૧૯૯૦ ના દાયકાની યાદો ફરી એકવાર તાજી થઈ રહી છે, જ્યારે બોમ્બે (હવે મુંબઈ) "સપનાઓના શહેર" કરતાં ગોળીબાર અને રક્તપાત સાથે વધુ સંકળાયેલું હતું. દાઉદ ઇબ્રાહિમ અને છોટા રાજન જેવા ડોનથી ડરતા મુંબઈમાં ફરી એકવાર નવા અંડરવર્લ્ડની હાજરીની અફવાઓ તીવ્ર બની છે. ફરક માત્ર એટલો છે કે તે સમયે ડી-કંપનીનો યુગ હતો, જ્યારે આજે લોરેન્સ બિશ્નોઈ ગેંગનો પડછાયો છવાયેલો છે. અભિનેતા ટાઇગર શ્રોફ પર રવિવારે બનેલી ગોળીબારની ઘટનાએ મુંબઈની સુરક્ષા વ્યવસ્થાને તપાસ હેઠળ મૂકી દીધી છે.

હકીકતમાં, ૧૯૯૦ ના દાયકાની શરૂઆતમાં મુંબઈ અંડરવર્લ્ડ અને ગેંગ વોરથી પીડાતું હતું. દાઉદ ઇબ્રાહિમ એક મોટો ડોન બની ગયો હતો. આ એવો સમય હતો જ્યારે મુંબઈ અને આજના મુંબઈમાં ગેંગ વોર અથવા એન્કાઉન્ટરના નામે લોહી વહેતું હતું. તે સમયે, દર વર્ષે ગેંગ વોર અથવા એન્કાઉન્ટરમાં સરેરાશ ૧૦૦ થી ૧૨૫ લોકો માર્યા જતા હતા. બોલીવુડ, બિલ્ડરો, બાર માલિકો અને નાના-મોટા ઉદ્યોગપતિઓ પાસેથી ખંડણી વસૂલવી સામાન્ય હતી. મુંબઈ પોલીસ પર અંડરવર્લ્ડને ખતમ કરવા માટે દબાણ વધી રહ્યું હતું.

અંતે, પોલીસે ગેંગસ્ટરો સામે મોટા પાયે કાર્યવાહી શરૂ કરી. આ સમયગાળામાં શ્રેણીબદ્ધ એન્કાઉન્ટર થયા, જેમાં ૫૦૦થી વધુ ગેંગસ્ટરો માર્યા ગયા હોવાનો દાવો કરવામાં આવે છે. ઘણા એન્કાઉન્ટરોની પૂછપરછ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ આ સમયગાળા દરમિયાન, ઘણા એન્કાઉન્ટર નિષ્ણાતો મુખ્ય બન્યા. અંડરવર્લ્ડને કાબૂમાં લેવા માટે, મહારાષ્ટ્ર કંટ્રોલ ઓફ ઓર્ગેનાઇઝ્ડ ક્રાઇમ એક્ટ (MCOCA) જેવા કડક કાયદા પણ રજૂ કરવામાં આવ્યા. ધીમે ધીમે, આ પગલાંની અસરો દેખાવા લાગી. નાના અને મોટા બંને પ્રકારના હજારો ગુંડાઓને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા, અને 2000 ના દાયકા સુધીમાં, મુંબઈના અંડરવર્લ્ડનું વર્ચસ્વ નબળું પડવા લાગ્યું. દાઉદ ઇબ્રાહિમ વિદેશથી પોતાનું નેટવર્ક ચલાવતો રહ્યો.

દાઉદથી છોટા રાજન અને હવે લોરેન્સ

દાઉદની ગેંગ, એટલે કે ડી-કંપની દ્વારા મુંબઈમાં છેલ્લી ગોળીબાર નવેમ્બર 2002 માં થયો હોવાનું કહેવાય છે. અંડરવર્લ્ડ ડોન અરુણ ગવલીની ગેંગે 2008 માં મુંબઈમાં છેલ્લી હત્યા કરી હતી. 2011 માં, છોટા રાજનની ગેંગ દ્વારા ક્રાઈમ પત્રકાર જ્યોતિર્મય ડેની હત્યા કરવામાં આવી હતી. ગેંગસ્ટર અશ્વિન નાયકે અંડરવર્લ્ડ છોડી દીધું અને બિલ્ડર તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. 2002 માં પોર્ટુગલમાં ધરપકડ થયા પછી અબુ સાલેમની ગેંગ પણ વિખેરાઈ ગઈ. એકંદરે, થોડા અપવાદ સિવાય મોટાભાગના મુખ્ય ડોન અને તેમના સાથીઓને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા. મુંબઈ ધીમે ધીમે અંડરવર્લ્ડના ડરને દૂર કરવા લાગ્યું.

