આજે યુનાઇટેડ ફોરમ ઓફ બેંક યુનિયન્સ (યુએફબીયુ) દ્વારા બોલાવવામાં આવેલી 24 કલાકની રાષ્ટ્રવ્યાપી હડતાળને કારણે સમગ્ર ભારતમાં જાહેર ક્ષેત્રની બેંકિંગ સેવાઓ ગંભીર રીતે પ્રભાવિત થશે. આ હડતાળ મહિનાના બીજા શનિવાર, રવિવાર અને ગણેશ ચતુર્થી તહેવાર સાથે સુસંગત છે. પરિણામે, દેશના મોટાભાગના ભાગોમાં બેંક શાખાઓ સતત ચાર દિવસ બંધ રહેશે. આ લાંબા સમય સુધી બંધ રહેવાથી છૂટક ગ્રાહકો, વેપારીઓ અને નાના અને મોટા ઉદ્યોગોને નોંધપાત્ર નાણાકીય અસુવિધા થશે. રાજકોટમાં પણ જાહેર ક્ષેત્રની બેંકોના કર્મચારીઓએ એકત્ર થઈ સુત્રોચ્ચાર કર્યા હતા. ​​​​​​​

ગુજરાતમાં 15 હજાર કરોડના વ્યવહારને અસર

UFBU જોડાયેલા સંગઠનોએ હડતાળ પાછી ખેંચવાનો નિર્ણય ન લેતા ગુજરાતમાં પણ તેની મોટી અસર થવાની શક્યતા છે. રાજ્યમાં આશરે 75 હજાર બેંક કર્મચારીઓ અને અધિકારીઓ હડતાળમાં સામેલ થઈ રહ્યા છે. લગભગ 5,400 બેંક શાખાઓની કામગીરી બંધ અથવા ખોરવાઈ છે. એટલું જ નહીં હડતાલને કારણે ગુજરાતમાં આશરે 15,000 કરોડના બેંકિંગ વ્યવહારોને અસર થઈ છે. બેંકમાં જઈને રુપિયા જમા કે ઉપાડવા, ચેક સંબંધિત કામકાજ, કાઉન્ટર સેવા અને અન્ય શાખા આધારિત સેવાઓમાં મુશ્કેલી આવી શકે છે. તો આ તરફ સુરતમાં બેંક કર્મચારીઓએ કાળા કપડા પહેરીને વિરોધ કર્યો છે.

આ રાષ્ટ્રવ્યાપી આંદોલન એક સંવેદનશીલ સમયે આવ્યું છે, 18મું બ્રિક્સ સમિટ રાજધાની નવી દિલ્હીના ભારત મંડપમ ખાતે યોજાઈ રહ્યું છે. વિશ્વભરના મુખ્ય દેશોના ટોચના નેતાઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિનિધિમંડળો આ સમિટમાં ભાગ લઈ રહ્યા છે. ભારતની વૈશ્વિક વિશ્વસનીયતા અને રાજદ્વારી જોડાણને ધ્યાનમાં રાખીને, કેન્દ્ર સરકાર અને બેંક મેનેજમેન્ટે યુનિયનોને સીધી હડતાળ મુલતવી રાખવા અથવા વાતચીત દ્વારા ઉકેલ શોધવાની અપીલ કરી હતી. જો કે, યુનિયન નેતાઓએ સરકારની અપીલને નકારી કાઢી હતી અને લાંબા સમયથી પડતર પાંચ દિવસના કાર્ય સપ્તાહની તાત્કાલિક સૂચના આપવાની માંગ પર અડગ રહ્યા હતા.

સ્ટેટ બેંક ઓફ ઈન્ડિયા, પંજાબ નેશનલ બેંક, બેંક ઓફ બરોડા અને કેનેરા બેંક જેવી મુખ્ય જાહેર ક્ષેત્રની બેંકોમાં કામગીરી લગભગ સંપૂર્ણપણે ઠપ્પ થઈ ગઈ છે. આ બેંકોમાં કારકુની અને અધિકારી કર્મચારીઓમાં યુનિયનોની મજબૂત પકડને કારણે શાખાઓમાં સજ્જડ બંધનું વાતાવરણ સર્જાયું છે. શાખા-આધારિત સેવાઓ જેમ કે રોકડ જમા અને ઉપાડ, ડ્રાફ્ટ જારી, નવા ખાતા ખોલવા, સંસ્થાકીય વેપાર ક્લિયરન્સ અને ચેક ટ્રંકેશન સિસ્ટમ પર ભારે અસર પડી છે.

એચડીએફસી બેંક, આઈસીઆઈસીઆઈ બેંક અને એક્સિસ બેંક જેવી મુખ્ય ખાનગી બેંકોમાં કામગીરી મોટાભાગે સામાન્ય રહી છે. આ બેંકોમાં સંગઠિત કર્મચારી યુનિયનોની ગેરહાજરીને કારણે, શાખાઓ ખુલ્લી રહી અને કાઉન્ટર સેવાઓ ચાલુ છે. જો કે, ક્લિયરિંગ હાઉસ બંધ થવા અને જાહેર ક્ષેત્રની બેંકોમાં ધીમી ચેક પ્રોસેસિંગ ગતિએ આંતર-બેંક વ્યવહારો અને ચેક સેટલમેન્ટ ગતિ પર પણ પરોક્ષ અસર કરી છે.

