ભારતીય હવામાન વિભાગ (આઈએમડી)ના ડેટા ઉત્તર ભારત માટે ખતરાની ઘંટડી વગાડી રહ્યા છે. ડિસેમ્બરમાં ઉત્તર ભારતના લગભગ તમામ ભાગોમાં વરસાદ કે હિમવર્ષા જોવા મળી નથી. નિષ્ણાતોની આગાહી છે કે ઉત્તરાખંડ, હિમાચલ, જમ્મુ-કાશ્મીર અને લદ્દાખમાં જાન્યુઆરીથી માર્ચ દરમિયાન સરેરાશ કરતાં 86 ટકા ઓછો વરસાદ અને હિમવર્ષા થશે. આઈઆઈટી જમ્મુના સંશોધન મુજબ, છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં ઉત્તરપશ્ચિમ હિમાલયમાં બરફવર્ષામાં 25 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. વૈજ્ઞાનિકોની આગાહી છે કે 2024-2025ના શિયાળામાં બરફ જાળવી રાખવાનો દર સામાન્ય કરતાં 24 ટકા ઓછો રહેશે, જે છેલ્લા 23 વર્ષમાં સૌથી ઓછો છે. છેલ્લા પાંચમાંથી ચાર વર્ષમાં આ દર સામાન્ય કરતાં ઓછો રહ્યો છે.

જૂના હિમનદીઓ પીગળી રહ્યા છે અને તેમને રિચાર્જ કરવા માટે પૂરતી માત્રામાં નવો બરફ પડી રહ્યો નથી. પ્રદેશની 12 મુખ્ય નદીઓમાંથી એક ચતુર્થાંશ પાણી પીગળતા બરફમાંથી મેળવે છે. આનાથી લગભગ બે અબજ લોકો માટે પાણીની કટોકટી ઊભી થઈ શકે છે. હિમાલયમાં શિયાળાના વરસાદ અને હિમવર્ષાનો મુખ્ય સ્ત્રોત પશ્ચિમી વિક્ષેપો છે, જે ભૂમધ્ય સમુદ્રમાંથી ભેજ લાવે છે. આ વિક્ષેપો હવે ઉત્તર તરફ ખસી રહ્યા છે, જે તેમને અરબી સમુદ્રમાંથી ભેજ એકત્રિત કરતા અટકાવે છે અને હિમાલય સુધી પહોંચતા પહેલા જ સૂકાઈ જાય છે.