કોંગ્રેસના નેતા અને લોકસભામાં વિરોધ પક્ષના નેતા રાહુલ ગાંધીને 2018માં વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી વિરુદ્ધ કથિત વાંધાજનક ટિપ્પણી સંબંધિત માનહાનિના કેસમાં બોમ્બે હાઈકોર્ટ તરફથી ઝટકો લાગ્યો છે. હાઈકોર્ટે 2019માં મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટ દ્વારા રાહુલ ગાંધી વિરુદ્ધ જારી કરાયેલા સમન્સને રદ કરવાનો ઇનકાર કર્યો છે. જસ્ટિસ એન.આર. બોરકરની સિંગલ બેન્ચે 28 ઓગસ્ટ, 2019ના રોજ ગિરગાંવ મેજિસ્ટ્રેટ દ્વારા જારી કરાયેલા આદેશને પડકારતી રાહુલ ગાંધીની અરજી ફગાવી દીધી હતી, જેમાં તેમની સામે માનહાનિની ​​ફરિયાદ પર કાનૂની કાર્યવાહી શરૂ કરવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો.

કોર્ટને આદેશમાં કોઈ ખામીઓ મળી નથી

હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું કે તેને મેજિસ્ટ્રેટના આદેશમાં કોઈ "કાનૂની ભૂલ કે વિકૃતિ" મળી નથી જેનાથી તેના હસ્તક્ષેપની જરૂર પડે. જસ્ટિસ બોરકરે જણાવ્યું હતું કે આદેશ ખામીયુક્ત હતો અને તેથી રાહુલ ગાંધીની અરજી ફગાવી દીધી હતી. જોકે, હાઈકોર્ટે નવેમ્બર 2021 ના ​​તેના આદેશને સમર્થન આપ્યું હતું જેમાં મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટને માનહાનિની ​​ફરિયાદની સુનાવણી છ અઠવાડિયા માટે મુલતવી રાખવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન, રાહુલ ગાંધી પાસે કેસમાં રાહત માટે સુપ્રીમ કોર્ટનો સંપર્ક કરવાનો વિકલ્પ રહેશે.

શું છે આખો મામલો?

આ માનહાનિનો કેસ રાહુલ ગાંધીએ 2018માં વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી વિરુદ્ધ કરેલી ટિપ્પણી સાથે સંબંધિત છે. રાહુલ ગાંધીએ રાફેલ ફાઇટર જેટ સોદા અંગે વડા પ્રધાન મોદી પર નિશાન સાધતા તેમને "કમાન્ડર-ઇન-થીફ", જેનો અર્થ "ચોરોનો વડા" તરીકે ઓળખાવ્યા હતા. ફરિયાદી, એમ.એચ. શ્રીશ્રીમલે રાહુલ ગાંધી વિરુદ્ધ માનહાનિનો કેસ દાખલ કર્યો હતો. ફરિયાદીએ પોતાને શાસક ભારતીય જનતા પાર્ટી (ભાજપ) ના સભ્ય તરીકે ઓળખાવ્યા હતા. ફરિયાદ મુજબ, રાહુલ ગાંધીએ સપ્ટેમ્બર 2018 માં રાજસ્થાનમાં એક જાહેર રેલી દરમિયાન વડા પ્રધાન મોદી વિરુદ્ધ આ ટિપ્પણીઓ કરી હતી. એવો આરોપ છે કે તેમણે પાછળથી પોતાના અંગત X (અગાઉ ટ્વિટર) એકાઉન્ટ પર એક વીડિયો પોસ્ટ કર્યો હતો, જેમાં વડા પ્રધાન વિરુદ્ધ સમાન ભાષાનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો.

ફરિયાદીએ શું આરોપ લગાવ્યો હતો?

શ્રીશ્રીમલે જણાવ્યું હતું કે રાહુલ ગાંધીની ટિપ્પણીઓ ફક્ત વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સુધી મર્યાદિત ન હતી, પરંતુ ભાજપના સભ્યો અને વડા પ્રધાન સાથે સંકળાયેલા ભારતીય નાગરિકોને પણ બદનામ કરવામાં આવી હતી. તેમણે રાહુલ ગાંધીના નિવેદનને ચોરીનો સીધો આરોપ ગણાવ્યો હતો. ફરિયાદીએ હાઈકોર્ટમાં રાહુલ ગાંધીની અરજીનો પણ વિરોધ કર્યો હતો.

રાહુલ ગાંધી વતી કઈ દલીલો કરવામાં આવી?

રાહુલ ગાંધીનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વરિષ્ઠ વકીલ સુદીપ પાસબોલા અને વકીલ કુશલ મોરે કોર્ટમાં દલીલ કરી હતી કે ફરિયાદ પાયાવિહોણી અને વ્યર્થ છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ફરિયાદી પોતે કથિત ટિપ્પણીઓથી સીધી રીતે પ્રભાવિત કે નારાજ થયા નથી. રાહુલ ગાંધીના વકીલોએ એવી પણ દલીલ કરી હતી કે ફરિયાદી પાસે આવી માનહાનિની ​​ફરિયાદ દાખલ કરવાનો કાનૂની અધિકાર નથી. જો કે, હાઈકોર્ટે આ દલીલો સ્વીકારી ન હતી અને મેજિસ્ટ્રેટના આદેશમાં દખલ કરવાનો ઇનકાર કરીને રાહુલ ગાંધીની અરજી ફગાવી દીધી હતી.

આ કેસમાં આગળ શું થશે?

હાઈકોર્ટના આ નિર્ણય બાદ, 2019 માં જારી કરાયેલ સમન્સ હાલ પૂરતું અમલમાં રહેશે. જો કે, 2021 માં જારી કરાયેલા હાઈકોર્ટના આદેશને કારણે, મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટમાં ફરિયાદની સુનાવણી છ અઠવાડિયા માટે મુલતવી રાખવામાં આવશે, જેનાથી રાહુલ ગાંધી આ નિર્ણય સામે સુપ્રીમ કોર્ટનો સંપર્ક કરી શકશે.