2003 માં દાઉદના નાના ભાઈ, ઇકબાલ કાસકરને દુબઈથી મુંબઈ મોકલવામાં આવ્યા પછી, ડી-કંપનીની મુંબઈમાં પ્રવૃત્તિઓ પણ ઓછી થઈ ગઈ. બાલીથી ધરપકડ કરીને ભારત લાવવામાં આવેલા છોટા રાજનને તિહાર જેલમાં કેદ કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તે આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહ્યો છે. અબુ સાલેમ અને અરુણ ગવળી પણ વિવિધ કેસોમાં આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહ્યા છે. બંટી પાંડે અને રવિ પૂજારી જેવા ગેંગસ્ટરોને પણ જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા છે. આમ, મુંબઈમાં જૂના અંડરવર્લ્ડનું વર્ચસ્વ મોટાભાગે ઘટી ગયું છે. આ જ કારણ છે કે લોરેન્સ બિશ્નોઈ મુંબઈ તરફ આકર્ષાયા. મુંબઈમાં હવે દાઉદ અને છોટા રાજનના યુગ જેવી મજબૂત હરીફ ગેંગ રહી નથી. પરિણામે, લોરેન્સ ગેંગ માટે અહીં પોતાનું નેટવર્ક સ્થાપિત કરવું ખૂબ સરળ છે.

૧૯૯૩ના મુંબઈ શ્રેણીબદ્ધ બોમ્બ વિસ્ફોટો પછી, અંડરવર્લ્ડમાં ભાગલા પડ્યા. દાઉદ ઈબ્રાહિમ અને છોટા રાજન વચ્ચે દુશ્મનાવટ વધી ગઈ. છોટા રાજને પોતાને એક દેશભક્ત ડોન તરીકે રજૂ કર્યો, જ્યારે દાઉદ દેશ વિરોધી પ્રવૃત્તિઓમાં સામેલ હોવાનું માનવામાં આવતું હતું. આ પછી, અંડરવર્લ્ડમાં દુશ્મનાવટ અને સર્વોપરિતા માટે સંઘર્ષ વધુ તીવ્ર બન્યો. હવે, લોરેન્સ બિશ્નોઈ ગેંગ વિશે પણ આવા જ પ્રશ્નો ઉભા થઈ રહ્યા છે. ગેંગ દ્વારા સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટમાં "જય શ્રી રામ" અને "જય ભારત" જેવા નારાઓનો ઉપયોગ કરવાની પણ ચર્ચા થઈ છે. અંડરવર્લ્ડમાં કામ કરી ચૂકેલા કેટલાક વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીઓના મતે, લોરેન્સ ડી કંપની જેવું મોટું નેટવર્ક સ્થાપિત કરવા માંગે છે. તે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પોતાની ગેંગનો વિસ્તાર કરવા માંગે છે, અને મુંબઈ જેવા મુખ્ય આર્થિક કેન્દ્રોમાં પોતાનો પગ જમાવવો તેની વ્યૂહરચનાનો ભાગ હોઈ શકે છે.

બાબા સિદ્દીકીની હત્યા પછી ઉભા થયેલા પ્રશ્નો

બાબા સિદ્દીકીની હત્યા પછી, ઘટનાનો હેતુ શરૂઆતમાં સ્પષ્ટ નહોતો. ઘણા લોકો ખાતરી નહોતા કે સલમાન ખાનને ડરાવવા માટે તેની હત્યા કરવામાં આવી હતી કે નહીં. જોકે, ત્યારબાદ મુંબઈ પોલીસની તપાસમાં લોરેન્સ બિશ્નોઈ ગેંગ હત્યામાં સંડોવાયેલી હતી, અને ગેંગ સાથે સંકળાયેલા લોકો સામે કાર્યવાહી કરવામાં આવી હતી. આનાથી પ્રશ્નો ઉભા થયા: જો બાબા સિદ્દીકીની હત્યા પાછળ લોરેન્સ ગેંગનો હાથ હતો, તો તેનો હેતુ શું હતો? શું તે મુંબઈમાં પોતાની ગેંગનું વર્ચસ્વ સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ હતો? સલમાન ખાનને અગાઉ મળેલી ધમકીઓ અને તેના ઘરની બહાર ગોળીબારથી શંકાને વધુ વેગ મળ્યો કે ગેંગ મુંબઈમાં પોતાની હાજરી સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.

