ઉત્તર પ્રદેશ હાઈકોર્ટની લખનઉ બેન્ચે ઉત્તર પ્રદેશ પોલીસ દ્વારા કરવામાં આવેલા કથિત હાફ-એન્કાઉન્ટર પર આકરી ટિપ્પણી કરી છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે ઘણીવાર એવું જોવા મળે છે કે જ્યારે પોલીસ કોઈ વ્યક્તિને પકડે છે ત્યારે બીજી એફઆઈઆર દાખલ કરવામાં આવે છે. તેમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે કે આરોપીએ ધરપકડ થયા પછી પોલીસ ટીમ પર આડેધડ ગોળીબાર કર્યો હતો. સામાન્ય રીતે, એક પણ પેલેટ પોલીસ યુનિફોર્મને વીંધતો નથી અને બધા અધિકારીઓ ઘાયલ થયા વિના છટકી જાય છે. જો કે, પોલીસ એક પણ ગોળી ચલાવે છે, જે આરોપીના ઘૂંટણ પર અથવા નીચે વાગે છે. કોર્ટે એમ પણ કહ્યું હતું કે પોલીસ અધિકારીઓમાં ઉપરી અધિકારીઓને ખુશ કરવા, ટર્ન-આઉટ પ્રમોશન મેળવવા અથવા સોશિયલ મીડિયા પર પ્રશંસા મેળવવા માટે એક ખતરનાક વલણ વધી રહ્યું છે. પોલીસને નહીં, ન્યાયતંત્રને સજા લાદવાની સત્તા છે.

આ અવલોકનો સાથે કોર્ટે શ્રાવસ્તીમાં થયેલા કથિત પોલીસ એન્કાઉન્ટરની તપાસ સીબીઆઈને સોંપી. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે પોલીસ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી એફઆઈઆરમાં ઘણી ગંભીર વિસંગતતાઓ છે અને પ્રથમ દ્રષ્ટિએ, સ્ટેશન ઇન્ચાર્જે ઘટનાનો ખોટો હિસાબ રજૂ કર્યો હોય તેવું લાગે છે. કોર્ટે સીબીઆઈને ત્રણ મહિનાની અંદર તપાસ પૂર્ણ કરીને રિપોર્ટ રજૂ કરવાનો આદેશ આપ્યો છે. છોટકાઉ ઉર્ફે અલાઉદ્દીન દ્વારા દાખલ કરાયેલી ફોજદારી સુધારણા અરજીની સુનાવણી કરતી વખતે જસ્ટિસ સુભાષ વિદ્યાર્થીની સિંગલ બેન્ચે આ આદેશ આપ્યો હતો.

નવમી મે, 2025ના રોજ, ઇકૌના પોલીસ સ્ટેશનમાં શફીક નામના વ્યક્તિ અને બે અજાણ્યા વ્યક્તિઓ પર સાત વર્ષની બાળકીનું અપહરણ કરવાનો આરોપ લગાવીને એફઆઈઆર દાખલ કરવામાં આવી હતી. વાદીએ શફીકને ઘટનાસ્થળેથી પકડી લીધો હતો અને તેને પોલીસને સોંપી દીધો હતો. 12 મે, 2025ના રોજ પોલીસે છોટકાઉ ઉર્ફે અલાઉદ્દીનને આ કેસમાં મુખ્ય આરોપી તરીકે દાવો કર્યો હતો અને પોલીસ એન્કાઉન્ટરમાં તેની ધરપકડ દર્શાવી હતી. ઉપરોક્ત એન્કાઉન્ટરમાં, આરોપીને બંને પગમાં ગોળી વાગી હતી. ઉપરોક્ત એન્કાઉન્ટર અંગે પોલીસે અલગ એફઆઈઆર દાખલ કરી છે.

એન્કાઉન્ટર સંબંધિત એફઆઈઆરમાં સ્ટેશન હાઉસ ઓફિસર અશ્વિની કુમાર દુબે, પાંચ સબ-ઇન્સ્પેક્ટર, એક હેડ કોન્સ્ટેબલ અને છ કોન્સ્ટેબલ સહિત કુલ 13 પોલીસ અધિકારીઓ એક જ સરકારી વાહનમાં પેટ્રોલિંગ કરી રહ્યા હતા. કોર્ટે ટિપ્પણી કરી કે જ્યાં સુધી વાહન મિનિબસ ન હોય ત્યાં સુધી જીપ અથવા એસયુવીમાં 13 લોકોને બેસાડવાનું અશક્ય છે.

પોલીસના વર્ણન મુજબ, માહિતી મળતાં જ એસડબલ્યુએટી ટીમના દસ વધુ સભ્યો આરોપીનો પીછો કરવામાં જોડાયા. કોર્ટે પોલીસના દાવા પર પણ સવાલ ઉઠાવ્યા કે આટલા બધા પોલીસકર્મીઓ દેશી બનાવટની પિસ્તોલ અને બે કારતૂસથી સજ્જ આરોપીને ઘેરી લેવામાં નિષ્ફળ ગયા અને તેમને સ્વબચાવમાં ગોળીબાર કરવો પડ્યો.

