ભારતનો કેબલ ટેલિવિઝન ઉદ્યોગ છેલ્લા સાત વર્ષથી અભૂતપૂર્વ ઘટાડાનો સામનો કરી રહ્યો છે, જેના કારણે લાખો નોકરીઓ દાવ પર લાગી ગઈ છે. જાહેર કરાયેલા ઓલ ઈન્ડિયા ડિજિટલ કેબલ ફેડરેશન (એઆઈડીસીએફ) અને ઇવાય ઈન્ડિયા દ્વારા 'સ્ટેટ ઓફ કેબલ ટીવી ડિસ્ટ્રિબ્યુશન ઇન ઈન્ડિયાના સંયુક્ત અહેવાલ મુજબ, 2018 થી 2025 દરમિયાન કુલ 577,000 નોકરીઓ ગુમાવવાની ધારણા છે. આ ઘટાડાનું મુખ્ય કારણ પે-ટીવી સબ્સ્ક્રાઇબર્સની સંખ્યામાં તીવ્ર ઘટાડો છે, જે 2018 માં 151 મિલિયનથી ઘટીને 2024 માં 111 મિલિયન થવાની ધારણા છે, અને 2030 સુધીમાં તે ઘટીને 71-81 મિલિયન થવાની ધારણા છે.

રિપોર્ટમાં આ કટોકટી માટે ઘણા મુખ્ય પરિબળોને જવાબદાર ઠેરવવામાં આવ્યા છે, જેમાં ચેનલ ખર્ચમાં વધારો, નેટફ્લિક્સ અને એમેઝોન પ્રાઇમ વિડીયો જેવા ઓવર-ધ-ટોપ (ઓટીટી) પ્લેટફોર્મથી વધતી સ્પર્ધા અને ડીડી ફ્રી ચેનલ જેવી મફત, અનિયંત્રિત સેવાઓની વધતી લોકપ્રિયતાનો સમાવેશ થાય છે. ઉદ્યોગને નાણાકીય મોરચે પણ મોટો ફટકો પડ્યો છે. 2018 થી ચાર ડીટીએચ પ્લેયર્સ અને દસ મુખ્ય કેબલ ટીવી પ્રોવાઇડર્સની સંચિત આવકમાં 16 ટકાથી વધુનો ઘટાડો થયો છે, જ્યારે તેમના માર્જિનમાં 29 ટકા ઘટાડો થયો છે. તેમની સંયુક્ત આવક એફવાય-19 માં રૂ. 25,700 કરોડથી ઘટીને એફવાય -24 માં રૂ. 21,500 કરોડ થઈ ગઈ છે.

સ્થાનિક કેબલ ઓપરેટરોને સૌથી વધુ અસર થઈ છે, સર્વેક્ષણમાં જણાવવામાં આવેલા 93 ટકા સ્થાનિક કેબલ ઓપરેટરો એ તેમના ગ્રાહકોના આધારમાં ઘટાડો નોંધાવ્યો છે. લગભગ અડધા લોકોએ તેમની માસિક આવકમાં ઘટાડો જોયો છે, જ્યારે ત્રીજા ભાગથી વધુ લોકોએ 40% થી વધુ સબ્સ્ક્રાઇબર્સ ગુમાવ્યા છે. સ્થાનિક કેબલ ઓપરેટરોની મુખ્ય ફરિયાદ ચેનલ ખર્ચમાં વધારો થવા છતાં સબ્સ્ક્રાઇબર ચાર્જ વધારવામાં તેમની અસમર્થતા છે. ચાંચિયાગીરી પણ એક મોટો પડકાર છે, જેના કારણે મીડિયા અને મનોરંજન ક્ષેત્ર વાર્ષિક રૂ. 20,000 કરોડથી વધુનું નુકસાન કરે છે.

આ પડકારો હોવા છતાં, ઉદ્યોગના નેતાઓ સાવધાનીપૂર્વક આશાવાદી રહે છે. જીઓ સ્ટારના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ ઉદય શંકર અને ઝી એન્ટરટેઈનમેન્ટના પુનિત ગોયન્કા જેવા અનુભવીઓએ લીનિયર ટેલિવિઝનની સ્થિતિસ્થાપકતામાં વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો છે