મુંબઈ પોલીસ માટે એક નવો પડકાર

૧૯૯૦ના દાયકામાં અંડરવર્લ્ડ પર નજીકથી નજર રાખનારા અને તેને નાથવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવનારા મોટાભાગના પોલીસ અધિકારીઓ હવે નિવૃત્ત થઈ ગયા છે. પોલીસ અધિકારીઓની નવી પેઢીને સંગઠિત ગુનાઓ સામે લડવામાં એક અલગ પડકારનો સામનો કરવો પડે છે. ભૂતકાળમાં, પોલીસ પાસે ગેંગસ્ટરો અને તેમના સંપર્કો સાથે જોડાયેલા બાતમીદારોનું નેટવર્ક હતું. આજે, ગુનાહિત નેટવર્ક અનેક રાજ્યો અને દેશોમાં ફેલાયેલું છે. લોરેન્સ ગેંગની મોડસ ઓપરેન્ડી પણ પોલીસ માટે પડકારો ઉભી કરે છે.

૧૯૯૦ના દાયકામાં, દાઉદ ઇબ્રાહિમ અને અબુ સાલેમ જેવા ગુંડાઓ ઉત્તર પ્રદેશ અને બિહારથી યુવાનોને મુંબઈમાં ભરતી કરતા હતા અને ગુના માટે તેમનો ઉપયોગ કરતા હતા. લોરેન્સ ગેંગ પર યુવાનોને તેના નેટવર્કમાં ભરતી કરવાનો અને ગુનાઓ કરવા માટે તેમનો ઉપયોગ કરવાનો પણ આરોપ છે. આ યુવાનોનો કોઈ અગાઉનો ગુનાહિત રેકોર્ડ નથી, જેના કારણે પોલીસ માટે તેમને ઓળખવા અને ગેંગ સાથેના તેમના જોડાણો શોધવાનું મુશ્કેલ બને છે.

આ નેટવર્ક પંજાબથી લઈને અનેક રાજ્યો અને વિદેશમાં ફેલાયેલું 

રાષ્ટ્રીય તપાસ એજન્સી (NIA) એ લોરેન્સ બિશ્નોઈ અને તેની ગેંગ પર એક ડોઝિયર તૈયાર કર્યું હતું. તેમાં, એજન્સીએ તેના નેટવર્કના વિસ્તરણ અને ડી કંપની જેવું આંતરરાષ્ટ્રીય સંગઠિત ગુના નેટવર્ક સ્થાપિત કરવાના તેના પ્રયાસોનું વર્ણન કર્યું હતું. ડોઝિયર મુજબ, લગભગ દસ વર્ષ પહેલાં સુધી, લોરેન્સની ગેંગ મુખ્યત્વે પંજાબ સુધી મર્યાદિત હતી, પરંતુ પાછળથી તેનું નેટવર્ક હરિયાણા, દિલ્હી, રાજસ્થાન, ઉત્તર પ્રદેશ, ઝારખંડ અને મહારાષ્ટ્રમાં વિસ્તર્યું. આ ગેંગ કેનેડા, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, અઝરબૈજાન, પોર્ટુગલ, સંયુક્ત આરબ અમીરાત અને રશિયા સહિત વિદેશમાં પણ લિંક્સ ધરાવે છે.

