જન્માષ્ટમીના દિવસે ભગવાન શ્રીકૃષ્ણની વિશેષ પૂજા કરવામાં આવે છે અને તેમના બાળ સ્વરૂપને વિવિધ પ્રકારના ભોગ ધરાવવાની પરંપરા છે. ખાસ કરીને કાન્હાજીની સેવા કરતા ભક્તો માટે આ દિવસે ભોગ અને નૈવેદ્યનું વિશેષ મહત્વ માનવામાં આવે છે.

ઘરમાં નિયમિત રીતે બાળ ગોપાલની સેવા કરનારા ભક્તો સામાન્ય દિવસોમાં પણ તેમને સમય અનુસાર ભોગ ધરાવે છે. શાસ્ત્રીય પરંપરા અનુસાર બાળ સ્વરૂપમાં ભગવાન શ્રીકૃષ્ણને દિવસ દરમિયાન ચાર વખત ભોગ ધરાવવાની પરંપરા જોવા મળે છે. બાળ ગોપાલને બાળકની જેમ જ માનવામાં આવતા હોવાથી સમયસર ભોજન અર્પણ કરવું તેમની સેવાનો એક ભાગ માનવામાં આવે છે.

જન્માષ્ટમીના દિવસે ભગવાન શ્રીકૃષ્ણનો જન્મ નિશીથ કાળ એટલે કે મધ્યરાત્રિએ થયો હોવાનું માનવામાં આવે છે. તેથી રાત્રે ભગવાનના જન્મોત્સવ બાદ કરવામાં આવતી પૂજામાં નૈવેદ્ય અર્પણ કરવાનું વિશેષ મહત્વ છે. ભક્તો ભગવાનને વિવિધ સાત્વિક વાનગીઓનો ભોગ ધરાવી જન્મોત્સવની ઉજવણી કરે છે.

જન્માષ્ટમી સાથે સૌથી વધુ પ્રચલિત પરંપરાઓમાંની એક છે છપ્પન ભોગ. ભગવાન શ્રીકૃષ્ણને 56 પ્રકારની વાનગીઓ ધરાવવાની પરંપરા અનેક મંદિરોમાં જોવા મળે છે. જોકે દરેક ઘરમાં છપ્પન ભોગ ધરાવવો જરૂરી નિયમ માનવો જોઈએ નહીં. ભક્તો પોતાની ક્ષમતા અને શ્રદ્ધા પ્રમાણે એક અથવા અનેક સાત્વિક વાનગીઓ પણ ભગવાનને અર્પણ કરી શકે છે.
બાળ કૃષ્ણને માખણ અને મિશ્રી ખૂબ પ્રિય હોવાનું માનવામાં આવે છે. તેથી જન્માષ્ટમીના દિવસે માખણ-મિશ્રીનો ભોગ ધરાવવાની પરંપરા ખાસ લોકપ્રિય છે. આ ઉપરાંત ફળ, પંચામૃત, મીઠાઈ અને અન્ય સાત્વિક પદાર્થો પણ ભક્તિપૂર્વક અર્પણ કરવામાં આવે છે.

નૈવેદ્ય ભગવાન સમક્ષ શ્રદ્ધાપૂર્વક અર્પણ કર્યા બાદ થોડા સમય પછી તેને પ્રસાદ તરીકે ગ્રહણ કરવાની પરંપરા છે. કેટલાક ભક્તો જન્માષ્ટમીના દિવસે ઉપવાસ રાખે છે અને બીજા દિવસે સૂર્યોદય બાદ વ્રત પૂર્ણ કરે છે.

ધાર્મિક માન્યતા અનુસાર ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ ભક્તના ભાવને મહત્વ આપે છે. એટલે ભોગ કેટલો મોટો છે તેના કરતાં કેટલી શ્રદ્ધા અને નિસ્વાર્થ ભાવથી અર્પણ કરવામાં આવે છે, તે વધુ મહત્વનું માનવામાં આવે છે. ભક્તોનું માનવું છે કે સાચા ભાવથી કરવામાં આવેલી શ્રીકૃષ્ણની આરાધના જીવનમાં સુખ, શાંતિ અને સકારાત્મકતા લાવે છે.