દેશમાં લોકશાહીનું સૌથી નાનું પણ સૌથી મહત્વપૂર્ણ એકમ ગ્રામ સભા હવે એક નવા સંકટનો સામનો કરી રહી છે. નવી પેઢી ગ્રામ સમુદાયથી વધુને વધુ દૂર થઈ રહી છે. ગ્રામજનોનો એક મોટો વર્ગ હવે ગ્રામ સભાને સમસ્યાઓના ઉકેલ માટે અસરકારક પ્લેટફોર્મ માનતો નથી. પંચાયતી રાજ મંત્રાલયના અહેવાલ મુજબ, રાષ્ટ્રીય ગ્રામીણ વિકાસ અને પંચાયતી રાજ સંસ્થા (એનઆઇઆરડીપીઆર) દ્વારા કરવામાં આવેલા રાષ્ટ્રવ્યાપી અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે મોટાભાગના રાજ્યોમાં, યુવાનો ગ્રામ સભાઓમાં સૌથી ઓછા પ્રતિનિધિત્વ ધરાવતા વર્ગ તરીકે ઉભરી આવ્યા છે. બેઠકોમાં ચર્ચાઓ છતાં, સમસ્યાઓના ઉકેલનો અભાવ પણ જાહેર વિશ્વાસને નબળો પાડી રહ્યો છે. અભ્યાસમાં આ પરિસ્થિતિને ગ્રામ સભા ભાગીદારી થાક તરીકે વર્ણવવામાં આવી છે, જેનો અર્થ ભાગીદારી માટેનો ઉત્સાહ ઘટી રહ્યો છે.

એનઆઇઆરડીપીઆરએ રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોમાં ગ્રામ સભાઓની વાસ્તવિક સ્થિતિનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે આ અભ્યાસ હાથ ધર્યો હતો. આ અભ્યાસમાં ગ્રામ સભાના સભ્યો, ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓ, પંચાયત અધિકારીઓ અને ગ્રામીણ નાગરિકોનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. દરેક રાજ્યમાંથી એક અલગ નમૂના લેવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે ગ્રામ સભાઓથી દૂર રહેવાના કારણોની તપાસ કરવામાં આવી ત્યારે જાણવા મળ્યું કે રોજગાર, ખેતી, શ્રમ, શિક્ષણ અને સ્થળાંતરને કારણે ગ્રામ સભાઓમાં યુવાનોનો રસ ઓછો થયો છે અને તેમનાથી તેમનું અંતર વધ્યું છે.

ગ્રામ સભાઓને માહિતી પહોંચાડવાની પદ્ધતિમાં સુધારો થયો છે. અભ્યાસમાં ભાગ લેનારા ગ્રામજનોમાંથી 66.4 ટકા લોકોએ સંદેશાવ્યવહાર પ્રણાલીને અસરકારક ગણાવી હતી, જ્યારે 67.32 ટકા લોકોએ કહ્યું હતું કે તેમને જાહેર જાહેરાતો દ્વારા બેઠકો વિશે માહિતી મળી હતી. 86.78 ટકા લોકોએ સંમતિ દર્શાવી હતી કે ગ્રામ સભાઓમાં ફરિયાદો નોંધાય છે, પરંતુ ફક્ત 63.29 ટકા લોકોએ આગળની કાર્યવાહીની જાણ કરી હતી. આ સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે ગ્રામ સભાઓની બેઠકો યોજાઈ રહી છે, પરંતુ કાર્યવાહીની ગતિ લોકોની અપેક્ષાઓ કરતાં ઓછી છે.

કેરળમાં ગ્રામ સભાઓને સ્થાનિક વિકાસ આયોજનનું કેન્દ્ર બનાવવામાં આવ્યું છે. પંજાબમાં ગ્રામ સભાના આમંત્રણ પત્રિકાઓની જેમ લગ્નના આમંત્રણ પત્રિકાઓ મોકલવામાં આવી હતી. બિહારમાં મહિલાઓને સ્વ-સહાય જૂથો દ્વારા ગ્રામ સભાઓ સાથે જોડવામાં આવી હતી. આસામમાં ગ્રામ સભાઓ દ્વારા ઘરે ઘરે માહિતી પ્રસારિત કરવાની એક સિસ્ટમ વિકસાવવામાં આવી હતી. ઝારખંડમાં ગ્રામ સભાઓને લોકશાહીના ઉજવણી તરીકે રજૂ કરવામાં આવી હતી.

રાજસ્થાનમાં ગ્રામ સભાઓમાં મહિલાઓની ભાગીદારી સુધારવામાં આવી હતી. યુવાનોને સામેલ કરવાની જરૂરિયાત પર પણ ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો. મહિલાઓ અને સામાજિક રીતે વંચિત જૂથોની ભાગીદારી પ્રમાણમાં સારી હોવાનું નોંધાયું હતું, પરંતુ ઓછી યુવા હાજરી, આજીવિકાની મર્યાદાઓ અને મીટિંગના નિર્ણયોના અસરકારક અમલીકરણને મુખ્ય પડકારો તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા હતા.

મધ્યપ્રદેશમાં ગ્રામ સભાઓમાં વિશ્વાસ વધારવાનો પડકાર ઓળખવામાં આવ્યો હતો. ગ્રામ સભાઓમાં જાગૃતિ અને હાજરી સંતોષકારક હોવાનું જણાયું હતું, પરંતુ સમય, રોજગાર અને કૃષિ કાર્યનો અભાવ નિયમિત ભાગીદારીને અસર કરે છે. નિર્ણય અમલીકરણ, પારદર્શિતા અને ફરિયાદ નિવારણ પદ્ધતિઓને મજબૂત બનાવવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો.

છત્તીસગઢમાં  ગ્રામસભાઓમાં ભાગીદારીને આજીવિકાએ અસર કરી. ગ્રામસભાઓ માટે માળખાગત સુવિધાઓ અને ડિજિટલ સુવિધાઓ પ્રમાણમાં સારી હતી. જોકે, વેતન મજૂરી, ખેતી અને રોજગાર સંબંધિત પ્રતિબદ્ધતાઓ ભાગીદારી માટે સૌથી મોટા અવરોધો છે. જાગૃતિ ઝુંબેશ, ઘરે ઘરે પહોંચ અને મહિલાઓ અને યુવાનોની સક્રિય ભાગીદારીમાં વધારો ગ્રામસભાઓને વધુ અસરકારક બનાવી શકે છે.