રાહુલ ગાંધીએ કહ્યું કે સ્વચ્છ હવાનો અધિકાર એ મૂળભૂત માનવ અધિકાર છે અને શાંતિપૂર્ણ વિરોધ પ્રદર્શન એ બંધારણીય અધિકાર છે. તેમણે પૂછ્યું, સ્વચ્છ હવાની માંગ કરનારાઓ સાથે ગુનેગારો જેવો વ્યવહાર કેમ કરવામાં આવી રહ્યો છે?

રાહુલે આરોપ લગાવ્યો કે વાયુ પ્રદૂષણ લાખો લોકોને અસર કરી રહ્યું છે, બાળકોના સ્વાસ્થ્યને નુકસાન પહોંચાડી રહ્યું છે અને દેશના ભવિષ્યને જોખમમાં મૂકી રહ્યું છે, છતાં સરકાર આ કટોકટીને ગંભીરતાથી લઈ રહી નથી. તેમણે કહ્યું, મત ચોરી પર સ્થાપિત સરકારને આ મુદ્દાની કોઈ ચિંતા નથી અને તે તેનો ઉકેલ લાવવાનો પ્રયાસ કરી રહી નથી.

રાહુલ ગાંધીએ માંગ કરી કે સરકાર પ્રદૂષણને દૂર કરવા માટે તાત્કાલિક અને નક્કર પગલાં લે. તેમણે કહ્યું, આપણે હવે નિર્ણાયક પગલાં લેવાની જરૂર છે. સ્વચ્છ હવાની માંગ કરતા નાગરિકો પર હુમલો કરવો એ ઉકેલ નથી, પરંતુ સમસ્યાને વધુ ખરાબ કરે છે.

દિલ્હીના ઘણા ભાગોમાં હવાની ગુણવત્તા 400 ને વટાવી ગયા પછી, શહેરને રેડ ઝોનમાં મૂકવામાં આવ્યું. બીજા દિવસે, કાર્યકરો, પર્યાવરણવાદીઓ અને વિપક્ષી નેતાઓએ ઇન્ડિયા ગેટ તરફ કૂચ કરી, સરકારને પ્રદૂષણ સામે કડક પગલાં લેવાની માંગ કરી. જો કે, પોલીસે સુપ્રીમ કોર્ટના આદેશને ટાંકીને જાહેર કર્યું કે ઇન્ડિયા ગેટ વિરોધ પ્રદર્શન માટે નિયુક્ત સ્થળ નથી અને જંતર મંતર વિરોધ પ્રદર્શન માટે નિયુક્ત સ્થળ છે. આ હોવા છતાં, વિરોધ ચાલુ રહ્યો, અને લગભગ 30 મિનિટ પછી, પોલીસે ઘણા લોકોની અટકાયત કરી.

પ્રદર્શનો કરનારાઓએ કહ્યું કે તેમને શાંતિપૂર્ણ રીતે વિરોધ પ્રદર્શન કરવાની પરવાનગી આપવાનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો અને પોલીસે તેમને બળજબરીથી દૂર કર્યા હતા. વરિષ્ઠ વકીલ પ્રશાંત ભૂષણે પોલીસ કાર્યવાહીની નિંદા કરતા કહ્યું કે શાંતિપૂર્ણ વિરોધ દરેક નાગરિકનો મૂળભૂત અધિકાર છે, અને સુપ્રીમ કોર્ટે આ અંગે ઘણી વખત સ્પષ્ટતા કરી છે. તેમણે શાંતિપૂર્ણ વિરોધ પ્રદર્શન કરનારાઓ સામે સરકારની કાર્યવાહીને ખૂબ જ દુર્ભાગ્યપૂર્ણ ગણાવી.