મગરનું નામ સાંભળતા જ લોકો ડરી જાય છે. ભારતમાં એવી ઘણી નદીઓ છે જ્યાં મગરો અથવા ઘડિયાલ મોટી સંખ્યામાં હોય છે અને લોકો આ નદીઓમાં જતા ડરે છે. પરંતુ બંને અલગ-અલગ પ્રાણીઓ છે પરંતુ બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે તેમની વચ્ચે શું તફાવત છે, તેમને કેવી રીતે ઓળખી શકાય અને કયું વધુ ખતરનાક છે 

મગર એક સરિસૃપ પ્રાણી છે જે પાણી અને જમીન બંને પર જોવા મળે છે. આ પ્રાણી એક મોટી ગરોળી જેવું લાગે છે. પરંતુ તે ગરોળીથી ખૂબ જ અલગ છે. ઘણા લોકો મગરની પ્રજાતિના અન્ય પ્રાણીઓ, ઘડિયાલને પણ મગર તરીકે બોલાવે છે, જ્યારે ઘણા લોકો તેમને મગરની જાતિ કહે છે.

ઘડિયાલ મગર જેવું પ્રાણી છે. તેનું મોં અંગ્રેજી અક્ષર યુ ના આકાર જેવું છે. અને આ સ્વચ્છ પાણીનું પ્રાણી તેના સફેદ રંગ માટે જાણીતું છે. તેના શરીરનો નીચેનો ભાગ સફેદ રંગનો હોય છે અને તેનું મોં પાતળું અને લાંબુ છે. 

ઘડિયાલ અને મગર બંને ઉભયજીવી છે. તેનો અર્થ એ કે તેઓ પાણી અને જમીન બંને પર રહે છે. બંનેની પીઠ પર ખાડાટેકરાવાળું માળખું છે જે કાંટા જેવું દેખાય છે. બંનેના પગ ટૂંકા છે, પરંતુ પૂંછડી ખૂબ શક્તિશાળી છે. બંને ખારા પાણીમાં રહી શકે છે.

ઘડિયાલ અને મગર બંનેનું મોં અંદરથી મોટું હોય છે. આના દ્વારા પણ તેમને ઓળખી શકાય છે. જ્યારે મગરનું મોં વી આકારનું હોય છે, ઘડિયાલનું મોં પાતળું, લાંબુ અને યુ આકારનું હોય છે. આ ઉપરાંત, રંગ દ્વારા પણ બંને વચ્ચે તફાવત કરી શકાય છે. મગરનો રંગ નીરસ હોય છે, જ્યારે ઘડિયાલનો રંગ પીળો અને નીચેનો ભાગ સફેદ હોય છે.

બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે ઘડિયાલ અને મગર  અલગ-અલગ પરિવારના મગરની પ્રજાતિ છે. આ બંનેને ઓળખવા પણ સરળ છે. 

ભારતમાં મગર મોટી સંખ્યામાં જોવા મળે છે. પરંતુ તેઓ માત્ર ભારતમાં જ રહી ગયા છે અને તેમને સંરક્ષણની જરૂર છે. આ સામાન્ય રીતે ગંગા અને તેની ઉપનદીઓમાં જોવા મળે છે. તેઓ મુખ્યત્વે ચંબલ નદીમાં વધુ જોવા મળે છે. ચંબલમાં, મગરોના વિશેષ સંરક્ષિત વિસ્તારને સેંચ્યુરીમાં ફેરવવામાં આવ્યો છે, ત્યારબાદ તેમની સંખ્યા વધી છે. 

ભારતમાં ઘડિયાલની સાથે મગર પણ જોવા મળે છે. એટલે કે તેઓ ગંગા અને તેની આસપાસની નદીઓમાં પણ જોવા મળે છે. પરંતુ ખારા પાણીના મગરો ઓડિશા, પશ્ચિમ બંગાળ, આંધ્ર પ્રદેશ, તમિલનાડુ અને આંદામાન અને નિકોબાર ટાપુઓના દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં વધુ જોવા મળે છે. આ સિવાય ચેન્નાઈમાં મગરોના સંરક્ષણ માટે વિશેષ પ્રયાસો કરવામાં આવી રહ્યા છે.

મગર અને ઘડિયાલમાં, મગર વધુ ખતરનાક છે. સામાન્ય રીતે મગરો માણસોને ખાતા નથી પણ તે માણસોને ખાઈ શકે છે. મગરના જડબામાં પણ ઘડિયાલ કરતા વધુ તાકાત હોય છે.