નીચલી અદાલતના ન્યાયાધીશો હવે જિલ્લા ન્યાયાધીશ બનવા માટે સીધા અરજી કરી શકે છે, પરંતુ વકીલ અને ન્યાયિક અધિકારી તરીકે ઓછામાં ઓછા 7 વર્ષનો અનુભવ હોવો જરૂરી છે. સુપ્રીમ કોર્ટે દેશના ન્યાયિક અધિકારીઓ માટે એક મહત્વપૂર્ણ ચુકાદો આપ્યો છે. જેમણે વકીલ અને નીચલી અદાલતના ન્યાયાધીશ બંને તરીકે સંયુક્ત રીતે સાત વર્ષનો અનુભવ પૂર્ણ કર્યો છે તેઓ હવે જિલ્લા ન્યાયાધીશના પદ પર સીધી ભરતી માટે અરજી કરી શકશે. આ ચુકાદાથી બંધારણની કલમ 233 ના અર્થઘટન પર લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા વિવાદનો અંત આવ્યો.

મુખ્ય ન્યાયાધીશ ભૂષણ રામકૃષ્ણ ગવઈની આગેવાની હેઠળની બેન્ચે જિલ્લા ન્યાયાધીશના પદ માટે 50:25:25 ગુણોત્તરને સમર્થન આપ્યું. આ સિસ્ટમ હેઠળ, જિલ્લા ન્યાયાધીશના પદ પર નિમણૂકો 50 ટકા પ્રમોશન દ્વારા, 25 ટકા વિભાગીય પરીક્ષા દ્વારા અને 25 ટકા સીધી ભરતી દ્વારા કરવામાં આવે છે. સીધી ભરતી માટે અરજી કરનારા વકીલો પાસે સાત વર્ષનો અનુભવ હોવો જરૂરી હતો. નવા ચુકાદા સાથે, ન્યાયિક અધિકારીઓ હવે સંયુક્ત રીતે સાત વર્ષના અનુભવના આધારે સીધી ભરતી માટે 25 ટકા ક્વોટામાં ભાગ લેવા માટે પાત્ર બનશે.

સુપ્રીમ કોર્ટના કેટલાક અગાઉના ચુકાદાઓમાં એવી જોગવાઈ કરવામાં આવી હતી કે સીધી ભરતી માટે ઉમેદવાર અરજી અને નિમણૂક સમયે પ્રેક્ટિસ કરતો વકીલ હોવો જોઈએ. ન્યાયિક સેવાનો અનુભવ કાનૂની અનુભવ સાથે સરખાવી શકાય નહીં. જોકે, આ નિર્ણયથી પરિસ્થિતિ બદલાઈ ગઈ છે.

કોર્ટે કહ્યું કે કલમ 233 હેઠળ એડવોકેટ અથવા પક્ષપાલક શબ્દનો અર્થ એ નથી કે અરજી કરતી વખતે તેમણે કાયદાનો અભ્યાસ ચાલુ રાખવો જોઈએ. ન્યાયિક અધિકારીઓ (નીચલી અદાલતના ન્યાયાધીશો) ને સીધી ભરતીમાંથી ગેરલાયક ઠેરવવા ન્યાય વિરુદ્ધ અને અતાર્કિક હશે. ન્યાયિક અધિકારીઓ વધુ અનુભવી અને જિલ્લા ન્યાયાધીશ તરીકે નિમણૂક માટે યોગ્ય છે.

આ નિર્ણય બાદ, બધી રાજ્ય સરકારોએ તેમના સંબંધિત ઉચ્ચ અદાલતો સાથે પરામર્શ કરીને ન્યાયિક સેવા નિયમોમાં સુધારો કરવો પડશે. તેમણે નવા નિયમોમાં જિલ્લા ન્યાયાધીશના પદ પર સીધી ભરતી મેળવવા માંગતા ન્યાયિક સેવા ઉમેદવારો માટે પાત્રતા માપદંડ સ્પષ્ટ કરવા પડશે.

આ નિર્ણય ન્યાયિક સેવામાં જોડાતા પહેલા કાયદાનો અભ્યાસ કરનારા ન્યાયિક અધિકારીઓને નોંધપાત્ર રાહત આપશે, કારણ કે તેઓ સંયુક્ત 7 વર્ષના અનુભવના આધારે જિલ્લા ન્યાયાધીશના પદ માટે અરજી કરી શકશે