ચાલુ અવકાશ મિશનમાં સૌથી મોટો પડકાર અવકાશયાત્રીઓને તાજો ખોરાક પૂરો પાડવાનો છે. પૃથ્વી પરથી વારંવાર પુરવઠો મોકલવો મુશ્કેલ અને ખર્ચાળ છે. હવે, યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સી (ઈએસએ) એ એક નવો પ્રોજેક્ટ શરૂ કર્યો છે. તેનો ધ્યેય એ શોધવાનો છે કે શું હાઇડ્રોજન, ઓક્સિજન અને કાર્બન ડાયોક્સાઇડ જેવા વાયુઓમાંથી અવકાશમાં પ્રોટીન બનાવી શકાય છે. આ પ્રયોગમાં અવકાશયાત્રીઓના યુરીનનો પણ ઉપયોગ કરવામાં આવશે. જો સફળ થશે, તો અવકાશયાત્રીઓ પોતાનો ખોરાક જાતે તૈયાર કરી શકશે.

યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સીએ તેના પ્રોજેક્ટ માટે બે કંપનીઓ સાથે ભાગીદારી કરી છે – ઓબીએચ સિસ્ટમ એજી (જર્મની) અને સોલર ફૂડ્સ (ફિનલેન્ડ). સોલર ફૂડ્સે એક ટેકનોલોજી વિકસાવી છે જેમાં પ્રોટીનથી ભરપૂર પાવડર બનાવવા માટે બેક્ટેરિયાના પ્રકારો વાયુઓનો ઉપયોગ કરે છે. આ પ્રક્રિયામાં સૂર્યપ્રકાશ કે ખેતરોની જરૂર નથી. તે સંપૂર્ણપણે પર્યાવરણને અનુકૂળ પદ્ધતિ છે અને તે એક મોટી સફળતા સાબિત થઈ શકે છે.

હવે ઈએસએ અવકાશમાં આ ટેકનોલોજીનું પરીક્ષણ કરવા જઈ રહ્યું છે. આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક પર એક નાનું બાયોરિએક્ટર સ્થાપિત કરવામાં આવશે. અવકાશયાત્રીઓ પૃથ્વી પર પછીથી પરીક્ષણ માટે નમૂનાઓ એકત્રિત કરશે. વૈજ્ઞાનિકો કહે છે કે આ પદ્ધતિ પરંપરાગત ખેતી કરતા 100 ગણી ઓછી જમીન અને પાણીનો ઉપયોગ કરીને પ્રોટીન ઉત્પન્ન કરી શકે છે. અવકાશયાત્રીઓના શ્વાસમાંથી ઉત્સર્જિત કાર્બન ડાયોક્સાઇડનો ફરીથી ઉપયોગ ખોરાક બનાવવા માટે કરી શકાય છે.