મધ્ય પૂર્વમાં વધી રહેલા તણાવ વચ્ચે ઓમાનના દરિયાકાંઠે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ (સામુદ્રધુની) માંથી પસાર થઈ રહેલા એક વાણિજ્યિક જહાજ 'એમટી ઓન પીસ' પર ભયાનક અસ્ત્ર (મિસાઈલ) હુમલો કરવામાં આવ્યો છે. મંગળવારે પનામાનો ધ્વજ ધરાવતા આ વેપારી જહાજ પર થયેલા હુમલામાં કુલ 12 ક્રૂ સભ્યો ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા છે, જેમાંથી 11 ભારતીય ખલાસીઓ હોવાનું બહાર આવ્યું છે. આ ઘટનાએ આંતરરાષ્ટ્રીય જળસીમામાં વાણિજ્યિક જહાજો અને નાવિકોની સુરક્ષા સામે મોટો પ્રશ્નાર્થ ઊભો કર્યો છે.

ભારતના વિદેશ મંત્રાલય (MEA) દ્વારા આપવામાં આવેલી સત્તાવાર માહિતી અનુસાર, આ જહાજ પર કુલ 19 ક્રૂ સભ્યો સવાર હતા, જેમાં 17 ભારતીય નાગરિકોનો સમાવેશ થતો હતો. હુમલા બાદ તુરંત જ ઓમાની સત્તાવાળાઓની ઝડપી મદદથી તમામ ઘાયલ ક્રૂ સભ્યોને જહાજમાંથી સલામત રીતે બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા. હાલમાં તમામ ઘાયલોને ઓમાનના ખાસાબ ખાતે આવેલી હોસ્પિટલમાં સારવાર અર્થે ખસેડવામાં આવ્યા છે. ભારત સરકારે આ કપરી પરિસ્થિતિમાં તાત્કાલિક મદદ પૂરી પાડવા બદલ ઓમાન સરકારનો આભાર માન્યો છે.

ભારતે આ હુમલાની સખત શબ્દોમાં નિંદા કરતાં ઊંડી ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. વિદેશ મંત્રાલયે જારી કરેલા નિવેદનમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે આ વિસ્તારમાં નિર્દોષ વાણિજ્યિક જહાજો, નાવિકો અને નાગરિક માળખાને નિશાન બનાવવાનું કૃત્ય અત્યંત ચિંતાજનક છે. ક્ષેત્રીય શાંતિ અને સ્થિરતાના હિતમાં આવા હુમલાઓ તાત્કાલિક ધોરણે બંધ થવા જોઈએ. મંત્રાલયે વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે આંતરરાષ્ટ્રીય જળમાર્ગો દ્વારા વૈશ્વિક શિપિંગ અને વેપાર કોઈપણ અવરોધ વિના પૂર્વવત શરૂ થાય તે અત્યંત જરૂરી છે.

નોંધનીય છે કે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ અને તેની આસપાસના સમુદ્રી વિસ્તારમાં વાણિજ્યિક જહાજો પરના હુમલાઓમાં સતત વધારો થઈ રહ્યો છે. રોઈટર્સના અહેવાલ મુજબ, ઓક્ટોબરના પ્રથમ અઠવાડિયામાં જ ઓછામાં ઓછા 7 ટેન્કરો પર હુમલા કરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં કુવૈતી અને લાઈબેરીયન જહાજો પણ સામેલ હતા. આ અગાઉ જુલાઈ મહિનામાં પણ બે ટેન્કરો પર થયેલા હુમલામાં 1 ભારતીય ખલાસીનું મોત થયું હતું અને 10 અન્ય ઘાયલ થયા હતા. સતત બની રહેલી આ ઘટનાઓથી દરિયાઈ વેપાર પર ગંભીર અસરો પડી રહી છે.