કોર્ટના આદેશ પર હાજર થતાં, સ્ટેશન હાઉસ ઓફિસર અશ્વિની કુમાર દુબેએ કોર્ટ સમક્ષ જણાવ્યું કે તેણે 15 મીટરના અંતરેથી 9 એમએમ સર્વિસ પિસ્તોલથી બે ગોળી ચલાવી હતી, જે સીધી આરોપીના બંને પગમાં વાગી હતી. વધુમાં, કોર્ટે મેડિકલ રિપોર્ટ અને ગોળીઓના કદ વચ્ચેની વિસંગતતા અંગે સ્ટેશન હાઉસ ઓફિસરના ખુલાસાને હાસ્યાસ્પદ અને ગેરમાર્ગે દોરનારો માન્યો.

આરોપીને અગાઉ છ વર્ષની બાળકીની હત્યા અને બળાત્કાર બદલ ટ્રાયલ કોર્ટે મૃત્યુદંડની સજા ફટકારી હતી. હાઇકોર્ટે તેની સજા યથાવત રાખી હતી. જોકે, સુપ્રીમ કોર્ટે 2023માં તેને નિર્દોષ જાહેર કર્યો. કોર્ટે શંકા વ્યક્ત કરી હતી કે પોલીસે સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણય પર ગુસ્સામાં આ વાર્તા બનાવી હશે. તેણે આશ્ચર્ય વ્યક્ત કર્યું કે કથિત એન્કાઉન્ટર પછી તમામ 23 પોલીસકર્મીઓને તેમના ઉત્કૃષ્ટ કાર્ય માટે પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો હતો.

કોર્ટે પોતાના આદેશમાં સીબીઆઈને સ્ટેશન હાઉસ ઓફિસર અશ્વિની કુમાર દુબેની ગોળીબાર કરવાની ક્ષમતાની તપાસ કરવાનો પણ નિર્દેશ આપ્યો હતો. આમાં તપાસનો સમાવેશ થશે કે શું તે રાત્રે લગભગ 15 મીટરના અંતરેથી ફક્ત હથિયાર લોડ થવાનો અવાજ સાંભળીને નવ એમએમ સર્વિસ પિસ્તોલથી સચોટ રીતે ફાયરિંગ કરી શક્યો હોત.

બીજા એક કેસમાં, હાઈકોર્ટે રાજ્ય સરકાર દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી વિલંબિત ખાસ અપીલને ફગાવી દેતા, કોર્ટના આદેશો પ્રત્યે અધિકારીઓના વલણ સામે સખત નારાજગી વ્યક્ત કરી. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે સરકારી અધિકારીઓ અને કાયદા અધિકારીઓ, મર્યાદા અવધિથી સારી રીતે વાકેફ હોવા છતાં, કેસોને એવી રીતે હેન્ડલ કરે છે જાણે તેમની પાસે અમર્યાદિત સમય હોય. કોર્ટે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે સરકારી તંત્રમાં બેદરકારીને કારણે થતા વિલંબને હંમેશા માફ કરી શકાય નહીં.

મુખ્ય ન્યાયાધીશ અરુણ ભસાલી અને ન્યાયાધીશ જસપ્રીત સિંહની બનેલી બેન્ચે રાજ્ય સરકારની ખાસ અપીલ દાખલ કરવામાં 124 દિવસના વિલંબ માટે માફી માંગવાની અરજી ફગાવી દીધી. આ કેસમાં નિવૃત્ત સિવિલ પોલીસ સહાયક નિરીક્ષક સોમરાજ સિંહનો સમાવેશ થાય છે. 19 સપ્ટેમ્બર, 2024ના રોજ, સિંગલ બેન્ચે તેમની પાસેથી વસૂલવામાં આવેલા રૂ.83,562 પરત કરવાનો આદેશ આપ્યો. રાજ્ય સરકારે જણાવ્યું હતું કે તેમને 21 સપ્ટેમ્બર, 2024ના રોજ આદેશની જાણ કરવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ, આ મામલો મુખ્ય સ્થાયી વકીલને કાનૂની અભિપ્રાય માટે મોકલવામાં આવ્યો હતો, જેનો અભિપ્રાય 18 ઓક્ટોબરના રોજ પ્રાપ્ત થયો હતો. 23 ઓક્ટોબરના રોજ સરકારને દરખાસ્ત મોકલવામાં આવી હતી. કાયદા અને ન્યાય વિભાગે 2 ડિસેમ્બરના રોજ અપીલ દાખલ કરવાની મંજૂરી આપી હતી.

ત્યારબાદ, 20 ફેબ્રુઆરી, 2025ના રોજ એક ખાસ અપીલ દાખલ કરવામાં આવી હતી. કોર્ટે અપીલ દાખલ કરવામાં વિલંબ માટે સરકારના ખુલાસાને અસંતોષકારક ગણાવ્યો હતો, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે તારીખોનો સમગ્ર ક્રમ વહીવટી ઉદાસીનતાની એ જ જૂની વાર્તાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. એવું લાગતું હતું કે અધિકારીઓએ સમયમર્યાદા નજીક આવે ત્યાં સુધી રાહ જોઈ અને પછી કાનૂની અભિપ્રાય મેળવવાની પ્રક્રિયા શરૂ કરી.