ગઈકાલે કોલકાતાના પ્રતિષ્ઠિત બ્રિગેડ પરેડ ગ્રાઉન્ડ ખાતે પશ્ચિમ બંગાળ અને પડોશી રાજ્યોના સાધુઓ અને સાધ્વીઓ સહિત એક લાખથી વધુ લોકોએ ભગવદ ગીતાના એકસાથે પાઠ કર્યા હતા. ભગવા વસ્ત્રોમાં સજ્જ સાધુઓએ ગીતાની નકલોમાંથી એકસાથે શ્લોકો વાંચ્યા હતા, જ્યારે બજરંગબલી અને ભગવાન રામની છબીઓવાળા ભગવા ધ્વજ સ્થળ પર લહેરાયા હતા.

આયોજકોના જણાવ્યા અનુસાર, પવિત્ર ગ્રંથના પહેલા, નવમા અને અઢારમા અધ્યાયના સામૂહિક પાઠમાં લગભગ એક લાખથી વધુ લોકોએ હાજરી આપી હતી. સહભાગીઓમાં પૂર્વ વર્ધમાનના મેમારીનો એક યુવાન દેબરાજ રોય પણ સામેલ હતો, જે તેના ચાર મિત્રો સાથે આવ્યો હતો. બધાએ તિલક કરી ભગવા પાઘડી પહેરી હતી અને તેમાંથી એકે ધ્વજ પકડી રાખ્યો હતો.

લોકોએ રાષ્ટ્રધ્વજ પણ લહેરાવ્યો અને વારંવાર "હરે કૃષ્ણ હરે હરે, ગીતા પાઠ ઘર ઘર" ના નારા લગાવ્યા હતા. પશ્ચિમ બંગાળ વિધાનસભાની ચૂંટણી પહેલા હિન્દુ વોટ બેંકને ધ્યાનમાં રાખીને આ કાર્યક્રમનું આયોજન કરવામાં આવી રહ્યું હોવાના દાવાઓ વિશે પૂછવામાં આવતા, રોયે કહ્યું, અમે કોઈ રાજકીય પક્ષ સાથે જોડાયેલા નથી. પરંતુ અમે માનીએ છીએ કે હિન્દુઓએ રાજકીય માન્યતાઓથી ઉપર ઉઠીને એક થવું જોઈએ, તેમના આધ્યાત્મિક વારસા, શ્રદ્ધા અને સંસ્કૃતિનો આદર કરવો જોઈએ. અમે વિવિધ ધર્મો અને માન્યતાઓના લોકો સાથે સુમેળમાં રહેવામાં માનીએ છીએ.

દક્ષિણ 24 પરગણાના બિરહીના રહેવાસી અને વિશ્વ હિન્દુ પરિષદ સાથે સંકળાયેલા સમ્રાટ સરકારે જણાવ્યું હતું કે તેઓ આયોજિત શ્લોકોના પાઠમાં ભાગ લેનારા લાખો લોકોના ઉત્સાહી વાતાવરણનો ભાગ બનવા માટે એકલા આ કાર્યક્રમમાં હાજરી આપી હતી. તેમણે કહ્યું કે આ કાર્યક્રમનો ઉપયોગ રાજકીય હેતુઓ માટે ન થવો જોઈએ. કેન્દ્રીય મંત્રી અને ભૂતપૂર્વ રાજ્ય ભાજપ પ્રમુખ સુકાંત મજુમદાર, વિપક્ષના નેતા સુવેન્દુ અધિકારી, ભૂતપૂર્વ સાંસદ લોકેટ ચેટર્જી અને ધારાસભ્ય અગ્નિમિત્ર પોલ સહિત ભાજપના વરિષ્ઠ નેતાઓ આ કાર્યક્રમમાં હાજર હતા.

કાર્તિક મહારાજ તરીકે ઓળખાતા સ્વામી પ્રદિપ્તાનંદ મહારાજ અને બાગેશ્વર ધામના ધીરેન્દ્ર શાસ્ત્રી જેવા અગ્રણી ધાર્મિક નેતાઓ તેમજ વિવિધ મઠોના સાધુઓએ પણ ભાગ લીધો હતો. પંચ લાખો કોંઠે ગીતા પાઠ (પાંચ લાખ અવાજો દ્વારા ગીતા પાઠ) નામનો આ કાર્યક્રમ સનાતન સંસ્કૃતિ સંસદ દ્વારા આયોજિત કરવામાં આવ્યો હતો, જે વિવિધ મઠો અને ધાર્મિક સંસ્થાઓના સાધુઓ અને આધ્યાત્મિક નેતાઓનો સમૂહ છે. પોલે કહ્યું, ગીતા ફક્ત હિન્દુઓ માટે નથી તે ભારતના તમામ 1.4 અબજ લોકો માટે છે.

આયોજકોએ જણાવ્યું હતું કે આ કાર્યક્રમનો ઉદ્દેશ પશ્ચિમ બંગાળના આધ્યાત્મિક વારસાને જાગૃત કરવાનો અને સામાજિક સંવાદિતાને પ્રોત્સાહન આપવાનો હતો. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે આ રાજ્ય અને કદાચ દેશમાં આ પ્રકારનો સૌથી મોટો સમૂહ વાંચન કાર્યક્રમ હતો. કાર્તિક મહારાજે કહ્યું, વિભાજનના વાતાવરણમાં આધ્યાત્મિક અભ્યાસ શાંતિ અને દિશા પુનઃસ્થાપિત કરી શકે છે. તેમણે કહ્યું કે હજારો લોકોએ ભાગ લેવાનું વચન આપ્યું હતું. વિવિધ હિન્દુ મઠો દ્વારા ચલાવવામાં આવતા સ્ટોલમાં ગીતાના લઘુચિત્ર સંસ્કરણો, ધાર્મિક પુસ્તકો અને પૂજા સામગ્રી વેચાઈ હતી. પાઠ પછી પ્રસાદ વિતરણ માટે સ્ટોલો પર લાંબી કતારો લાગી હતી.

ભીડ વ્યવસ્થાપન, સુરક્ષા અને કટોકટી તબીબી સેવાઓ માટે વ્યાપક વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી અને પાંચ લાખ લોકો હાજર રહે તેવી અપેક્ષા હતી. ત્રણ મોટા સ્ટેજ બનાવવામાં આવ્યા હતા, અને મધ્ય કોલકાતામાં સુરક્ષા વધારી દેવામાં આવી હતી. ગીતા મનીષી મહામંડળના સ્વામી જ્ઞાનાનંદજી મહારાજ દ્વારા આધ્યાત્મિક નેતૃત્વ પૂરું પાડવામાં આવ્યું હતું. મુર્શિદાબાદમાં બાબરી મસ્જિદના નમૂનારૂપ મસ્જિદ માટે સસ્પેન્ડ કરાયેલા તૃણમૂલ કોંગ્રેસના ધારાસભ્ય હુમાયુ કબીરે શિલાન્યાસ કર્યાના એક દિવસ પછી આ કાર્યક્રમ યોજાયો હતો.