ભારતીય ટીમે ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની T-20 શ્રેણીની બીજી મેચમાં ચાર વિકેટથી રોમાંચક વિજય મેળવ્યો. શનિવારે (24 ઓક્ટોબર) ક્રાઇસ્ટચર્ચના હેગલી ઓવલ ખાતે રમાયેલી આ મેચ ભારતીય ટીમ માટે મહત્વપૂર્ણ રહી. ભારત 300 T-20 મેચ રમનારી વિશ્વની બીજી ટીમ બની. વધુમાં, ટીમ ઇન્ડિયાએ પુરુષોની T-20માં 200મો વિજય પણ નોંધાવ્યો, જે એક વિશ્વ રેકોર્ડ છે.

૧૮૧ રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરતી વખતે, ભારત એક સમયે મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગયું હતું, તેણે ૭૦ રનમાં પાંચ વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. પરંતુ દબાણ હેઠળ શાનદાર બેટિંગ કરતા તિલક વર્મા અને નીતિશ કુમાર રેડ્ડીએ મેચનું પાસું ફેરવી દીધું. બંનેએ માત્ર ૩૦ બોલમાં સાતમી વિકેટ માટે અણનમ ૬૯ રનની ભાગીદારી નોંધાવી, જેના કારણે ભારત ૧૯.૫ ઓવરમાં ૬ વિકેટે ૧૮૧ રન સુધી પહોંચી ગયું.

ભારતીય ટીમ ટી-૨૦માં અજેય 

ભારતીય ટીમે ૨૦૦૬ થી ૨૦૨૬ વચ્ચે ૩૦૦ પુરુષોની ટી-૨૦ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી છે. જેમાંથી ટીમે ૨૦૦ જીતી, ૮૩ હાર. સાત મેચ ટાઈ રહી અને ૧૦ મેચ અનિર્ણિત રહી. ભારતનો જીત-હારનો ગુણોત્તર ૨.૪૦૯ છે. પાકિસ્તાને ૩૦૪ ટી૨૦ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી છે, પરંતુ તેની જીતની સંખ્યા ૧૭૬ છે. આનો અર્થ એ થયો કે જીતની દ્રષ્ટિએ તે ભારતથી ઘણું પાછળ છે.

આ યાદીમાં ન્યુઝીલેન્ડ ૧૩૫ જીત સાથે ત્રીજા ક્રમે છે, ત્યારબાદ દક્ષિણ આફ્રિકા ૧૨૯ સાથે અને ઇંગ્લેન્ડ ૧૨૮ સાથે બીજા ક્રમે છે. ઓસ્ટ્રેલિયાએ ૧૨૭ મેચ જીતી છે. યુગાન્ડાનો પણ એક નોંધપાત્ર રેકોર્ડ છે. ટીમે ૧૩૧ મેચમાં ૧૦૧ જીત મેળવી છે. તે દરમિયાન, અફઘાનિસ્તાન ૯૯ જીત ધરાવે છે. જોકે, કુલ જીતના સંદર્ભમાં ભારત આગળ છે.

૧૮૧ રનના લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી ભારતની શરૂઆત ખરાબ રહી. સંજુ સેમસન ૧૪ રન બનાવીને આઉટ થયો, જ્યારે વૈભવ સૂર્યવંશી ફક્ત ચાર રન બનાવી શક્યો. અભિષેક શર્માએ ૨૧ બોલમાં ૨૭ રન બનાવીને મિશેલ સેન્ટનર દ્વારા આઉટ થયા. ત્યારબાદ સેન્ટનરએ કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરને સાત અને અક્ષર પટેલને ૧૧ રન બનાવીને ભારતની મુશ્કેલીમાં વધારો કર્યો. ભારતનો સ્કોર ૧૦.૫ ઓવરમાં પાંચ વિકેટે ૭૦ રન હતો.

તિલક વર્માએ યાદગાર ઇનિંગ રમી

નમન ધીરે ૧૭ બોલમાં ૩૧ રન બનાવીને ટીમને સ્થિર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેની ઇનિંગમાં એક ફોર અને ત્રણ સિક્સરનો સમાવેશ થતો હતો. જોકે, ૧૫મી ઓવરમાં તેના આઉટ થયા પછી, ભારતને જીતવા માટે મોટી ભાગીદારીની જરૂર હતી. તિલક વર્માએ મુશ્કેલ સમયમાં જવાબદારી સંભાળી અને આક્રમક બેટિંગ કરી. તેણે ૨૬ બોલમાં અણનમ ૫૧ રન બનાવ્યા, જેમાં છ ફોર અને એક સિક્સરનો સમાવેશ થાય છે. બીજા છેડે, નીતિશ કુમાર રેડ્ડીએ ૧૩ બોલમાં અણનમ ૨૬ રન બનાવ્યા. આ બંનેના ઝડપી સ્કોરિંગથી ન્યૂઝીલેન્ડની જીતની આશાઓ ઠગારી નીવડી. ન્યૂઝીલેન્ડના કેપ્ટન મિશેલ સેન્ટનરે ચાર ઓવરમાં 21 રન આપીને ચાર વિકેટ લીધી, પરંતુ તેમના પ્રયાસો નિરર્થક રહ્યા.

અગાઉ, ભારતીય બોલરોએ ન્યૂઝીલેન્ડને શરૂઆતમાં જ ફટકો આપ્યો હતો. અર્શદીપ સિંહે ટિમ સીફર્ટને સાત, પ્રિન્સ યાદવે ફિન એલનને ૧૬ અને ભુવનેશ્વર કુમારે ડેરિલ મિશેલને છ રન બનાવીને આઉટ કર્યા હતા. શરૂઆતમાં વિકેટ ગુમાવવા છતાં, ન્યૂઝીલેન્ડે વાપસી કરી અને નિર્ધારિત ૨૦ ઓવરમાં પાંચ વિકેટે ૧૮૦ રન બનાવ્યા.