રવિવારે આખીરાત ઉત્તર બંગાળના પહાડીઓ અને મેદાનોમાં અવિરત વરસાદ પડ્યો, જેના કારણે ભૂસ્ખલન થયું, પુલ ધોવાઈ ગયા અને દાર્જિલિંગથી કૂચ બિહાર સુધીના અનેક શહેરો પાણીમાં ડૂબી ગયા. 28 થી વધુ લોકો માર્યા ગયા, જેમાંથી મોટાભાગના મિરિકના હિલ સ્ટેશનમાં છે. બચાવ ટીમો પૂરથી કપાયેલા દૂરના વિસ્તારોમાં પહોંચવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી હોવાથી ડઝનેક લોકો ગુમ છે. સેનાના સૈનિકો અને એનડીઆરએફ ટીમો બચાવ અને પુનર્વસન કામગીરીમાં રાજ્ય એજન્સીઓ સાથે જોડાઈ છે. મહાનંદા, જલઢાકા અને તીસ્તા નદીઓ ભયના નિશાનથી ઉપર વહી રહી હતી, જેના કારણે હાથી, ગેંડા, હરણ સહિતના પ્રાણીઓ ડૂબી ગયેલા જંગલો છોડીને ભાગી ગયા હતા.

શનિવારે સવારે 8 વાગ્યાથી દાર્જિલિંગમાં 24 કલાકમાં 261 મીમી વરસાદ નોંધાયો હતો, જેને અત્યંત ભારે વરસાદ તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યો છે. કૂચ બિહારમાં 192 મીમી અને જલપાઇગુડીમાં 172 મીમી વરસાદ નોંધાયો હતો. ગજોલડોબા (જલપાઇગુડી) માં 300 મીમી વરસાદ નોંધાયો હતો. મિરિક, જોરેબંગલા, માનેભંજંગ, સુખિયાપોખરી અને ફલાકાટા સૌથી વધુ પ્રભાવિત થયા હતા.

સુમેન્દુ તળાવ અને કંચનજંગાના મનોહર દૃશ્યો માટે પ્રખ્યાત મિરિકમાં તેર મૃતદેહો મળી આવ્યા. કોલકાતાના પ્રવાસી હિમાદ્રી પુરકાયત સહિત દસ અન્ય લોકો ગુમ છે. અધિકારીઓએ ચેતવણી આપી છે કે ઉપરની ટેકરીઓ પર પાણી પહોંચતા મૃત્યુઆંક વધી શકે છે.

સિસમારામાં, ઉદ્યોગપતિ સૌરવ પાલિત અને તેમના પરિવારે કાદવ અને પૂરના પાણીમાં 6 કિલોમીટર ચાલીને ફલકાટા સુધી 30 મિનિટની ડ્રાઇવ માટે 4,000 રૂપિયા ચૂકવ્યા. જલદાપરામાં, કેટલાક લોકોને બચાવ્યા પહેલા કમર સુધીના પાણીમાં પસાર થયા. કેટલાકને હાથીની પીઠ પર પણ લઈ જવામાં આવ્યા હતા.

સમગ્ર પ્રદેશમાં મુસાફરી અંધાધૂંધી ફેલાઈ ગઈ. ન્યૂ જલપાઈગુડી સ્ટેશન અને બાગડોગરા એરપોર્ટ પર પહોંચવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા પ્રવાસીઓ ટ્રેન અને ફ્લાઇટ ચૂકી ગયા. મુખ્યમંત્રી મમતા બેનર્જીએ સિલિગુડીના મેયર ગૌતમ દેબ અને જીટીએના વડા અનિત થાપા સહિત ટોચના અધિકારીઓ અને પ્રાદેશિક નેતાઓ સાથે કટોકટી વર્ચ્યુઅલ બેઠક યોજી હતી અને જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ સોમવારે આપત્તિ ક્ષેત્રની મુલાકાત લેશે.

મમતા બેનર્જીએ ઇન્સ્ટાગ્રામ પર પોસ્ટ કર્યું હતું કે અચાનક ભારે વરસાદ અને ભૂતાન અને સિક્કિમથી આવતી નદીઓના ઊંચા પાણીના કારણે ઉત્તર અને દક્ષિણ બંગાળના ઘણા વિસ્તારોમાં પૂર આવ્યું છે. તેમણે વધુમાં કહ્યું હતું કે ગઈકાલે રાત્રે 12 કલાકમાં 300 મીમીથી વધુ વરસાદ પડ્યો હતો. હું મૃતકોના પરિવારો પ્રત્યે મારી હૃદયપૂર્વકની સંવેદના વ્યક્ત કરું છું અને તાત્કાલિક સહાયનો આદેશ આપ્યો છે. તેમણે અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં તમામ પર્યટન સ્થળો બંધ કરવાનો આદેશ આપ્યો અને નબન્ના કંટ્રોલ રૂમમાંથી ઇમરજન્સી હેલ્પલાઇન નંબરો જારી કર્યા, અને પ્રવાસીઓને ખાતરી આપી કે રાજ્ય સરકાર બચાવ ખર્ચ ઉઠાવશે.

સિલિગુડી અને મિરિક વચ્ચે સંપર્ક તુટ્યો

દુધિયામાં બાલાસન નદી પરનો લોખંડનો પુલ, સિલિગુડી અને મિરિક વચ્ચેનો એકમાત્ર સીધો માર્ગ તૂટી પડ્યો. આ તૂટી પડવાથી નજીકના સમુદાયો અલગ થઈ ગયા. પુલબજારમાં બીજો પુલ ભારે નુકસાન પામ્યો હતો, જેના કારણે થાનાલિન અને બિજનબારીના ભાગો કપાઈ ગયા હતા. દાર્જિલિંગ અને મેદાનોને જોડતો મુખ્ય માર્ગ, રોહિણી રોડ પણ ધરાશાયી થયો. દાર્જિલિંગ હિમાલયન રેલ્વેએ સેવાઓ અનિશ્ચિત સમય માટે સ્થગિત કરી દેવાઈ હતી.

પ્રવાસન સ્થળોએ સેંકડો લોકો ફસાયા

ઉત્તર બંગાળમાં દુર્ગા પૂજા પછીની રજાઓ પૂર અને ભૂસ્ખલનના કારણે અસ્તિત્વ માટે સંઘર્ષમાં ફેરવાઈ ગઈ છે. ડુઅર્સ, કાલિમ્પોંગ અને દાર્જિલિંગના સેંકડો પ્રવાસીઓ પહાડી રિસોર્ટ અને વન્યજીવન વિસ્તારોમાં ફસાયેલા છે. વીજળી ગુલ થવા, નબળી કનેક્ટિવિટી અને ધોવાઈ ગયેલા રસ્તાઓના કારણે ભારે હાલાકીનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. કેટલાકે જોરદાર પ્રવાહ પાર કરવા માટે ઝિપલાઇન અથવા દોરડાનો સહારો લીધો.