સોમવારે રાત્રે ફિલિપીન્સના આકાશમાં એક અત્યંત દુર્લભ અને અદભુત દૃશ્ય જોવા મળ્યું હતું. દેશના સૌથી સક્રિય અને ખતરનાક જ્વાળામુખી પૈકીના એક, 'મેયોન જ્વાળામુખી' પરથી એક ખૂબ જ તેજસ્વી ઉલ્કાપિંડ ઝડપથી પસાર થતો દેખાયો હતો. આ આખી ઘટના ત્યાં લગાવેલા ખાસ કેમેરામાં કેદ થઈ ગઈ હતી. ઘેરા કાળા આકાશમાં એક તરફ જ્વાળામુખી લાવા ઓકતો હતો અને બીજી તરફ ઉલ્કાપિંડનો તેજસ્વી પ્રકાશ ફેલાયો હતો, જેને જોઈને લોકો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા.

સ્થાનિક ભૂકંપ વિજ્ઞાન સંસ્થા (ફિવોલ્ક્સ)ના જણાવ્યા અનુસાર, આ ઘટના ૨૫ મેના રોજ રાત્રે અંદાજે ૧૦:૩૩ વાગ્યે બની હતી. સંસ્થાના લિગ્નન હિલ ખાતે આવેલા આઇપી કેમેરાએ આ સુંદર દૃશ્યને કેદ કર્યું હતું. જ્વાળામુખીના ઉત્તર તરફના ઢોળાવ પરથી જ્યારે આ ઉલ્કાપિંડ પસાર થયો, ત્યારે આખું આકાશ તેના અજવાળાથી ચમકી ઉઠ્યું હતું. સોશિયલ મીડિયા પર પણ આ વીડિયો અને તસવીરો ખૂબ વાયરલ થઈ રહ્યા છે.

સૌથી રસપ્રદ વાત એ છે કે જે સમયે આ ઉલ્કાપિંડ આકાશમાંથી પસાર થયો, તે જ સમયે મેયોન જ્વાળામુખીમાંથી ધગધગતો લાવા પણ બહાર નીકળી રહ્યો હતો. આ જ્વાળામુખી છેલ્લા ૧૪૦ દિવસથી સતત લાવા ઓકી રહ્યો છે. સોમવારે સાંજે પણ આ જ્વાળામુખીમાં કેટલાય નાના-નાના વિસ્ફોટો થયા હતા, જેના કારણે તેમાંથી ગરમ રાખ, ઝેરી ગેસ અને સળગતા ખડકો તીવ્ર ગતિએ નીચે તરફ વહી રહ્યા હતા. સત્તાવાર અહેવાલ મુજબ, સાંજે તેમજ વહેલી સવારે થયેલા વિસ્ફોટોને કારણે લાલચોળ લાવા ઉપર તરફ ઉછળતો જોવા મળ્યો હતો.

જ્વાળામુખીની આ વધતી જતી પ્રવૃત્તિને જોતા પ્રશાસન દ્વારા તાત્કાલિક ધોરણે લેવલ ૩ એલર્ટ જાહેર કરવામાં આવ્યું છે. આ એલર્ટનો અર્થ એ થાય છે કે જ્વાળામુખી ગમે ત્યારે બહુ મોટો વિસ્ફોટ કરી શકે છે. સુરક્ષાના ભાગરૂપે જ્વાળામુખીની આસપાસના છ કિલોમીટરના વિસ્તારને 'ડેન્જર ઝોન' (ભયજનક ક્ષેત્ર) જાહેર કરીને ત્યાં લોકોના જવા પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ લગાવી દેવામાં આવ્યો છે. આ મહિનાની શરૂઆતમાં પણ વિસ્ફોટ થવાને કારણે હજારો લોકોને સુરક્ષિત સ્થળે ખસેડવામાં આવ્યા હતા.

૨,૪૬૨ મીટરની ઊંચાઈ ધરાવતો મેયોન જ્વાળામુખી તેના એકદમ સરખા શંકુ જેવા સુંદર આકાર માટે દુનિયાભરમાં પ્રખ્યાત છે. પરંતુ તે જેટલો સુંદર છે એટલો જ વિનાશક પણ છે. વર્ષ ૧૬૧૬થી અત્યાર સુધીમાં તેમાં ઘણા મોટા વિસ્ફોટો થયા છે. ૧૮૧૪માં થયેલો વિસ્ફોટ સૌથી ભયાનક હતો, જેમાં ૧,૨૦૦થી વધુ લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા અને કેટલાય ગામો રાખમાં ફેરવાઈ ગયા હતા.