ચૂંટણીમાં મતદારોને આકર્ષવા માટે રાજ્યો દ્વારા આપવામાં આવતી મફત ભેટો, ખાસ કરીને બેંક ખાતાઓમાં રોકડ, સરકારી તિજોરીને રાજ્યના કુલ સ્થાનિક ઉત્પાદન (જીએસડીપી)ના 2.7 ટકા સુધીનો ખર્ચ કરે છે, જે ઘણીવાર આવશ્યક કલ્યાણ યોજનાઓને અસર કરે છે. મફત ભેટો અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરતા, સ્ટેટ બેંક ઓફ ઈન્ડિયા (એસબીઆઇ)ના એક અહેવાલમાં મફત ભેટો અને બેંક ખાતાઓમાં રોકડ જેવી મફત યોજનાઓના અમલીકરણ પરના ખર્ચને જીએસડીપીના દસ ટકા સુધી મર્યાદિત કરવાની ભલામણ કરવામાં આવી છે જેથી સરકારની આવશ્યક કલ્યાણ યોજનાઓ પ્રભાવિત ન થાય.

વિધાનસભા ચૂંટણી દરમિયાન જનતાને વહેંચવામાં આવતી રોકડ અને મફત ભેટોને કારણે રાજ્યના ખર્ચ અને બજેટનું વિશ્લેષણ કરતા એસબીઆઈના સંશોધન અહેવાલમાં ચોંકાવનારા આંકડા બહાર આવ્યા છે. અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે જો આપણે રાજ્યના બજેટ પર નજર કરીએ તો, વિધાનસભા ચૂંટણી દરમિયાન આપવામાં આવેલા વચનોના પરિણામે રાજ્યના જીડીપીના 0.1થી 2.7 ટકા સુધીનો ખર્ચ થાય છે, જે રાજ્યના કુલ મહેસૂલ સંગ્રહના આશરે પાંચથી દસ ટકા છે. કુલ આવકના એક ટકાની મર્યાદા નક્કી કરવી જોઈએ.

ચૂંટણી પહેલા મતદારોને આકર્ષવા માટે વિવિધ રાજ્ય સરકારો દ્વારા મફત ભેટ (મફત ભેટ), ખાસ કરીને બેંક ખાતામાં જમા કરાયેલી રોકડ આપવાની પ્રથાની સુપ્રીમ કોર્ટે ટીકા કરી છે. સુપ્રીમ કોર્ટે આ પ્રથા પર પ્રતિબંધ મૂકવાની માંગ કરી હતી. સુપ્રીમ કોર્ટે તાજેતરમાં રાજ્ય સરકારો દ્વારા રોકડ ચૂકવણીની નીતિ પર પણ ચિંતા વ્યક્ત કરતા કહ્યું હતું કે મફત ભેટ અથવા રોકડ આપવાને બદલે, સરકારે રોજગારીની તકો ઊભી કરવી જોઈએ જેથી લોકો કમાઈ શકે અને તેમનું ગૌરવ અને આત્મસન્માન જાળવી શકે.

સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું હતું કે, આપણે કેવા પ્રકારની સંસ્કૃતિ વિકસાવી રહ્યા છીએ? આપણે સક્ષમ અને હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા લોકો વચ્ચે ભેદ પાડવો જોઈએ. એક કલ્યાણકારી રાજ્ય તરીકે, સરકારે હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા લોકોને રાહત આપવી જોઈએ. પરંતુ જો તમે મફતમાં વસ્તુઓ આપવાનું શરૂ કરો છો, તો જે લોકો પરવડી શકે છે અને જે નથી કરી શકતા તેઓ વચ્ચે ભેદ પાડ્યા વિના, શું તે એક પ્રકારની તુષ્ટિકરણ નીતિ નહીં હોય?" સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું છે કે હવે સમય આવી ગયો છે કે બધા રાજકીય પક્ષો, રાજકારણીઓ અને બધા સામાજિક ઇજનેરો દરેક બાબત પર પુનર્વિચાર કરે. જો આપણે આ રીતે ઉદારતા બતાવતા રહીશું, તો આપણે દેશના વિકાસમાં અવરોધ ઊભો કરીશું.

એસબીઆઈના અહેવાલ મુજબ, એક કરતાં વધુ મહિલા-કેન્દ્રિત યોજનાઓ ધરાવતા રાજ્યોમાં મહિલાઓ મતદાનમાં આગળ છે. રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ડેટાના વિશ્લેષણ પરથી, આપણે એવું તારણ કાઢી શકીએ છીએ કે જે રાજ્યોમાં એક અથવા વધુ મહિલા-કેન્દ્રિત યોજનાઓ શરૂ કરવામાં આવી છે, એટલે કે 19 રાજ્યોમાં, 2024માં સરેરાશ મહિલા મતદાતા મતદાનમાં 7.8 લાખ (કુલ: 1.5 કરોડ)નો વધારો થયો છે, જ્યારે જે રાજ્યોમાં 2019 પછી આવી કોઈ યોજનાઓ શરૂ કરવામાં આવી નથી, ત્યાં મતદાનમાં મહિલાઓની ભાગીદારી માત્ર 2.5 લાખ (કુલ: 0.3 કરોડ) વધી છે.