પૃથ્વી અંદરની તરફથી મહાદ્વિપોને છોલી રહી છે. એટલે કે નીચેના ભાગને ડુંગળીની એક પછી એક છાલ છોલવામાં આવે તેમ મહાદ્વિપોને ખોતરી રહી છે. આ પ્રક્રિયા દ્વારા ઉત્પન્ન થયેલ પદાર્થ સમુદ્રની નીચેના આવરણમાં જઈ રહ્યો છે, જે પૃથ્વીનો બીજો સ્તર છે. આ પદાર્થ સમુદ્રની મધ્યમાં જ્વાળામુખી ટાપુઓ પર વારંવાર વિસ્ફોટોનું કારણ બની રહ્યો છે. આનાથી મોટો જ્વાળામુખી ફાટવાનો ખતરો વધી રહ્યો છે.

સાઉથમ્પ્ટન યુનિવર્સિટીના વૈજ્ઞાનિકોએ આ સંશોધન કર્યું હતું. આ અભ્યાસ નેચર જીઓસાયન્સ જર્નલમાં પ્રકાશિત થયો છે. સંશોધકો કહે છે કે મહાદ્વિપો ફક્ત ઉપરથી જ તૂટી પડતા નથી, પરંતુ અંદરની કોર પણ છલકાઈને આવરણમાં પ્રવેશ કરે છે. આ પદાર્થ લાખો વર્ષોથી જ્વાળામુખીની પ્રવૃત્તિને આગળ ધપાવતો રહે છે.

સમુદ્રની મધ્યમાં આવેલા ઘણા ટાપુઓ, જેમ કે ક્રિસમસ આઇલેન્ડ, એવા રસાયણો ધરાવે છે જે સામાન્ય રીતે ફક્ત મહાદ્વિપોમાં જ જોવા મળે છે. વૈજ્ઞાનિકો હંમેશા વિચારતા રહ્યા છે કે આ પદાર્થો મહાદ્વિપોથી આટલા દૂર સમુદ્રમાં ક્યાંથી આવી રહ્યા છે. હવે, આ નવી શોધે જવાબ પૂરો પાડ્યો છે.

જ્યારે મહાદ્વિપો તૂટે છે ત્યારે પૃથ્વીની અંદર ભારે તાણ ઉત્પન્ન થાય છે. આનાથી ૧૫૦થી ૨૦૦ કિલોમીટરની ઊંડાઈએ આવરણ તરંગ બને છે. આ તરંગ ખૂબ જ ધીમે ધીમે આગળ વધે છે - ગોકળગાયની ગતિના લગભગ દસ લાખમા ભાગ. આ તરંગ ખંડની નીચે રહેલા પદાર્થોને દૂર કરે છે, જે તેને દરિયાઈ આવરણમાં ૧,૦૦૦ કિલોમીટર સુધી લઈ જાય છે. એકવાર ત્યાં પહોંચ્યા પછી, આ પદાર્થો પીગળી જાય છે અને જ્વાળામુખી ફાટી નીકળે છે. આ પ્રક્રિયા લાખો વર્ષો સુધી ચાલુ રહે છે.

ગોંડવાના ખંડના વિભાજન પછી વૈજ્ઞાનિકોએ હિંદ મહાસાગરમાં જ્વાળામુખીની પ્રવૃત્તિનો અભ્યાસ કર્યો છે. જ્યારે ગોંડવાના વિભાજન થયું ત્યારે ખંડની નીચેથી મોટી માત્રામાં સામગ્રી સમુદ્રમાં ફેંકાઈ ગઈ હતી. આના કારણે હિંદ મહાસાગરના સીમાઉન્ટ ક્ષેત્રમાં શ્રેણીબદ્ધ જ્વાળામુખી ફાટી નીકળ્યા હતા. સમય જતાં આ અસર ઓછી થઈ ગઈ, પરંતુ તેના રાસાયણિક નિશાન આજે પણ ટકી રહ્યા છે.

વૈજ્ઞાનિકો અગાઉ માનતા હતા કે દરિયાઈ જ્વાળામુખી ટેક્ટોનિક પ્લેટોના ડૂબવાથી અથવા ઊંડા મેન્ટલ પ્લુમ્સ દ્વારા રચાય છે. જો કે, નવા સંશોધન સૂચવે છે કે ખંડોની નીચેથી સામગ્રીનું ઉપસર્ગીકરણ પણ એક મુખ્ય પરિબળ છે. આ જૂના સિદ્ધાંતને પડકારે છે. અભ્યાસના મુખ્ય લેખક પ્રોફેસર થોમસ ગેર્નોને જણાવ્યું હતું કે, આપણે દાયકાઓથી જાણીએ છીએ કે ખંડીય સામગ્રી દરિયાઈ આવરણમાં હાજર છે, પરંતુ હવે આપણે જાણીએ છીએ કે તે ત્યાં કેવી રીતે પહોંચે છે.

આ શોધ આપણને ફક્ત જ્વાળામુખી જ નહીં, પણ હીરાના વિસ્ફોટો અને મહાદ્વિપોમાં થતા ફેરફારોને પણ સમજવામાં મદદ કરશે. પૃથ્વીનો આંતરિક ભાગ હજુ પણ સક્રિય છે. લાખો વર્ષો પહેલા બનેલી ઘટનાઓ આજે પણ અસર કરી રહી છે.