સ્ટેન્ડ-અપ કોમેડિયન કુણાલ કામરા ફરી એકવાર વિવાદોમાં ઘેરાયેલા છે. મહારાષ્ટ્રના નાયબ મુખ્યમંત્રી એકનાથ શિંદે પર તેમની તાજેતરની ટિપ્પણીએ ભારે હોબાળો મચાવ્યો હતો. આ વિવાદ વચ્ચે, કુણાલ કામરાએ એક નિવેદન બહાર પાડીને પોતાનું વલણ સ્પષ્ટ કર્યું છે. આ નિવેદનમાં તેમણે સ્પષ્ટપણે માફી માંગવાનો ઇનકાર કર્યો છે અને અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા પર પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. ઉપરાંત, તેમણે એવા લોકો પર પણ કટાક્ષ કર્યો છે જેઓ તેમનો નંબર લીક કરી રહ્યા છે અને તેમને ધમકી આપી રહ્યા છે. કુણાલ કામરાએ કહ્યું, મેં જે કહ્યું તે બરાબર એ જ છે જે નાયબ મુખ્યમંત્રી અજિત પવારે બીજા નાયબ મુખ્યમંત્રી એકનાથ શિંદે વિશે કહ્યું હતું.

તેમણે હેબિટેટ સ્ટુડિયો પરના હુમલાની નિંદા કરતા કહ્યું, મનોરંજન સ્થળ ફક્ત એક મંચ છે. હેબિટેટ (અથવા અન્ય કોઈ સ્થળ) મારા રમૂજ માટે જવાબદાર નથી, કે હું શું કહું છું કે કરું છું તેના પર તેનું કોઈ નિયંત્રણ નથી. કોઈ રાજકીય પક્ષ કોઈ હાસ્ય કલાકારના શબ્દો માટે કોઈ સ્થળ પર હુમલો કરે છે તે ટામેટાં ભરેલી ટ્રકને ઉથલાવી દેવા જેટલું વાહિયાત છે કારણ કે તમને પીરસવામાં આવેલું બટર ચિકન ગમ્યું ન હતું. કામરાએ પોતાના આગામી સ્થાન વિશે મજાકમાં કહ્યું, કદાચ મારા આગામી શો માટે હું એલ્ફિન્સ્ટન બ્રિજ અથવા મુંબઈમાં કોઈ અન્ય માળખું પસંદ કરીશ જેને ઝડપથી તોડી પાડવાની જરૂર છે.

કામરાએ તેમના નવા કોમેડી શો ‘નયા ભારત’ માં એક વ્યંગાત્મક ગીત દ્વારા શિંદે પર નિશાન સાધ્યું હતું. આ ગીતમાં, તેમણે 2022 માં શિવસેનાના વિભાજન અને શિંદેના બળવાનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો, અને તેમને ગદ્દાર ગણાવ્યા હતા. આ ટિપ્પણીથી શિંદેના નેતૃત્વ હેઠળના શિવસેનાના કાર્યકરો નારાજ થયા, જેના પગલે રવિવારે રાત્રે મુંબઈના ખાર વિસ્તારમાં આવેલા હેબિટેટ સ્ટુડિયોમાં તોડફોડ કરવામાં આવી, જ્યાં આ શોનું શૂટિંગ થઈ રહ્યું હતું.

કામરાએ મીડિયાને પણ આડેહાથ લીધા અને અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા પર સવાલો ઉઠાવ્યા. તેમણે કહ્યું, મીડિયાએ યાદ રાખવું જોઈએ કે ભારતમાં પ્રેસ સ્વતંત્રતા 159મા ક્રમે છે. તેમણે કહ્યું, હું આ ભીડથી ડરવાનો નથી અને હું છુપાઈશ પણ નહીં. હું છુપાઈને આ વિવાદ શાંત થાય તેની રાહ જોઈશ નહીં.

કાયદાના સમાન ઉપયોગ પર પ્રશ્ન ઉઠાવતા, કામરાએ કહ્યું, હું પોલીસ અને કોર્ટને સહકાર આપીશ, પરંતુ શું મજાકના ગુસ્સામાં સ્ટુડિયો તોડી પાડવાને વાજબી ઠેરવનારાઓ સામે કાયદો ન્યાયી અને સમાન રીતે લાગુ કરવામાં આવશે? અને બીએમસીના બિનચૂંટાયેલા સભ્યો સામે પણ, જેઓ આજે કોઈપણ સૂચના વિના હેબિટેટ આવ્યા અને હથોડાથી સ્થળ તોડી નાખ્યું?

તેમણે રાજકીય નેતાઓને ચેતવણી આપી, જે રાજકીય નેતાઓ મને પાઠ ભણાવવાની ધમકી આપી રહ્યા છે તેમણે સમજવું જોઈએ કે અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતાનો અધિકાર ફક્ત શક્તિશાળી અને ધનિકોની ખુશામત કરવા માટે નથી. શક્તિશાળી જાહેર વ્યક્તિ પર મજાક કરવાથી મારા અધિકારનું સ્વરૂપ બદલાતું નથી. જ્યાં સુધી હું જાણું છું, આપણા નેતાઓ અને આપણા રાજકીય સર્કસ વિશે મજાક કરવી ગેરકાયદેસર નથી.

આ વિવાદે મહારાષ્ટ્રના રાજકારણમાં ગરમાવો લાવી દીધો છે. એક તરફ મહાયુતિ ગઠબંધન તેને અભિવ્યક્તિ સ્વતંત્રતાનો દુરુપયોગ ગણાવી રહ્યું છે, તો બીજી તરફ મહા વિકાસ આઘાડી તેને સરકારની અસહિષ્ણુતાનું ઉદાહરણ ગણાવી રહ્યું છે.