ફેડરેશન ઓફ યુરોપિયન બિઝનેસીસ ઇન ઇન્ડિયા (ફેબી)ના એક સર્વે મુજબ, ભારતમાં 95 ટકાથી વધુ ઇયુ કંપનીઓ આગામી પાંચ વર્ષમાં તેમના કાર્યોનો વિસ્તાર કરવાની તૈયારી કરી રહી છે. આ કંપનીઓએ ભારતમાં વેચાણમાં વધારો અને વધતી જતી બજાર માંગને તેમના વિસ્તરણના મુખ્ય કારણો ગણાવ્યા છે. સર્વેમાં એ પણ બહાર આવ્યું છે કે કોર્પોરેટ સ્તરે ભારતમાં કરવામાં આવી રહેલા રોકાણનું પ્રમાણ નોંધપાત્ર છે.

લગભગ ૩૫ ટકા કંપનીઓ આગામી પાંચ વર્ષમાં ૫૦ મિલિયન યુરો કે તેથી વધુ રોકાણ કરવાનો પ્લાન ધરાવે છે, જે દર્શાવે છે કે રોકાણ વ્યાપક છે અને માત્ર થોડી મોટી કંપનીઓ પૂરતું મર્યાદિત નથી. સર્વેમાં એ પણ બહાર આવ્યું છે કે ભારત યુરોપિયન કંપનીઓ માટે વધુને વધુ મહત્વપૂર્ણ બની રહ્યું છે. નેવું ટકા કંપનીઓએ જણાવ્યું હતું કે ભારત તેમના એકંદર વિકાસનો મુખ્ય ચાલક છે. તેઓ ભારત તેમજ ત્રીજા દેશોને વેચાણ બજારો, સંશોધન અને વિકાસ કેન્દ્રો અને ઉત્પાદન કેન્દ્રો માને છે.

સર્વેના પરિણામોમાં એ પણ બહાર આવ્યું છે કે યુરોપિયન કંપનીઓ ભારત પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતાને વધુ ગાઢ અને વિસ્તૃત કરી રહી છે. ભારત અને ઇયુ એકબીજા માટે વધુ મહત્વપૂર્ણ બની રહ્યા છે અને મુક્ત વેપાર કરારની આતુરતાથી રાહ જોવાઈ રહી છે.

યુરોપિયન કંપનીઓ ભારતમાં વિવિધ ક્ષેત્રોમાં તકો અંગે ઉત્સાહિત છે. તેઓ ઉત્પાદન જેવા પરંપરાગત ક્ષેત્રો તેમજ નવી ટેકનોલોજી અને કૃત્રિમ બુદ્ધિ અને ડિજિટલ ટેકનોલોજી જેવા અદ્યતન ક્ષેત્રોમાં તકો જુએ છે. સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે મોટાભાગની કંપનીઓ ઉત્પાદન અને સપ્લાય ચેઇનમાં વધતી જતી તકો તેમજ ભારતમાં અને તેનાથી બજાર વિસ્તરણ શોધી રહી છે. કેટલીક એઆઇ અને ડિજિટલ ઇનોવેશનમાં રોકાણ કરવા માંગે છે, કેટલીક ટકાઉપણુંમાં અને કેટલીક આર એન્ડ ડીમાં. ઘણી કંપનીઓએ ગ્લોબલ કેપેબિલિટી સેન્ટર્સમાં રોકાણ માટે ભંડોળ પણ ફાળવ્યું છે. વધુમાં, કેટલીક ભારતમાં તેમની સપ્લાય ચેઇન અને સોર્સિંગને મજબૂત બનાવવા માંગે છે.