શાખાઓ બંધ થવા છતાં, દેશનું ડિજિટલ પેમેન્ટ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર કાર્યરત રહ્યું છે. યુપીઆઈ, આઈએમપીએસ, નેફ્ટ/આરટીજીએસ અને નેટ બેંકિંગ સેવાઓ રાબેતા મુજબ ચાલુ રહી છે. આનાથી સામાન્ય નાગરિકોને તેમની દૈનિક ખરીદી અને ટ્રાન્સફરમાં નોંધપાત્ર રાહત મળી છે. જોકે, શાખાઓ બંધ થવાને કારણે, ઘણા એટીએમમાં રોકડની અછતની જાણ થઈ છે.

બેંક કર્મચારીઓ છેલ્લા બે વર્ષથી પાંચ દિવસના કાર્ય સપ્તાહને લાગુ કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. આ વિવાદમાં મુખ્ય મુદ્દો 12મો દ્વિપક્ષીય સમાધાન કરાર છે, જે માર્ચ 2024માં થયો હતો.

ઈન્ડિયન બેંક્સ એસોસિએશન અને બેંક યુનિયનો વચ્ચેના આ ઐતિહાસિક કરારમાં બધા શનિવારને સત્તાવાર રજા જાહેર કરવાનો કરાર શામેલ હતો. બદલામાં, બેંક યુનિયનો કામકાજના દિવસોના નુકસાનની ભરપાઈ કરવા માટે સોમવારથી શુક્રવાર સુધી દરરોજ 40 મિનિટ કામકાજના કલાકો વધારવા સંમત થયા હતા.

આઈબીએની સ્પષ્ટ ભલામણ અને સંમતિ છતાં, કેન્દ્રીય નાણાં મંત્રાલયના નાણાકીય સેવાઓ વિભાગે હજુ સુધી અંતિમ વહીવટી સૂચના જારી કરી નથી. આ વહીવટી વિલંબને કારણે, બેંક કર્મચારીઓને હજુ પણ જૂના વૈકલ્પિક-શનિવાર નિયમ હેઠળ કામ કરવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે. ભારતીય રિઝર્વ બેંક (આરબીઆઈ), માહિતી ટેકનોલોજી (આઈટી) ક્ષેત્ર, મોટાભાગના કેન્દ્ર સરકારના મંત્રાલયો અને આંતરરાષ્ટ્રીય નાણાકીય સંસ્થાઓમાં વર્ષોથી પાંચ દિવસના કાર્ય સપ્તાહ અમલમાં હોવા છતાં આ પરિસ્થિતિ અસ્તિત્વમાં છે.

બેંકિંગ સેવા નિયમો અને ભારતીય શ્રમ કાયદા અનુસાર, હડતાળ પર જતા કર્મચારીઓ સામે કામ નહીં, પગાર નહીં સિદ્ધાંત કડક રીતે લાગુ કરવામાં આવે છે. હડતાળમાં ભાગ લેનારા તમામ બેંક કર્મચારીઓના માસિક પગારમાંથી પ્રમાણસર એક દિવસનો મૂળભૂત પગાર અને મોંઘવારી ભથ્થું કાપવામાં આવશે. નિયમો મુજબ, હડતાળના દિવસોમાં ગેરહાજરી કર્મચારીની કમાણી રજા અથવા કેઝ્યુઅલ રજા સામે ગોઠવવાની મંજૂરી નથી. સીધા આર્થિક નુકસાન છતાં, યુનિયનો માને છે કે કાર્ય-જીવન સંતુલન પ્રાપ્ત કરવા, માનસિક સ્વાસ્થ્ય સુધારવા અને વાજબી પ્રદર્શન-આધારિત પ્રોત્સાહન માળખાને લાગુ કરવા માટે આ નાણાકીય બલિદાન અને વિરોધ જરૂરી છે.

યુએફબીયુના ટોચના નેતાઓના સત્તાવાર નિવેદનમાં જણાવાયું છે કે મુખ્ય શ્રમ કમિશનર સાથે સમાધાન વાટાઘાટો નિષ્ફળ ગયા પછી હડતાળની તારીખ નક્કી કરવામાં આવી હતી, નિષ્ણાતો માને છે કે બ્રિક્સ સમિટ સાથે આ તારીખની પસંદગી એક ઇરાદાપૂર્વકનું વ્યૂહાત્મક પગલું છે. વિશ્વના ટોચના નેતાઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય મીડિયા રાજધાની નવી દિલ્હીમાં હાજર હોવા છતાં, આ રાષ્ટ્રવ્યાપી હડતાળથી આંતરરાષ્ટ્રીય અને રાષ્ટ્રીય સ્તરે બેંક યુનિયનોના અવાજને વધુ મજબૂત બનાવવામાં આવ્યો છે. સરકાર પર મહત્તમ દબાણ લાવવાના હેતુથી આ પગલું, ભારતના વૈશ્વિક આર્થિક સ્થિતિ અને તેના જાહેર ક્ષેત્રના કર્મચારીઓની આંતરિક માંગણીઓ વચ્ચેના સ્પષ્ટ સંઘર્ષને દર્શાવે છે.

બેંકિંગ સેવાઓમાં આ વારંવાર થતા વિક્ષેપનો સીધો ભોગ જાહેર જનતા અને નાના વ્યવસાયો ભોગવે છે. નિષ્ણાતો માને છે કે હવે જ્યારે આઈબીએ અને યુનિયનો કામકાજના કલાકો વધારવા માટે સંમત થયા છે, ત્યારે નાણા મંત્રાલયે દેશના અર્થતંત્ર અને બેંકિંગ સિસ્ટમના સુગમ સંચાલનને સુનિશ્ચિત કરવા માટે શક્ય તેટલી વહેલી તકે સૂચના જારી કરીને આ વિવાદનો ઉકેલ લાવવો જોઈએ.