દક્ષિણ ગુજરાતના ઔદ્યોગિક હબ ગણાતા વાપી શહેરમાં ગત મોડી રાત્રે આગની એક ભયાનક ઘટના સામે આવી હતી. વાપીના ડુંગરી ફળિયા વિસ્તારમાં આવેલા ભંગારના ગોડાઉનોમાં અચાનક ભીષણ આગ ફાટી નીકળતા સમગ્ર પંથકમાં દોડધામ મચી ગઈ હતી. એક પછી એક એમ કુલ 35થી વધુ ગોડાઉનો આગની લપેટમાં આવી જતાં કરોડો રૂપિયાનો માલસામાન બળીને ખાક થઈ ગયો હતો. સદનસીબે, આ વિકરાળ દુર્ઘટનામાં કોઈ જાનહાનિના સમાચાર નથી, જે એક મોટી રાહતની વાત હતી.

મળતી માહિતી અનુસાર, ગત મોડી રાત્રે જ્યારે સમગ્ર શહેર નિંદ્રાધીન હતું, ત્યારે ડુંગરી ફળિયાના એક ભંગારના ગોડાઉનમાં અચાનક તણખો ઝર્યો હતો. ગોડાઉનોમાં મોટા પ્રમાણમાં પ્લાસ્ટિક વેસ્ટ, કેમિકલના ડ્રમ્સ અને અન્ય જ્વલનશીલ ભંગારનો જથ્થો હોવાને કારણે આગે જોતજોતામાં રૌદ્ર સ્વરૂપ ધારણ કરી લીધું હતું. પવનના વેગને કારણે આગ આસપાસના અન્ય 35 જેટલા ગોડાઉનોમાં પ્રસરી ગઈ હતી. આગની જ્વાળાઓ એટલી ઊંચી હતી કે તે કિલોમીટરો દૂરથી પણ આકાશમાં દેખાતી હતી.

ઘટનાની ગંભીરતા જોતા વાપી નગરપાલિકા, વાપી જીઆઈડીસી અને નોટિફાઇડ એરિયાના ફાયર ફાઈટરો તાત્કાલિક સ્થળ પર પહોંચ્યા હતા. જોકે, આગ બેકાબૂ હોવાથી પાડોશી કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ દમણ અને સેલવાસથી પણ ફાયર ફાઈટરોની વિશેષ મદદ લેવામાં આવી હતી. ફાયર વિભાગની ડઝનથી વધુ ટીમોએ ચારેબાજુથી પાણીનો મારો ચલાવ્યો હતો. રહેણાંક વિસ્તાર અત્યંત નજીક હોવાથી પોલીસે સાવચેતીના ભાગરૂપે લોકોને ઘરોમાંથી બહાર કાઢી સુરક્ષિત સ્થળે ખસેડ્યા હતા. કલાકોની ભારે જહેમત અને લાખો લિટર પાણીના મારા બાદ આગ પર કાબુ મેળવી શકાયો હતો.

વાપીના ડુંગરા અને આસપાસના વિસ્તારોમાં ગેરકાયદેસર ભંગારના ગોડાઉનોનો રાફડો ફાટ્યો છે. સ્થાનિકોનો આક્ષેપ છે કે રહેણાંક વિસ્તારોની વચ્ચે આવા જોખમી ગોડાઉનો ધમધમી રહ્યા છે, જે ગમે ત્યારે મોટી હોનારત સર્જી શકે છે. અગાઉ વહીવટી તંત્ર દ્વારા આ ગોડાઉનોને નોટિસ આપી હટાવવાની કામગીરી શરૂ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ રાજકીય દબાણ કે અન્ય કારણોસર આ કામગીરી અધૂરી છોડી દેવામાં આવી હતી. તંત્રની આ 'ઢીલી નીતિ'ને કારણે આજે નિર્દોષ લોકોના જીવ જોખમમાં મુકાયા હોવાનો સુર સ્થાનિકોમાં જોવા મળી રહ્યો છે.

આગ લાગવાનું ચોક્કસ કારણ હજુ સુધી જાણી શકાયું નથી, પરંતુ શોર્ટ સર્કિટ અથવા કોઈ બેદરકારીને કારણે આગ લાગી હોવાની શક્યતા સેવાઈ રહી છે. વાપી પોલીસ અને ફાયર વિભાગ હવે એ દિશામાં તપાસ કરી રહ્યા છે કે આ ગોડાઉનો પાસે જરૂરી ફાયર એનઓસી કે સુરક્ષાના સાધનો હતા કે નહીં. આ ઘટનાએ ફરી એકવાર ઔદ્યોગિક વિસ્તારોમાં સેફ્ટી ઓડિટ અને ગેરકાયદેસર દબાણો સામે કડક કાર્યવાહીની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો છે. જો આગ વધુ પ્રસરી હોત તો બાજુમાં આવેલા રહેણાંક મકાનોમાં મોટી જાનહાનિ થઈ શકી હોત.