ભારતમાં ફૂડ પ્રોસેસિંગ ક્ષેત્રે એક ખૂબ જ મોટા સમાચાર સામે આવ્યા છે. વિશ્વના અગ્રણી ખાનગી ઇક્વિટી રોકાણકાર 'એડવેન્ટ' દ્વારા ગુજરાત સ્થિત જાણીતી કંપની 'ઇસ્કોન બાલાજી ફૂડ્સ પ્રાઇવેટ લિમિટેડ' (આઇબીએફ)માં મોટું રોકાણ કરવાની સત્તાવાર જાહેરાત કરવામાં આવી છે. એડવેન્ટ કંપની આ ભારતીય ઉત્પાદક અને ફ્રોઝન બટાકાના ઉત્પાદનોની અગ્રણી નિકાસકાર કંપનીમાં લઘુમતી હિસ્સો ખરીદવા માટે 150 મિલિયન ડોલર (આશરે રૂ.1,500 કરોડથી વધુ)નું રોકાણ કરવા સંમત થઈ છે.

સિરીઝ A ફંડિંગ રાઉન્ડ દ્વારા મોટી રકમ એકત્ર કરાશે

ઇસ્કોન બાલાજી ફૂડ્સ હાલમાં તેના વિકાસ માટે 'સિરીઝ A ફંડિંગ રાઉન્ડ' ચલાવી રહી છે. આ રાઉન્ડ અંતર્ગત કંપની વૈશ્વિક રોકાણકારો પાસેથી કુલ 215 મિલિયન ડોલર એકત્ર કરવાની પ્રક્રિયામાં છે. આ ફંડિંગ રાઉન્ડમાં માત્ર એડવેન્ટ જ નહીં, પરંતુ ભારતની જાણીતી વેલ્થ મેનેજમેન્ટ ફર્મ '360 વન' પણ ભંડોળ ઊભું કરવામાં એક મહત્વપૂર્ણ રોકાણકાર તરીકે ભાગ લઈ રહી છે. આ જંગી ભંડોળ મળવાથી કંપનીના વૈશ્વિક વ્યવસાયને એક નવી જ ઊંચાઈ મળશે.

ગુજરાતથી શરૂ થયેલી સફર અને વૈશ્વિક બજારમાં દબદબો

વર્ષ 2012માં સ્થપાયેલી અને ગુજરાતમાં મુખ્ય મથક ધરાવતી ઇસ્કોન બાલાજી ફૂડ્સ કંપનીએ માત્ર એક જ દાયકામાં અદભુત પ્રગતિ કરી છે. કંપની ફ્રેન્ચ ફ્રાઈસ, હેશ બ્રાઉન, કોટેડ ફ્રાઈસ સહિત બટાકામાંથી બનતી ફ્રોઝન પ્રોડક્ટ્સની વિશાળ સિરીઝનું ઉત્પાદન કરે છે. આજે આ કંપની વૈશ્વિક સ્તરે ઉચ્ચતમ ગુણવત્તાવાળા ઉત્પાદક તરીકે સ્થાપિત થઈ ચૂકી છે. ભારત ઉપરાંત તે દક્ષિણ અને દૂર પૂર્વ એશિયા, મધ્ય પૂર્વના દેશો અને ઓસ્ટ્રેલિયામાં મોટી ક્વિક-સર્વિસ રેસ્ટોરન્ટ્સ અને ફૂડ-સેવા વિતરકોને પોતાની પ્રોડક્ટ્સ સપ્લાય કરે છે.