સર્વેમાં એ પણ બહાર આવ્યું છે કે ભારતની રાજકીય સ્થિરતા, કુશળ માનવ સંસાધનો અને પોષણક્ષમ ઉત્પાદન ખર્ચ યુરોપિયન કંપનીઓ માટે આકર્ષક છે. વધુમાં, ભૂરાજકીય પરિવર્તન પણ ભારતના પક્ષમાં છે. સક્રિય રાજ્ય સરકારો વધારાના યુરોપિયન એફડીઆઈ આકર્ષવા માટે શ્રેષ્ઠ સ્થિતિમાં રહેશે.

યુરોપિયન કંપનીઓએ એવું પણ સૂચન કર્યું હતું કે ભારતે ચોક્કસ ક્ષેત્રો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ભારત હજુ પણ કેટલાક પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે અને જો કેન્દ્ર અને રાજ્ય સરકારો આ પડકારોનો સામનો કરે તો યુરોપિયન રોકાણ વધુ વધી શકે છે. મોટાભાગની કંપનીઓએ જણાવ્યું હતું કે નિયમો અને ક્લિયરન્સ પ્રક્રિયાઓ મુશ્કેલીઓ ઉભી કરે છે. કસ્ટમ્સ અને આયાત નિયમો જટિલ છે, કર પ્રણાલી અસ્પષ્ટ છે, સ્થાનિક સામગ્રીની આવશ્યકતાઓ સમયસર નથી અને ગુણવત્તા નિયંત્રણ ઓર્ડર પડકારજનક છે. યુરોપિયન કંપનીઓ ભારતમાં વધુ ઉત્પાદન સુવિધાઓમાં રોકાણ કરવા માંગે છે, પરંતુ સ્થાનિક સામગ્રીના નિયમો તેમને અવરોધી રહ્યા છે.

આ સર્વેક્ષણ બાદ, ભારત અને યુરોપિયન યુનિયનએ મંગળવારે ઐતિહાસિક ભારત-ઇયુ મુક્ત વેપાર કરારને સફળતાપૂર્વક અંતિમ સ્વરૂપ આપ્યું હતું. ઇયુ વેપાર કમિશનર મારોસ સેફકોવિક અને કેન્દ્રીય વાણિજ્ય મંત્રી પિયુષ ગોયલ વચ્ચે એફટીએ દસ્તાવેજોનું આદાન-પ્રદાન કરવામાં આવ્યું. આ જાહેરાત ભારત-યુરોપ આર્થિક સંબંધો અને વૈશ્વિક ભાગીદારો સાથેના વેપાર સંબંધોમાં એક ઐતિહાસિક સીમાચિહ્નરૂપ છે. સંયુક્ત નિવેદન અનુસાર, આ કરાર ભારત-ઇયુ વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીમાં એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે, જે દ્વિપક્ષીય વેપાર અને રોકાણને વધારશે, સહિયારી સમૃદ્ધિને પ્રોત્સાહન આપશે, મજબૂત અને વૈવિધ્યસભર સપ્લાય ચેઇનનું નિર્માણ કરશે અને ટકાઉ અને સમાવિષ્ટ વિકાસને ટેકો આપશે.

આ એફટીએ 2022માં ફરી શરૂ થયેલી કઠિન વાટાઘાટો પછી આવ્યો છે. ઇયુ ભારતનો મુખ્ય વેપારી ભાગીદાર છે. વર્ષોથી માલ અને સેવાઓ બંનેના વેપારમાં સતત વૃદ્ધિ જોવા મળી છે. 2024-25માં ભારત અને ઇયુ વચ્ચે માલનો વેપાર રૂ.11.5 લાખ કરોડ (136.54 બિલિયન ડોલર) હોવાનો અંદાજ હતો, જેમાં ભારતની નિકાસ રૂ.6.4 લાખ કરોડ (75.85 બિલિયન ડોલર) અને આયાત રૂ.5.1 લાખ કરોડ (60.68 બિલિયન ડોલર) હતી. ભારત અને ઇયુ વચ્ચે સેવાઓનો વેપાર રૂ.7.2 લાખ કરોડ (83.10 બિલિયન ડોલર) સુધી પહોંચ્યો છે.