ભારતની ઝડપથી બદલાતી જીવનશૈલી અને ખાવાની આદતો ભલે સ્વાદ માટે સારી હોય, પરંતુ તેની આપણા સ્વાસ્થ્ય પર ઊંડી અસર પડી રહી છે. ઇન્ડિયન કાઉન્સિલ ઓફ મેડિકલ રિસર્ચ (આઈસીએમઆર) અને મદ્રાસ ડાયાબિટીસ રિસર્ચ ફાઉન્ડેશન દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા એક મોટા રાષ્ટ્રીય અભ્યાસમાં ચિંતાજનક તથ્યો બહાર આવ્યા છે. અભ્યાસમાં જણાવાયું છે કે ભારતીય આહારમાં 62% ઊર્જા કાર્બોહાઇડ્રેટ્સમાંથી આવે છે, જ્યારે સરેરાશ પ્રોટીનનું પ્રમાણ માત્ર 12% છે. આ આહાર સ્થૂળતા, ડાયાબિટીસ અને અન્ય મેટાબોલિક રોગોના ઝડપી ફેલાવા માટે મુખ્ય ફાળો આપે છે. આહારમાં બાજરી અને ડેરી પ્રોટીનને પ્રોત્સાહન આપવું જરૂરી છે.

અભ્યાસો દર્શાવે છે કે ભારતીય આહારનો મોટો હિસ્સો સફેદ ચોખા અને ઘઉંના લોટમાંથી આવે છે. રિફાઇન્ડ ચોખા, મુખ્યત્વે સફેદ ચોખાનો વપરાશ, ઉત્તરપૂર્વ ભારતમાં સૌથી વધુ (51.7%) છે. દક્ષિણ અને પૂર્વ ભારતમાં, તેનું સેવન પણ 30 થી 35% ની વચ્ચે છે. અભ્યાસો દર્શાવે છે કે વધુ કાર્બોહાઇડ્રેટ્સ, ડાયાબિટીસનું જોખમ વધારે છે. કાર્બોહાઇડ્રેટ્સમાંથી વધારાની 5% ઊર્જા ટાઇપ 2 ડાયાબિટીસનું જોખમ 14% વધારે છે.

પ્રોટીન ભારતીય આહારમાં માત્ર 12% હિસ્સો ધરાવે છે. ઉત્તરપૂર્વમાં નાગાલેન્ડ અને મિઝોરમ એકમાત્ર અપવાદ છે, જ્યાં આ હિસ્સો 16-18% સુધી પહોંચે છે. જોકે, દેશના મોટા ભાગમાં, કઠોળ અને અનાજ પ્રોટીનનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે. આશ્ચર્યજનક રીતે, ડેરી અને પ્રાણી પ્રોટીનનું સેવન અત્યંત ઓછું છે. સરેરાશ, ભારતીયો તેમના પ્રોટીનનો 2% ડેરી ઉત્પાદનોમાંથી લે છે, અને માત્ર 1% પ્રાણી પ્રોટીનમાંથી લે છે.

અભ્યાસના મુખ્ય લેખક ડૉ. આર. એમ. અંજનાના મતે, ફક્ત ચોખાને ઘઉં અથવા બાજરીથી બદલવાથી કોઈ ફરક પડશે નહીં. વાસ્તવિક જરૂરિયાત કુલ કાર્બોહાઇડ્રેટ્સ ઘટાડવાની છે અને ખાતરી કરવાની છે કે કેલરીનો મોટો હિસ્સો છોડ અથવા ડેરી પ્રોટીનમાંથી આવે છે. અભ્યાસ સૂચવે છે કે કાર્બોહાઇડ્રેટ્સ ઘટાડવા અને પ્રોટીનમાંથી 5% કેલરી લેવાથી ડાયાબિટીસ અને પ્રી-ડાયાબિટીસનું જોખમ નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડી શકાય છે.