જૂનાગઢ શહેરના મધ્યમાં આવેલા અને હજારો વર્ષ જૂનો સમૃદ્ધ ઇતિહાસ ધરાવતા ઐતિહાસિક ઉપરકોટ કિલ્લા પરિસરમાં અચાનક દીપડો દેખાતાં સમગ્ર તંત્રમાં ભારે દોડધામ મચી ગઈ છે. કિલ્લામાં દીપડો મુક્તપણે ફરતો હોવાનો એક વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થતાં જ વન વિભાગ તાત્કાલિક હરકતમાં આવ્યું હતું. પ્રવાસીઓ અને સ્થાનિક નાગરિકોની સલામતીને પ્રાથમિકતા આપતાં વન વિભાગ દ્વારા ક્ષણનો પણ વિલંબ કર્યા વગર ઉપરકોટ કિલ્લાને પ્રવાસીઓ માટે સંપૂર્ણપણે બંધ કરી દેવામાં આવ્યો છે.

મળતી વિગતો અનુસાર, ઉપરકોટ કિલ્લાનું કરોડોના ખર્ચે રીનોવેશન અને નવીનીકરણ થયા બાદ આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે કિલ્લા પરિસરમાં કોઈ હિંસક વન્ય પ્રાણીની સત્તાવાર હાજરી નોંધાઈ છે. એટલું જ નહીં, પરંતુ ઉપરકોટના શાસન અને પ્રવાસનના વિશાળ ઇતિહાસમાં કદાચ આ પ્રથમ ઘટના છે જ્યારે દીપડા જેવા વન્યજીવને પકડવા માટે કિલ્લાની અંદર વિશેષ પાંજરા ગોઠવવાની નોબત આવી હોય. ગઈકાલે સાંજે દીપડો કિલ્લાના પરિસરમાં વિચરતો હોવાનો વીડિયો સામે આવ્યા બાદ વન વિભાગની ટીમો મોડી રાત્રે જ કિલ્લા પર પહોંચી ગઈ હતી.

સુરક્ષાના કડક પગલાંના ભાગરૂપે વન વિભાગ દ્વારા તાત્કાલિક ધોરણે આખો કિલ્લો પ્રવાસીઓથી ખાલી કરાવવામાં આવ્યો હતો અને સમગ્ર વિસ્તારને કોર્ડન કરીને વ્યાપક સર્ચ ઓપરેશન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. વન વિભાગના અધિકારીઓ અને ટ્રેકર્સની ટીમ મોડી રાત સુધી સ્થળ પર હાજર રહીને તપાસ ચલાવી રહી હતી. દીપડાની હાજરીની સંપૂર્ણ સત્યતા ચકાસ્યા બાદ વન વિભાગે કિલ્લાના 2 જુદા-જુદા વ્યૂહાત્મક સ્થળોએ પાંજરા ગોઠવી દીધા છે તેમજ તેની હિલચાલ પર નજર રાખવા માટે 3 વિશેષ ટ્રેકર પણ તેનાત કર્યા છે.

​​​​​​​ભૌગોલિક રીતે ઉપરકોટ કિલ્લો ગિરનાર જંગલ વિસ્તારની નજીક આવેલો હોવાથી આ દીપડો ખોરાક કે પાણીની શોધમાં જંગલમાંથી ભટકીને કિલ્લા વિસ્તારમાં આવી ચડ્યો હોવાની પ્રબળ શક્યતા સેવાઈ રહી છે. સ્થાનિક સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, છેલ્લા 2 દિવસથી ઉપરકોટની આસપાસના રસ્તાઓ અને પરિસરમાં આ દીપડો ફરતો હોવાની ચર્ચાઓ ચાલી રહી હતી. દરરોજ હજારો પ્રવાસીઓથી ધમધમતા આ ઐતિહાસિક પ્રવાસન સ્થળે હાલ સંપૂર્ણ સન્નાટો છવાઈ ગયો છે. વન વિભાગના અધિકારીઓએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે જ્યાં સુધી દીપડો સફળતાપૂર્વક પાંજરે નહીં પુરાય ત્યાં સુધી કિલ્લો મુલાકાતીઓ માટે બંધ જ રાખવામાં આવશે.