નવો પ્લાન્ટ શરૂ થશે, ઉત્પાદન ક્ષમતામાં મોટો વધારો થશે

તાજેતરના વર્ષોમાં વૈશ્વિક સ્તરે પ્રોસેસ્ડ ફ્રોઝન બટાકાના ઉત્પાદનોની માંગમાં સતત વધારો થઈ રહ્યો છે. આ ક્ષેત્રમાં લાંબા ગાળાની સફળતા સપ્લાય-ચેઇન, શ્રેષ્ઠ ગુણવત્તા અને યોગ્ય મૂડી આયોજન પર નિર્ભર કરે છે, જેમાં ઇસ્કોન બાલાજી ફૂડ્સ મોખરે રહી છે. કંપની આગામી છ મહિનામાં ગુજરાતમાં પોતાની એક નવી અને આધુનિક (સ્ટેટ-ઓફ-ધ-આર્ટ) ઉત્પાદન સુવિધા (પ્રોડક્શન પ્લાન્ટ) શરૂ કરવા જઈ રહી છે. આ નવા પ્લાન્ટથી કંપનીની ઉત્પાદન અને પ્રોસેસિંગ ક્ષમતામાં નોંધપાત્ર વધારો થશે, જે તેને વૈશ્વિક બજારોમાં વધુ મજબૂત બનાવશે.

આગામી તબક્કાના વિકાસ માટે આદર્શ ભાગીદારી

આઈઆઈટી બોમ્બેના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થી અને આ કંપનીના સ્થાપક નીલ કોટક તથા તેમની મેનેજમેન્ટ ટીમ સાથે મળીને એડવેન્ટ આંતરરાષ્ટ્રીય અને સ્થાનિક બજારોમાં કંપનીના વિકાસને નવી ગતિ આપશે. એડવેન્ટના મેનેજિંગ પાર્ટનર શ્વેતા જાલાને કંપનીની પ્રશંસા કરતા જણાવ્યું હતું કે, નીલ કોટકે ખૂબ જ શિસ્ત અને મજબૂત મેનેજમેન્ટ સાથે ઇસ્કોન બાલાજી ફૂડ્સનું નિર્માણ કર્યું છે, જે બજારના ઉતાર-ચઢાવ વચ્ચે પણ નફાકારક વૃદ્ધિ કરવામાં સફળ રહી છે.

બીજી તરફ, કંપનીના સ્થાપક અને સીઈઓ નીલ કોટકે જણાવ્યું કે, "અમે ઇસ્કોન બાલાજી ફૂડ્સને વૈશ્વિક સ્તરે સ્પર્ધા કરી શકે તેવું પ્લેટફોર્મ બનાવવા માટે વર્ષો સુધી સખત મહેનત કરી છે. એડવેન્ટ અમારો આદર્શ ભાગીદાર છે, જે માત્ર મૂડી જ નહીં પરંતુ વૈશ્વિક સ્તરે વ્યવસાયોને મોટા કરવા માટેની તેમની ગૂઢ કુશળતા અને વ્યૂહાત્મક સંબંધો પણ સાથે લાવશે.

ભારત ફૂડ પ્રોસેસિંગનું મોટું હબ બનવા તરફ

એડવેન્ટના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર સાહિલ દલાલે ઉમેર્યું કે, હાલમાં વૈશ્વિક ફૂડ પ્રોસેસિંગ માર્કેટમાં ભારત સૌથી આકર્ષક અને ઝડપથી વિકસતું બજાર છે. માળખાકીય ઓછો ખર્ચ, નિકાસની ઉજળી તકો અને મજબૂત નેતૃત્વના કારણે ઇસ્કોન બાલાજી ફૂડ્સ સાથેની આ ભાગીદારી ખૂબ જ વિશિષ્ટ બની રહેશે. ઇસ્કોન બાલાજી ફૂડ્સના બોર્ડના અધ્યક્ષ જયેશ કોટકે પણ આ સફરના આગામી પ્રકરણ માટે એડવેન્ટનું હાર્દિક સ્વાગત કર્યું હતું.

કંપની 40થી વધુ દેશોમાં નિકાસ કરે છે

ઇસ્કોન બાલાજી ફૂડ્સ ફાર્મ-ટુ-ફોર્ક મોડેલ ચલાવે છે. તેના પોર્ટફોલિયોમાં ડિહાઇડ્રેટેડ બટાકાના ફ્લેક્સ અને ફ્રેન્ચ ફ્રાઈસ, પેટીઝ, આલૂ ટિક્કી, વેજ અને બટાકાના શોટ્સ જેવા ફ્રોઝન રેડી-ટુ-ફ્રાય ઉત્પાદનોનો સમાવેશ થાય છે. હાલમાં પોતાની પ્રોડક્ટ 40થી વધુ દેશોમાં નિકાસ કરે છે.