અધિકારીઓને પરીક્ષણ માટે નમૂના મોકલ્યા છે. પ્રારંભિક પ્રયોગશાળાના અહેવાલોમાં બેક્ટેરિયલ ક્લોસ્ટ્રિડિયા હોવાની શંકા છે, જે ચેપી છે અને અન્ય પ્રાણીઓને અસર કરી શકે છે. આ એક પ્રકારનો બેક્ટેરિયા છે જે પ્રાણીઓમાં રોગ ફેલાવી શકે છે.

આ ઘટના પ્રાણી સંગ્રહાલયના સંચાલન પર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. વન વિભાગ હવે બાકીના પ્રાણીઓને સુરક્ષિત રાખવા અને આવી દુ:ખદ ઘટના ફરી ન બને તેની ખાતરી કરવા માટે કામ કરી રહ્યું છે. નિષ્ણાતનો રિપોર્ટ આવ્યા પછી જ મૃત્યુનું સાચું કારણ નક્કી થશે અને ગુનેગારો સામે કાર્યવાહી કરવામાં આવશે.