લોરેન્સ ઉપરાંત, તેની ગેંગના ઘણા મુખ્ય સભ્યો વિવિધ રાજ્યો અને દેશોમાં નેટવર્ક ચલાવવા માટે જાણીતા છે. ગોલ્ડી બ્રાર કેનેડા, પંજાબ અને દિલ્હીમાં ગેંગ પ્રવૃત્તિઓ સાથે જોડાયેલા છે. રોહિત ગોદારાનું નામ રાજસ્થાન, મધ્યપ્રદેશ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે જોડાયેલા નેટવર્ક સાથે જોડાયેલા હોવાનું જાણવા મળ્યું છે. લોરેન્સનો ભાઈ, અનમોલ બિશ્નોઈ, પોર્ટુગલ, દિલ્હી-એનસીઆર, મહારાષ્ટ્ર, બિહાર અને પશ્ચિમ બંગાળમાં ગેંગ પ્રવૃત્તિઓ સાથે જોડાયેલા છે, જ્યારે કાલા જઠેરી હરિયાણા અને ઉત્તરાખંડમાં નેટવર્ક સાથે જોડાયેલા છે. તપાસ એજન્સીઓ અનુસાર, આ ગેંગ આ વિવિધ નેટવર્ક દ્વારા અનેક રાજ્યોમાં કામ કરવાનો પ્રયાસ કરે છે.

700થી વધુ શૂટર્સ હોવાનો દાવો

એનઆઈએ ડોઝિયર અનુસાર, લોરેન્સ ગેંગે 700 થી વધુ શૂટર્સ હોવાનો દાવો કર્યો હતો, જેમાંથી લગભગ 300 ફક્ત પંજાબના છે. ગેંગ પર આરોપ છે કે તે તેના જૂના અને વિશ્વાસુ સભ્યોને બદલે નવા યુવાનોનો ઉપયોગ કરીને હરીફોને ડરાવવા અથવા હત્યા જેવા ગુનાઓ કરવા માટે ઉપયોગ કરે છે. આવા યુવાનોને નાના પૈસા આપીને ગુનામાં ફસાવવામાં આવે છે જેથી માસ્ટરમાઇન્ડ સુધી પહોંચવું મુશ્કેલ બને. ઘણા કેસોમાં, ધરપકડ કરાયેલા આરોપીઓએ કથિત રીતે કબૂલ્યું હતું કે, પૈસા ઉપરાંત, તેમને ભારતીય કાયદાથી રક્ષણ અને ગુના પછી વિદેશમાં સ્થળાંતરનું વચન પણ આપવામાં આવ્યું હતું. જો કે, આ દાવાઓ ફક્ત સંબંધિત કેસોના પુરાવાના આધારે જ ચકાસી શકાય છે.

એક વિશાળ શસ્ત્ર સપ્લાય નેટવર્ક

NIA ડોઝિયર લોરેન્સ ગેંગને હથિયાર સપ્લાય અંગે પણ મહત્વપૂર્ણ માહિતી પ્રદાન કરે છે. ડોઝિયર મુજબ, એવી શંકા છે કે પંજાબને અડીને આવેલી પાકિસ્તાન સરહદ દ્વારા ગેંગને હથિયારોની દાણચોરી કરવામાં આવી રહી છે. વધુમાં, મધ્યપ્રદેશના માલવા પ્રદેશ, ઉત્તર પ્રદેશના મેરઠ, મુઝફ્ફરનગર અને અલીગઢ અને બિહારના મુંગેર અને ખગરિયામાંથી હથિયારોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. ડોઝિયરમાં ભારત, પાકિસ્તાન, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, રશિયા, કેનેડા અને નેપાળમાંથી હથિયારો આવવાના દાવાઓનો પણ ઉલ્લેખ છે. ગેંગના નેટવર્કને નબળું પાડવા માટે આ કથિત હથિયાર સપ્લાય બંધ કરવો મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે.

લોરેન્સ જેલમાં છે, છતાં ગેંગ હજુ પણ કેવી રીતે કાર્યરત છે?

NIA ડોઝિયર અને ચાર્જશીટ હોવા છતાં, લોરેન્સ બિશ્નોઈ ગેંગની પ્રવૃત્તિઓ સમાચારમાં રહી છે. લોરેન્સ દસ વર્ષથી વધુ સમયથી જેલમાં છે, પરંતુ દેશના વિવિધ ભાગોમાં તેના ગેંગના સભ્યો સામે કાર્યવાહી કરવામાં આવી છે. તેને પહેલા તિહાર જેલમાં રાખવામાં આવ્યો, પછી પંજાબની વિવિધ જેલોમાં રાખવામાં આવ્યો, અને બાદમાં તેને ગુજરાતની સાબરમતી જેલમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યો. આમ છતાં, તેની ગેંગ અને બહારના સાથીઓ વચ્ચેના સંબંધો અંગે પ્રશ્નો ઉભા થયા છે.