સુપ્રીમ કોર્ટે ગઈકાલે બિલ્કીસ બાનો ગેંગરેપ કેસમાં બે દોષિતો દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર નોટિસ જારી કરી હતી, જે 2002 પછીના ગોધરાકાંડ પછીના રમખાણો સાથે સંબંધિત છે. દોષિતોએ 2017ના બોમ્બે હાઈકોર્ટના નિર્ણયને પડકાર્યો છે જેમાં તેમની સજા અને સજાને સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું.જસ્ટિસ રાજેશ બિંદલ અને વિજય બિશ્નોઈની બેન્ચે બિપિનચંદ્ર કનૈલાલ જોશી ઉર્ફે લાલા ડોક્ટર અને પ્રદીપ રમણલાલ મોદીયા દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી સ્પેશિયલ લીવ પિટિશન (એસએલપી) પર ગુજરાત અને મહારાષ્ટ્ર સરકારો પાસેથી જવાબો માંગ્યા હતા. 

આ મામલાની આગામી સુનાવણી પાંચ મેના રોજ થશે. અરજદારોએ બોમ્બે હાઈકોર્ટના ચાર મે, 2017ના નિર્ણયને પડકાર્યો છે, જેમાં બિલ્કીસ બાનો ગેંગરેપ અને તેના પરિવારના સભ્યોની હત્યાના કેસમાં ટ્રાયલ કોર્ટ દ્વારા આપવામાં આવેલી સજા અને આજીવન કેદની સજાને સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું. બોમ્બે હાઈકોર્ટે પોતાના વિગતવાર ચુકાદામાં, મુખ્ય આરોપીની સજાને સમર્થન આપ્યું એટલું જ નહીં, પરંતુ કેટલાક પોલીસ અધિકારીઓ અને તબીબી અધિકારીઓ સામે પણ કડક ટિપ્પણી કરી. કોર્ટે કહ્યું, આમ, એ સ્પષ્ટ છે કે તેઓએ પોસ્ટમોર્ટમ કરવામાં માત્ર બેદરકારી દાખવી ન હતી, પરંતુ માહિતી છુપાવીને મહત્વપૂર્ણ તથ્યોને જાણી જોઈને દબાવી દીધા હતા.

બોમ્બે હાઈકોર્ટે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે પોલીસ અને તબીબી અધિકારીઓની આ કાર્યવાહી તથ્યો છુપાવવાની સાંકળ બનાવે છે, જેના દ્વારા ગુનેગારોને બચાવવા અને સજાથી બચવાના ઈરાદાથી પુરાવાનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો.

ઘણા અધિકારીઓને નિર્દોષ જાહેર કરવાના નિર્ણયને રદ કરીને, બોમ્બે હાઈકોર્ટે તેમને ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ 201 અને 218 હેઠળ દોષિત ઠેરવ્યા, જ્યારે આઇપીસીની કલમ 217 હેઠળના ગુનાના ઘટકો સાબિત થયા ન હોવાનું જણાવ્યું. વધુમાં, અમે આરોપી નંબર એક, બે અને ચારથી 12 પર ટ્રાયલ કોર્ટ દ્વારા લાદવામાં આવેલી સજા અને દોષિત ઠેરવીએ છીએ, બોમ્બે હાઈકોર્ટે દોષિતો દ્વારા તેમની સજા સામે દાખલ કરવામાં આવેલી અપીલોને ફગાવી દેતા કહ્યું હતું.

આ ફોજદારી કેસ ફેબ્રુઆરી 2002માં ગોધરા ટ્રેન આગની ઘટના પછી ગુજરાતમાં ફાટી નીકળેલી હિંસા સાથે સંબંધિત છે. બિલ્કીસ બાનો, જે તે સમયે પાંચ મહિનાની ગર્ભવતી હતી, તેના પર સામૂહિક બળાત્કાર કરવામાં આવ્યો હતો અને તેના પરિવારના ઘણા સભ્યો, જેમાં તેની ત્રણ વર્ષની પુત્રીનો પણ સમાવેશ થાય છે, તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી. આ પહેલા, જાન્યુઆરી 2024માં, સુપ્રીમ કોર્ટે ગુજરાત સરકાર દ્વારા 11 દોષિતોને આપવામાં આવેલી માફીને રદ કરી હતી. કોર્ટે આ આદેશોને જૂના અને પુનરાવર્તિત જાહેર કર્યા હતા, તેમને કાયદેસર રીતે અમાન્ય જાહેર કર્યા હતા.

કોર્ટે દોષિતોને બે અઠવાડિયામાં જેલ અધિકારીઓ સમક્ષ આત્મસમર્પણ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો હતો કે ગુજરાત સરકાર પાસે માફી આપવાનો અધિકારક્ષેત્ર નથી, અને માફી પર વિચારણા કરવાની મંજૂરી આપતો અગાઉનો સુપ્રીમ કોર્ટનો આદેશ મહત્વપૂર્ણ તથ્યો છુપાવીને મેળવવામાં આવ્યો હતો. નિષ્પક્ષ ટ્રાયલ સુનિશ્ચિત કરવા માટે, સુપ્રીમ કોર્ટે 2004 માં કેસને ગુજરાતથી મુંબઈ ટ્રાન્સફર કર્યો હતો. 2008માં, મુંબઈની એક ખાસ CBI કોર્ટે કોમી રમખાણો દરમિયાન સામૂહિક બળાત્કાર અને હત્યા જેવા ગુનાઓ માટે 11 આરોપીઓને દોષિત ઠેરવ્યા હતા અને તેમને આજીવન કેદની સજા ફટકારી હતી.