ભારતમાં ખાંડના ભાવમાં નોંધપાત્ર રાહત મળી છે. ખાંડ ઉદ્યોગની ટોચની સંસ્થા ઇન્ડિયન સુગર મિલ્સ એસોસિએશન (ISMA)એ જણાવ્યું છે કે દેશમાં ખાંડની કોઈ અછત નથી અને નજીકના ભવિષ્યમાં છૂટક ભાવમાં ઘટાડો થવાની ધારણા છે. આજે નવી દિલ્હીમાં એક પત્રકાર પરિષદ દરમિયાન, ISMAના પ્રમુખ નીરજ શિરગાંવકરે જણાવ્યું હતું કે ખાંડના ભાવમાં તાજેતરના વધારા પાછળ ઘણા કારણો છે. આમાં વેપારીઓ અને જથ્થાબંધ ખરીદદારો દ્વારા સટ્ટાકીય ખરીદી અને ખરાબ હવામાનને કારણે ખાંડના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો શામેલ છે. તેમણે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે ખાંડ મિલોએ કૃત્રિમ અછત ઉભી કરવામાં અથવા એક્સ-મિલ ભાવ વધારવામાં કોઈ ભૂમિકા ભજવી નથી.

ISMAના જણાવ્યા અનુસાર, સરકારે 1 મિલિયન ટન કાચી ખાંડની ડ્યુટી-ફ્રી આયાતને મંજૂરી આપ્યા પછી બજારમાં ભાવ દબાણ ઓછું થવા લાગ્યું છે. સંગઠનના પ્રમુખે જણાવ્યું હતું કે ભારતમાં ખાંડની કોઈ અછત નથી. તેમણે અંદાજ લગાવ્યો હતો કે સપ્ટેમ્બરના અંત સુધીમાં દેશમાં આશરે 3.5 મિલિયન ટનનો બંધ સ્ટોક હશે. આનો અર્થ એ છે કે સ્થાનિક માંગને પહોંચી વળવા માટે પૂરતો સ્ટોક ઉપલબ્ધ રહેશે. આ જ કારણ છે કે બજારમાં પુરવઠો સુધરતા આગામી દિવસોમાં છૂટક ભાવમાં ઘટાડો થવાની ધારણા છે.

ખાંડની નવી પિલાણ સીઝન પણ શરૂ થવાની છે. ISMA અનુસાર, ખાંડ મિલો 15 ઓક્ટોબરની આસપાસ કામગીરી શરૂ કરે તેવી ધારણા છે. ઓક્ટોબર દરમિયાન મિલો આશરે 10-12 લાખ ટન ખાંડનું ઉત્પાદન કરે તેવી ધારણા છે. દરમિયાન, ઓક્ટોબરમાં દેશમાં ખાંડનો વપરાશ 24-25 લાખ ટન રહેવાની ધારણા છે. પરિણામે, શરૂઆતના તબક્કામાં ઉત્પાદન અને માંગ વચ્ચે અંતર રહેશે, પરંતુ હાલનો સ્ટોક અને આયાતી ખાંડ બજારની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવામાં મદદ કરી શકે છે.

ખાંડના ભાવમાં તાજેતરમાં થયેલા વધારાથી સામાન્ય ગ્રાહકોના ખિસ્સા પર સીધી અસર પડી છે. તેની અસર ચા, મીઠાઈઓ, બેકરી અને અન્ય ખાદ્ય ઉત્પાદનોના ખર્ચ પર પણ પડે છે. જો સ્થાનિક બજારમાં ખાંડની ઉપલબ્ધતા વધે અને મિલો નવું ઉત્પાદન શરૂ કરે, તો છૂટક ભાવમાં ઘટાડો થઈ શકે છે. જોકે, વાસ્તવિક ભાવમાં ઘટાડો સ્થાનિક ઉત્પાદન, માંગ, આયાતી ખાંડની ઉપલબ્ધતા અને બજાર ખરીદી પર આધાર રાખશે. હાલ માટે, ISMAનો મેસેજ એ છે કે દેશમાં ખાંડની કોઈ અછત નથી અને ગભરાવાની અને ઊંચા ભાવે ખરીદવાની જરૂર નથી.