ગુજરાતના સૌરાષ્ટ્ર વિસ્તારમાં વન્યજીવોના માનવ વસ્તી તરફ ધસી આવવાની ઘટનાઓમાં સતત વધારો થઈ રહ્યો છે. ખાસ કરીને ગીર સોમનાથ અને અમરેલી જિલ્લામાં દીપડાઓની વધતી આવનજાવક અને હુમલાના બનાવોથી સ્થાનિક ગ્રામજનો અને ખેડૂતોમાં ભારે ભય અને ચિંતાનો માહોલ છવાઈ ગયો છે. તાજેતરમાં જ આ બંને જિલ્લાઓમાં દીપડા દ્વારા નાના બાળકોને નિશાન બનાવવાની બે ગંભીર ઘટનાઓ સામે આવી છે, જેણે વહીવટી તંત્ર અને વન વિભાગની કામગીરી સામે સવાલો ખડા કર્યા છે.

ગીર સોમનાથ જિલ્લાના ઉના તાલુકાના નાદણ ગામે બનેલી ઘટનામાં એક નવ વર્ષનો માસૂમ બાળક પોતાના પરિવાર સાથે વાડી વિસ્તારમાં રમી રહ્યો હતો. તે જ સમયે અચાનક ક્યાંકથી આવી ચડેલા દીપડાએ બાળક પર અચાનક હુમલો કરી દીધો હતો અને તેને પોતાના મોંમાં દબાવીને ભાગવા લાગ્યો હતો. બાળકની ચીસાચીસ અને બરાડા સાંભળીને પરિવારજનોએ ક્ષણનો પણ વિલંબ કર્યા વિના અત્યંત સાહસ અને હિંમત દાખવી દીપડાનો પીછો કર્યો હતો. પરિવારજનોના આક્રોશ અને દેકારો સાંભળીને ગભરાયેલો દીપડો બાળકને લોહીલુહાણ હાલતમાં જ સીમ વિસ્તારમાં મૂકીને નાસી છૂટ્યો હતો. આ ગંભીર હુમલામાં બાળક ગંભીર રીતે ઘાયલ થયો હોવાથી તેને તાત્કાલિક ધોરણે સારવાર અર્થે નજીકની ખાનગી હોસ્પિટલમાં ખસેડવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તેની સ્થિતિ નાજુક હોવાનું મનાય છે.

આવી જ બીજી એક હૃદયદ્રાવક ઘટના અમરેલી જિલ્લાના હનુમાન ખીજડિયા ગામે બની હતી. અહીં ખેતરમાં પોતાના પિતા સાથે રમી રહેલા સાયારામ નામના સાત વર્ષીય માસૂમ બાળક પર દીપડો ત્રાટક્યો હતો. બાળક જ્યારે ખેતરમાં રમી રહ્યો હતો ત્યારે કપાસના ઊંડા પાકમાંથી છૂપાઈને બેઠેલો દીપડો અચાનક બહાર આવ્યો અને બાળક પર જીવલેણ હુમલો કરી દીધો. આ આકસ્મિક હુમલામાં બાળકના ચહેરા અને નાકના ભાગે ગંભીર ઈજાઓ પહોંચી હતી. જોકે, હુમલાના આ ભયાનક સમય વચ્ચે બાળકના પિતાએ અદ્ભુત સમયસૂચકતા વાપરીને જોર-જોરથી બૂમાબૂમ કરી મૂકી હતી, જેના કારણે દીપડો ડાયો થઈને ત્યાંથી ભાગી છૂટ્યો હતો. લોહીથી લથપથ થયેલા સાયારામને તાત્કાલિક પ્રાથમિક સારવાર અપાવ્યા બાદ વધુ અને સઘન સારવાર માટે જૂનાગઢની સરકારી કે ખાનગી હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યો છે.

આ બંને ઘટના સામે આવ્યા બાદ ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં વસતા લોકોમાં દીપડાના આતંકને લઈને ઊંડી ચિંતા અને રોષ ફેલાઈ ગયો છે. દિવસને દિવસે ખેતરો અને વસ્તીવાળા વિસ્તારોમાં દીપડાઓની ખુલ્લેઆમ થતી અવનજાવકથી ખેડૂતો પોતાના ખેતરમાં કામ કરવા માટે પણ ડરી રહ્યા છે. રાત્રિના સમયે જ નહીં પરંતુ હવે દિવસના સમયે પણ આવા વન્યજીવોના હુમલા થવાથી વાડી વિસ્તારોમાં રહેતા પરિવારોની સુરક્ષા જોખમમાં મુકાઈ ગઈ છે. સ્થાનિક રહીશો અને ખેડૂતો દ્વારા વન વિભાગ સમક્ષ ઉગ્ર માંગ કરવામાં આવી છે કે તાત્કાલિક ધોરણે આ વિસ્તારોમાં દીપડાઓની હિલચાલ પર સઘન નજર રાખવામાં આવે અને પકડવા માટે યોગ્ય પગલાં લેવાય.

ઘટનાની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને વન વિભાગ દ્વારા તાત્કાલિક ધોરણે કાર્યવાહી શરૂ કરવામાં આવી છે. ઉનાના નાદણ ગામે બાળક પર હુમલો કરનાર દીપડાને ઝડપી પાડવા માટે વન વિભાગની ટીમે અલગ-અલગ જગ્યાએ પાંજરા ગોઠવવાની કવાયત હાથ ધરી છે. આ ઉપરાંત આસપાસના જંગલ અને સીમ વિસ્તારોમાં પેટ્રોલિંગ વધારી દેવામાં આવ્યું છે જેથી દીપડાના અસલી ઠેકાણા સુધી પહોંચી શકાય. વન વિભાગ દ્વારા ગ્રામજનોને પણ ખાસ અપીલ કરવામાં આવી છે કે તેઓ અંધારામાં કે ખેતરોમાં એકલા બહાર ન નીકળે અને સાવચેતી રાખે. સ્થાનિક લોકો ઈચ્છી રહ્યા છે કે વન વિભાગ દ્વારા માત્ર પાંજરા ગોઠવવા પૂરતું મર્યાદિત ન રહેતા, દીપડાઓના કાયમી ત્રાસમાંથી મુક્તિ અપાવવા માટે કોઈ નક્કર અને દીર્ઘકાલીન આયોજન કરવામાં આવે.